Τσεχία – Αγγλία 0-1: Στην κορυφή τα «τρία λιοντάρια» με Στέρλινγκ
Σε ένα παιχνίδι κορυφής, η Αγγλία ήταν ανώτερη της Τσεχίας και χάρη στο ένα και μοναδικό γκολ του Ραχίμ Στέρλινγκ πήρε τη νίκη (0-1) και τερμάτισε στην πρώτη θέση του τέταρτου ομίλου. Δεύτερη θέση και πρόκριση για τους Τσέχους.
Μπορεί η Αγγλία να είχε εξασφαλίσει την πρόκριση της στην επόμενη φάση του Euro, όμως η υπόθεση της πρώτης θέσης ήταν ανοιχτή. Η Αγγλία ήταν σαφώς ανώτερη και την κατέλαβε, νικώντας την Τσεχία με 0-1 χάρη σε γκολ του Ραχίμ Στέρλινγκ.
Έτσι, τα «τρία λιοντάρια» περιμένουν να μάθουν τον αντίπαλο τους στη φάση των «16», ο οποίος θα είναι ο δεύτερος του έκτου ομίλου, δηλαδή μια εκ των Γαλλία Γερμανία και Πορτογαλία, ενώ οι Τσέχοι έμπλεξαν, καθώς θα διεκδικήσουν την παρουσία τους στα νοκ-άουτ ως μια από τις τέσσερις καλύτερες τρίτες, έχοντας τέσσερις βαθμούς.
Όσον αφορά τις υπόλοιπες θέσεις του τέταρτου ομίλου, η Κροατία επικρατώντας της Σκωτίας (3-1) σκαρφάλωσε στη δεύτερη θέση και εξασφάλισε την παρουσία της στην επόεμνη φάση του θεσμού, όπου θα αντιμετωπίσει τη δεύτερη του πέμπτου ομίλου, ενώ οι Σκωτσέζοι τερματίζοντας στην τελευταία θέση με μόλις ένα βαθμό έμειναν εκτός.
Από τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης η Αγγλία έδειξε τις προθέσεις της, μπαίνοντας πολύ δυνατά και πιέζοντας ασφυκτικά. Μάλιστα, μόλις στο 2′ βρέθηκε μια… ανάσα από το προβάδισμα, όταν ο Κέιν μια μια φοβερή μπαλιά βρήκε τον Στέρλινγκ και εκείνος με ένα τσιμπητό πλασέ έστειλε την μπάλα στο δοκάρι.
Η ομάδα του Σάουθγκεϊτ κατάφερε να αξιοποιήσει αυτό το καλό ξεκίνημα και 10 λεπτά μετά, ο άσος της Μάντσεστερ Σίτι που σημάδεψε το δοκάρι βρήκε δίχτυα. Ο Γκρίλις μετά από μια ωραία ενέργεια βρήκε τον Στέρλινγκ με μια γλυκιά σέντρα και εκείνος έκανε το 0-1, στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα με κεφαλιά.
Οι Άγγλοι βρέθηκαν πολύ κοντά και σε δεύτερο τέρμα στο 25′, με τον Τόμας Βάτσλικ να λέει «όχι» με εντυπωσιακό τρόπο σε ένα σουτ του Χάρι Κέιν λίγο έξω από τη μικρή περιοχή, ενώ και η Τσεχία από την πλευρά της «άγγιξε» την ισοφάριση, με ένα σουτ του Σούτσεκ να περνάει… σύριζα από το δεξί δοκάρι και τις δύο ομάδες να πηγαίνουν στα αποδυτήρια με το τέρμα του Ραχίμ να τις χωρίζει.
Το δεύτερο ημίχρονο δεν είχε να προσφέρει κάτι το ιδιαίτερο, με την Αγγλία να διατηρεί εύκολα το προβάδισμα, κατακτώντας έτσι με το γκολ του Στέρλινγκ την πρωτιά του ομίλου.
Οι Άγγλοι θέλησαν να προσέξουν τα μετόπισθεν και το έκαναν με χαρακτηριστική άνεση, καθώς οι Τσέχοι δεν μπόρεσαν ν’ απειλήσουν την εστία της Αγγλίας.
Ένα «rock party» γεμάτο ήχους, μνήμες και ενέργεια από τις δεκαετίες που όρισαν μια ολόκληρη γενιά -την δική του- αλλά και τους νεότερους, υπόσχεται ο Δημήτρης Σταρόβας.
Το προσεχές Μουντιάλ -αν φυσικά κληθεί στην αποστολή της Εθνικής Βραζιλίας- δεν αποκλείεται να είναι και η τελευταία παράσταση στην σπουδαία καριέρα του Νεϊμάρ, όπως δήλωσε ο ίδιος.
Στην κατάσταση των τραυματιών του Ολυμπιακού αναφέρθηκε ο Γιώργος Μπαρτζώκας μιλώντας στους εκπροσώπους του Τύπου μια μέρα πριν τον τελικό Κυπέλλου με τον Παναθηναϊκό.
Αυτός είναι ο Παναγιώτης Ρέτσος. Ο νεότερος αρχηγός στην ιστορία του Ολυμπιακού. Ο παίκτης που μέσα από την ομάδα της καρδιάς του ξεπέρασε τη σκοτεινή περίοδο της καριέρας του. Αφησε πίσω του τρομακτικές ατυχίες και με τα... επιφανειακά χτυπήματα, γελάει. Και συνεχίζει να παίζει. Ο ορισμός του πώς πρέπει να είναι ένας αρχηγός.