Μια κακή βραδιά είχε η Εθνική ομάδα στο μαγικό Euro 2004, αυτή κόντρα στη Ρωσία, στο ματς της 20ης του Ιουνίου στο Αλγκάρβε, αλλά η ήττα με 2-1 δεν της κόστισε.

Οι ήδη αποκλεισμένοι Ρώσοι που έψαχναν μια νίκη για να φύγουν με το κεφάλι ψηλά, μπήκαν δυνατά κι αιφνιδίασαν την Εθνική παίρνοντας προβάδισμα με 2-0 από νωρίς.

Χάρη όμως στο γκολ του Ζήση Βρύζα λίγο πριν το φινάλε του πρώτου ημιχρόνου κι εκμεταλλευόμενο την ήττα της Ισπανίας από την οικοδέσποινα Πορτογαλία στο άλλο ματς του ομίλου, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα προκρίθηκε, έχοντας υπέρ του τη διαφορά τερμάτων, για πρώτη φορά στην ιστορία του στα προημιτελικά μιας μεγάλης διοργάνωσης.

Τα παιδιά του Ότο Ρεχάγκελ έδειξαν πως όχι μόνο δεν είχαν πάει για τουρισμό στην Πορτογαλία, όπως πολλοί πίστευαν στο ξεκίνημα, αλλά ήταν έτοιμοι για σπουδαία πράγματα. Τόσο σπουδαία, που η αλήθεια είναι πως ούτε οι ίδιοι μπορούσαν να φανταστούν.

Ρωσία (Γκεόργκι Γιάρτσεφ): Μαλαφέεφ, Ραντίμοφ, Καριάκα (46΄ Σίτσεφ), Γκούσεφ, Μπουλίκιν (46΄ Σέμσοφ), Σαρόνοφ (56΄ Σένικοφ, Ανιούκοφ, Αλένιτσεφ, Εβσέεφ, Κιριτσένκο, Μπουγκάγιεφ.

Ελλάδα (Οτο Ρεχάγκελ): Νικοπολίδης-Σεϊταρίδης, Βενετίδης (89΄ Φύσσας), Δέλλας, Μπασινάς (42΄ Τσιάρτας), Ζαγοράκης, Χαριστέας, Βρύζας, Καψής, Κατσουράνης, Παπαδόπουλος (69΄ Νικολαϊδης).

Headlines