Parler: Το νέο Μέσο των οπαδών του Τραμπ

Τo Parler φαίνεται ότι θα είναι το μεγάφωνο των ακραίων συντηρητικών των ΗΠΑ στα Μέσα Κοινωνικής Δικτύωσης και ουσιαστικά  η εναλλακτική τους λύση για το Twitter και το Facebook, που φίλτραραν το ακραίο και ανεδαφικό  περιεχόμενο που ανέβαζαν, μεταξύ τους και ο απερχόμενος πρόεδρος Τραμπ.

Από την Ιβάνκα Τραμπ μέχρι τον κυβερνήτη της Νεμπράσκα, οι υπερσυντηρητικοί δεξιοί ζητούν από εκείνους που είναι απογοητευμένοι με την δήθεν «λογοκρισία»  να συμμετέχουν στο Parler. Λειτουργεί εδώ και δύο χρόνια ως εφαρμογή και ιστότοπος και υπόσχεται απόλυτη ελευθερία λόγου στο διαδίκτυο.

Στην εφαρμογή υπάρχουν προφίλ που ενισχύουν τις αβάσιμες αμφιβολίες για τα αποτελέσματα των εκλογών. Ακόμη, εντοπίζονται πιο ακραίες δεξιές φωνές και ρητορική μίσους.

Είναι ουσιαστικά, η συγχώνευση ορισμένων από τις πιο δύσκολες ακραίες ομάδες των Μέσων Κοινωνικής Δικτύωσης συγκεντρωμένες σε μια πλατφόρμα που προσελκύει εκατομμύρια χρήστες.

Στις τελευταίες ημέρες των αμερικανικών εκλογών του 2020, η δημοτικότητα του Parler εκτινάχθηκε. Οι αναζητήσεις για το Parler έχουν αυξηθεί από τα τέλη Οκτωβρίου και η εφαρμογή σημείωσε μεγάλη άνοδο στις λήψεις αφότου ο Joe Biden κέρδισε τον Λευκό Οίκο. Επί του παρόντος, το Parler είναι το Νο. 4 στην κατηγορία ειδήσεων στο Apple App Store.

Η Washington Post αναφέρει ότι ο ιστότοπος έχει πλέον, περισσότερους από 10 εκατομμύρια χρήστες και ο COO της εταιρείας είπε ότι η βάση χρηστών συνεχίζει να αυξάνεται κατά εκατομμύρια.

Αυτοί οι αριθμοί είναι ακόμη μικροί σε σύγκριση με πλατφόρμες όπως το Facebook, το Twitter και το YouTube, οι οποίες διαθέτουν συλλογικά δισεκατομμύρια χρήστες.

Αλλά πλέον το Parler γίνεται αντικείμενο συζητήσεων και σε αυτές τις πλατφόρμες. Μεταξύ 10 και 16 Νοεμβρίου, η Parler έφτασε στον υψηλότερο αριθμό αναφορών στο Twitter (1,5 εκατομμύρια) σύμφωνα με τα στοιχεία που συλλέχθηκαν από την Zignal Labs Τον περασμένο μήνα, δημοσιεύσεις που αναφέρουν τον Parler έχουν συγκεντρώσει εκατοντάδες χιλιάδες «Likes» στο Facebook.

Καθώς μεγαλώνει το κοινό του, το Parler έχει γίνει σταθμός για τη ρητορική μίσους και την παραπληροφόρηση καθώς και για το ψευδές αφήγημα ότι υπήρξε νοθεία στις εκλογές, κάτι που δεν  επιτρέπουν το Twitter και το Facebook.

Η αυξανόμενη επιρροή του Parler είναι τμήμα μιας ευρύτερης τάσης περιθωριακών ιστοτόπων όπως το One America News και το Newsmax που ελπίζουν να απορροφήσουν το κοινό των πιστών του Trump.

Το Parler άρχισε να αποκτά νέους χρήστες, αφού το Twitter έβαλε προειδοποιητικές ετικέτες σε διάφορα tweets του Trump, προτρέποντας εξέχοντες συντηρητικούς να πείσουν τους οπαδούς τους να μπουν στην εφαρμογή. Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Ted Cruz δημοσίευσε ακόμη και ένα βίντεο που ανακοίνωσε την απόφασή του να μετακομίσει στο Parler.

I’m proud to join @parler_app — a platform gets what free speech is all about — and I’m excited to be a part of it. Let’s speak. Let’s speak freely. And let’s end the Silicon Valley censorship. Follow me there @tedcruz! pic.twitter.com/pzUFvhipBZ

— Ted Cruz (@tedcruz) June 25, 2020

Ορισμένοι ειδικοί, εξηγούν ότι η άνοδος του Parler ταιριάζει με τη μακρά ιστορία των αμερικανικών συντηρητικών και τη σχέση τους με τα μέσα ενημέρωσης.

