Στη «σούπερ Τρίτη» ο Μπάιντεν κατάφερε να κερδίσει την πλειοψηφία των Δημοκρατικών σε εννέα πολιτείες, μεταξύ αυτών και στην κρίσιμη σε εκλέκτορες πολιτεία του Τέξας. Ο μεγάλος του αντίπαλος για το χρίσμα, Μπέρνι Σάντερς, επικράτησε στην Καλιφόρνια και σε άλλες τρεις πολιτείες. Γουώρεν, Μπούτιτζιτς και Μπλούμπεργκ παραιτούνται πλέον από τις δικές τους, προσωπικές φιλοδοξίες για το χρίσμα των Δημοκρατικών και μόνο η Τούλσι Χάμπαρντ, νεαρή βουλευτής από τη Χαβάη, επιμένει στην υποψηφιότητά της, η οποία ωστόσο θεωρείται συμβολική. Με λίγα λόγια δύο είναι οι πραγματικοί μονομάχοι για το χρίσμα: ο Μπέρνι Σάντερς, αριστερός γερουσιαστής από το Βερμόντ και ο Τζο Μπάιντεν, πρώην αντιπρόεδρος των ΗΠΑ με λιγότερο ριζοσπαστικό προφίλ και με εμφανή φιλοδοξία να αλιεύσει ψήφους στο στρατόπεδο των Ρεπουμπλικανών.

Μία αποτίμηση από τον Μπράντον Κονράντις, αναλυτή στην εφημερίδα The Hill της Ουάσιγκτον: «Πριν από δύο εβδομάδες το φαβορί ήταν ο Μπέρνι Σάντερς. Αλλά σήμερα είναι ξεκάθαρο, νομίζω, ότι το φαβορί λέγεται Τζο Μπάιντεν. Βέβαια ο Σάντερς παραμένει στο παιχνίδι, άλλωστε κέρδισε την Καλιφόρνια, ακόμα δεν έχει πει την τελευταία του λέξη. Αλλά και ο Μπάιντεν έχει κερδίσει σημαντικές πολιτείες, το Τέξας για παράδειγμα. Προσωπικά θεωρώ ότι τελικά θα επικρατήσει και θα πάρει το χρίσμα».

Ο υποψήφιος που πέρασε πολλά…

Για τον Γιόζεφ Ρόμπινετ Μπάιντεν ο δρόμος δεν ήταν στρωμένος με ροδοπέταλα. Γεννήθηκε το 1942 στην Πενσιλβάνια, καταγόταν από εργατική οικογένεια, σπούδασε νομικά, κατάφερε να εκλεγεί το 1973 στη Γερουσία εκπροσωπώντας την πολιτεία του Ντέλαγουερ και, για πολλά χρόνια, ήταν επικεφαλής στην Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων. Στην ιδιωτική του ζωή πέρασε δύσκολες στιγμές: το 1972 η πρώτη σύζυγός του Νέιλια και η κόρη του, Ναόμι, σκοτώθηκαν σε τροχαίο δυστύχημα. Τον Μάιο του 2015 έφυγε από τη ζωή ο γιος του, στα 46 του χρόνια, με όγκο στον εγκέφαλο. Ο ίδιος ο Τζο Μπάιντεν έχει εγχειριστεί δύο φορές για ανεύρυσμα.

Το καλοκαίρι του 2008 ο Μπαράκ Ομπάμα τον επέλεξε για «running mate» στον προεκλογικό αγώνα. Μετά τη νίκη των Δημοκρατικών ο Μπάιντεν έγινε αντιπρόεδρος και ξεχώρισε για την ικανότητά του να διαπραγματεύεται συμβιβασμούς με τη ρεπουμπλικανική πλειοψηφία στο Κογκρέσο. Σε τηλεοπτικά ντιμπέιτ ο Τζο Μπάιντεν επιστρατεύει την αδιαμφισβήτητη εμπειρία του, επικαλείται τη φιλία του με τον Μπαράκ Ομπάμα, αλλά δεν καταφέρνει να κερδίσει τις εντυπώσεις όταν χάνει τα λόγια του, κάποιες φορές μάλιστα δεν καταφέρνει να ολοκληρώσει τις προτάσεις του. Ο Μάιλς Κόλμαν, αναλυτής στην πολιτική επιθεώρηση Sabato’s Chrystal Ball του πανεπιστημίου της Βιρτζίνια, λέει ότι «δεν είναι ο ίδιος που ήταν πριν από 5-6 χρόνια, δεν είναι αυτός που είχαμε δει το 2012, τότε που είχε ισοπεδώσει τον Πωλ Ράιαν στο προεκλογικό ντιμπέιτ των υποψηφίων αντιπροέδρων…»

Μία εναλλακτική λύση για (πρώην) Ρεπουμπλικανούς

Οι πιο κακκεντρεχείς από τους πολιτικούς του αντιπάλους διερωτώνται μήπως τα σαρδάμ του Μπάιντεν οφείλονται σε …άνοια. Ο πρώην αντιπρόεδρος είναι ήδη 77 ετών και αν κέρδιζε τις εκλογές του Νοεμβρίου θα ήταν ο μεγαλύτερος σε ηλικία ένοικος του Λευκού Οίκου, ξεπερνώντας ακόμη και τον Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος είχε κερδίσει τις εκλογές στα 70 του χρόνια. Είναι και αυτός ένας λόγος που ο Μπάιντεν δεν έχει πέραση στους νέους ψηφοφόρους, σε αντίθεση με τον Μπέρνι Σάντερς, αν και εκείνος είναι ένα χρόνο μεγαλύτερος.

Ωστόσο, ο αναλυτής Μάιλς Κόλμαν πιστεύει ότι ο πρώην αντιπρόεδρος διαθέτει ένα άλλο, πολύ σημαντικό προβάδισμα: «Το πιο ελκυστικό στοιχείο του», επισημαίνει, «είναι ότι προσφέρει ασφαλές καταφύγιο για τους ψηφοφόρους των προαστίων, ίσως και για κάποιους πρώην Ρεπουμπλικανούς που τώρα τελευταία αρχίζουν να σκέφτονται το ενδεχόμενο να ψηφίσουν τους Δημοκρατικούς…»

Κάρλα Μπλέικερ

Επιμέλεια: Γιάννης Παπαδημητρίου

Headlines