4/5/1979 : Η Μάργκαρετ Θάτσερ γίνεται πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου

Στις 4 Μαΐου 1979 η Μάργκαρετ Θάτσερ, η τότε επικεφαλής του Συντηρητικού Κόμματος της Μεγάλης Βρετανίας, κατέστη η πρώτη γυναίκα που ανήλθε στον πρωθυπουργικό θώκο του Ηνωμένου Βασιλείου.

Η Θάτσερ υπήρξε επίσης η μόνη πολιτικός στη σύγχρονη βρετανική ιστορία που κατάφερε να κερδίσει τρεις αλλεπάλληλες εκλογικές αναμετρήσεις, από το 1979 έως το 1990.

Κόρη ενός παντοπώλη και άνθρωπος με ακατάβλητη αποφασιστικότητα, η Θάτσερ αγαπήθηκε και μισήθηκε από τους Βρετανούς.

Η «κόρη του μπακάλη», όπως την είχαν αποκαλέσει εξαιτίας της ταπεινής καταγωγής της, ή «Σιδηρά Κυρία», όπως έγινε ευρύτατα γνωστή λόγω της ασυμβίβαστης πολιτικής της και του ύφους της ηγεσίας της, κατάφερε να γίνει η πλέον διάσημη βρετανίδα πολιτικός του 20ού αιώνα μετά τον Ουίνστον Τσόρτσιλ.

Η οικονομική και πολιτική ιδεολογία της, ο αποκαλούμενος «θατσερισμός», εφαρμόστηκε απαρέγκλιτα στα χρόνια της παντοδυναμίας της προς μεγάλη δόξα της ελεύθερης αγοράς, κατεγράφη δε ομόφωνα στα λεξικά ως συνώνυμο του πλέον σκληρού φιλελευθερισμού, γνωστού και ως νεοφιλελευθερισμού.

Κατά τη διάρκεια της θητείας της η Θάτσερ συγκρούστηκε με τα πανίσχυρα βρετανικά συνδικάτα και ιδιωτικοποίησε μεγάλο μέρος της βρετανικής βιομηχανίας και οικονομίας.

Υπήρξε πρέσβειρα του οικονομικού φιλελευθερισμού, του κοινωνικού συντηρητισμού, αλλά και της ιδέας του μεγαλείου της Μεγάλης Βρετανίας.

Οι πεποιθήσεις της Μάργκαρετ Χίλντα Ρόμπερτς, που είχε γεννηθεί στις 13 Οκτωβρίου 1925 στο Γκράνθαμ της κεντρικής Αγγλίας, διαμορφώθηκαν από την αυστηρή εκπαίδευση που είχε λάβει από ένα μεθοδιστή ιερέα.

Σπούδασε Χημεία με υποτροφία στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και εργάστηκε ως χημικός επί τέσσερα χρόνια.

Αργότερα σπούδασε και νομικά με ειδίκευση στο φορολογικό δίκαιο.

Στις 13 Δεκεμβρίου 1951 η Μάργκαρετ Χίλντα Ρόμπερτς παντρεύτηκε τον επιχειρηματία Ντένις Θάτσερ (1915-2003), με τον οποίον απέκτησε δύο παιδιά, τα δίδυμα Μαρκ και Κάρολ.

Η Θάτσερ εντάχθηκε στους Συντηρητικούς μετά το γάμο της και εισήλθε στη Βουλή των Κοινοτήτων το 1959.

Από το 1970 έως το 1974 υπηρέτησε ως υπουργός Παιδείας.

Στις 11 Φεβρουαρίου 1975 αναδείχθηκε επικεφαλής των Τόρις, που από τον προηγούμενο χρόνο βρίσκονταν στην αντιπολίτευση.

Τέσσερα χρόνια αργότερα εξελέγη πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, αφού επικράτησε στην εκλογική αναμέτρηση της 3ης Μαΐου 1979 με ποσοστό 43,9% και 339 έδρες.

Η πρώτη περίοδος της πρωθυπουργίας της σημαδεύτηκε από το Βορειοϊρλανδικό Ζήτημα και τον Πόλεμο των Φόκλαντς, νησιών στον Νότιο Ατλαντικό, που διεκδικούσε και είχε καταλάβει προσωρινά η Αργεντινή.

Οι Βρετανοί επικράτησαν στο πεδίο της μάχης και ανακατέλαβαν τα νησιά.