«Ακολουθεί ένα μοτίβο της δεξιάς πτέρυγας από την δεκαετία του ’80 με την άνοδο του ραδιοφώνου και της καλωδιακής τηλεόρασης και, στη συνέχεια, των Μέσων Κοινωνικ΄ςη Δικτύωσης», αναφέρει η ακαδημαϊκός Lawrence Rosenthal, του Πανεπιστημίου Μπέρκλεϊ. «Η δεξιά πτέρυγα εγκαταλείπει τα  mainstream media και δημιουργεί ένα εναλλακτικό σύμπαν».

Ενώ το Parler σκοπεύει να μην φιλτράρει μεγάλο μέρος του περιεχομένου του, οι πιέσεις για αυτό θα αυξηθούν καθώς οι χρήστες του προσπαθούν να κάμψουν τους λιγοστούς κανόνες που έχει θέσει, ο ιστότοπος.

Το Parler αποφεύγει την επιμέλεια περιεχομένου και οι αναρτήσεις από άτομα που ακολουθείτε εμφανίζονται χρονολογικά – δεν ταξινομούνται αλγοριθμικά όπως  εμφανίζονται στο Facebook και το Twitter.

Ποιοι είναι οι χρηματοδότες

Με έδρα τη Νεβάδα, η εταιρεία διευθύνεται κυρίως από δύο άτομα: τον  John Matze και τον Jared Thomson, οι οποίοι υπηρετούν ως CTO.

Κανένας από τους δύο δεν είχε συγκεκριμένο δημόσιο προφίλ πριν δημιουργηθεί η εφαρμογή.

Ο Jeffrey Wernick, ενθουσιώδης με το bitcoin και πρώιμος επενδυτής της Airbnb, έχει αναλάβει διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας.

Το Parler επιβεβαίωσε στην Wall Street Journal ότι η συντηρητική Rebekah Mercer ήταν ο κύριος επενδυτής της εταιρείας και συμφώνησε να χρηματοδοτήσει το Parler μόνο εάν έδινε στους χρήστες έλεγχο για το τι θα δουν στην πλατφόρμα. Πρόσφατα δήλωσε σε μια δημοσίευση του Parler ότι ο ιστότοπος ήταν «φάρος για όλους όσους εκτιμούν την ελευθερία, την ελευθερία του λόγου και το προσωπικό τους απόρρητο». Ο Robert Mercer, που είναι ο πατέρας της Rebekah και επενδυτής hedge fund,  είχε επενδύσει στο παρελθόν 15 εκατομμύρια δολάρια στην Cambridge Analytica, την συμβουλευτική εταιρεία που προσλήφθηκε από την εκστρατεία Trump το 2016 και αποχώρησε λόγω του σκανδάλου συλλογής των προσωπικών δεδομένων σχεδόν 100 εκατομμυρίων χρηστών του Facebook. Η Rebekah Mercer υπηρέτησε στο διοικητικό συμβούλιο της Cambridge Analytica.

Ένας ακόμη «παίκτης» του Parler είναι ο Dan Bongino, πρώην πράκτορας μυστικών υπηρεσιών και παρουσιαστής ενός podcast με μια πολύ δημοφιλή συντηρητική σελίδα στο Facebook. Ο Bongino έχει σχεδόν 3 εκατομμύρια οπαδούς στο Twitter και σχεδόν 4 εκατομμύρια στο Facebook και προτρέπει τακτικά τους θαυμαστές του να ακολουθήσουν το Parler.

Η λογική της πλατφόρμας είναι, σύμφωνα με τον Matze,  «Αν μπορείτε να το πείτε στον δρόμο της Νέας Υόρκης, μπορείτε να το πείτε στο Parler».

Ο ιστότοπος έχει απαγορεύσει την πορνογραφία και τα ανεπιθύμητα μηνύματα ενώ στις οδηγίες που δημοσιεύθηκαν νωρίτερα  φέτος υπογραμμίζεται ότι το περιεχόμενο που φαίνεται να σχετίζεται με το έγκλημα θα καταργηθεί.

Ήδη, ένας μεγάλος αριθμός λογαριασμών έχει μπλοκαριστεί για ανάρτηση χυδαίου περιεχομένου, για memes και φωτογραφίες περιττωμάτων. Αντί για αμοιβόμενους συντονιστές περιεχομένου, ο ιστότοπος απασχολεί εθελοντές, οι οποίοι αποτελούν μια «κριτική επιτροπή κοινότητας» που ψηφίζει για όσoυς παραβιάζουν τους περιορισμένους κανόνες του Parler.

Πάντως, έως τώρα ο Τραμπ δεν έχει δώσει επισήμως, τις ευλογίες του καθώς δεν έχει δημιουργήσει λογαριασμό στο Μέσο.