26

Ο Νέλσον Μαντέλα ύψωσε τη δάδα στο προαύλιο της φυλακής που τον κράτησε για 18 χρόνια και ο χειμωνιάτικος νοτιοαφρικανικός ήλιος φώτισε τη λαμπρότερη στιγμή στην πορεία της Ολυμπιακής Φλόγας ανά τον κόσμο.

Η στιγμή επενδύθηκε από τα χειροκροτήματα και τις κραυγές ενθουσιασμού των λίγων ντόπιων που παρακολούθησαν τη σκηνή, αλλά και των νοτιοαφρικανών δημοσιογράφων. Όλοι μαζί άρχισαν να τραγουδούν το όνομα του νοτιοαφρικανού ηγέτη. Εκεί, στο τέλος μίας ηπείρου και στην αρχή ενός αγώνα που έγινε σύμβολο για τα ανθρώπινα δικαιώματα, ο Νέλσον Μαντέλα δεν έκρυψε τη συγκίνηση του και έσπευσε να ευχαριστήσει όσους έφεραν τη Φλόγα στο προαύλιο της φυλακής του.

Ο Εντεταλμένος Σύμβουλος και Επικεφαλής Διοίκησης Επιχειρήσεων Αγώνων της ΟΕΟΑ ΑΘΗΝΑ 2004 κ. Μάρτων Σίμιτσεκ, περιέγραψε την αντίφαση που έκρυβε η στιγμή: «Φέραμε την Ολυμπιακή Φλόγα, το σύμβολο της ειρήνης και της δικαιοσύνης, σε ένα σημείο που συμβολίζει την αδικία και την καταπίεση.»

Ο κ. Σίμιτσεκ υπενθύμισε ότι η Νότιος Αφρική συνέβαλε στην ανάθεση των Αγώνων στην Αθήνα και απηύθυνε στον κ. Μαντέλα, πρόσκληση της κ. Γιάννας Αγγελοπούλου-Δασκαλάκη για να παρευρεθεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας τον Αύγουστο του 2004.

Ήταν μία πολύχρωμη διαδρομή που ξεκίνησε ταπεινά και έκλεισε με μία μεγάλη και θορυβώδη γιορτή στο κέντρο της πόλης. Ανάμεσα στους λαμπαδηδρόμους ήταν και ο ελληνικής καταγωγής δικηγόρος του Ν. Μαντέλα, κ. Γιώργος Μπίζος. Η ελληνική παροικία της Νοτίου Αφρικής κινητοποιήθηκε για την υποδοχή της Φλόγας και διοργάνωσε μία ζεστή γιορτή με αυθεντικό ελληνικό χρώμα και παραδοσιακή μουσική.

Λίγες ώρες αργότερα, όλη πόλη ήταν προσκεκλημένη στην ανοιχτή γιορτή που έκλεισε, με μεγάλη συναυλία, την παραμονή της Φλόγας στη Ν. Αφρική. Χιλιάδες πολίτες χόρεψαν και παρακολούθησαν τα εντυπωσιακά πυροτεχνήματα. Στην αρχή της εκδήλωσης, ο κ. Μάρτων Σίμιτσεκ είπε από το βήμα ότι το παγκόσμιο ταξίδι της Φλόγας συμβολίζει την προσήλωση της ελληνικής διοργάνωσης στις αρχές της ειρήνης και της συνεργασίας.

Αμέσως μετά η ελληνική αποστολή αναχώρησε με προορισμό το Ρίο. Στο αεροπλάνο «Ζευς» επιβιβάστηκε και ο δήμαρχος της βραζιλιάνικης πόλης. Το πρωί της Κυριακής (τοπική ώρα, απόγευμα ώρα Ελλάδος) η Φλόγα θα μπει στο Στάδιο Μαρακανά του Ρίο με πρώτο λαμπαδηδρόμο τον Πελέ.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Headlines