Λακωνία: Τα Βάτικα και η χερσόνησος του Μαλέα

Παραλιακή κωμόπολη με ξεχωριστό χρώμα, η Νεάπολη απλώνεται στο μυχό ανοιχτού όρμου, στο νοτιοανατολικό τμήμα της Λακωνίας.

Στην ευρύτερη περιοχή, που είναι γνωστή με την ονομασία Βάτικα, βρίσκονταν κατά πάσαν πιθανότητα οι Βοιές, αρχαία πόλη, που γνώρισε τη μεγαλύτερη ακμή της όταν ανήκε στο Κοινόν των Ελευθερολακώνων, κατά τους Ρωμαϊκούς Χρόνους.

Πυκνό δίκτυο πεζοπορικών διαδρομών δίνει τη δυνατότητα γνωριμίας με έναν τόπο ιδιαίτερου κάλλους, πλούσιο σε χλωρίδα και πανίδα, τη χερσόνησο του Μαλέα.

Παραδοσιακά χωριά, γραφικές ακρογιαλιές, μοναδικά μνημεία της φύσης και το πασίγνωστο ακρωτήρι του Καβο-Μαλιά συνθέτουν τη μαγευτική εικόνα της περιοχής.

Στα σημαντικότερα αξιοθέατα της χερσονήσου του Μαλέα συγκαταλέγονται τα ακόλουθα:

• το κάστρο των Βατίκων, γνωστό και ως κάστρο της Αγίας Παρασκευής (λείψανα μεσαιωνικών κτισμάτων στην κορυφή λόφου)
• το Παραδείσι, μοναδικό οικιστικό σύνολο, χτισμένο αμφιθεατρικά, σε περιοχή με πυκνή βλάστηση, πλατάνια, καρυδιές και τρεχούμενα νερά
• τα Βελανίδια, γραφικό χωριό με ξεχωριστή αρχιτεκτονική και θαυμάσια θέα στο πέλαγος
• το σπήλαιο Καστανιάς, με πλούσιο σταλαγμιτικό και σταλακτιτικό διάκοσμο, κοντά στο ομώνυμο παραδοσιακό χωριό
• το απολιθωμένο φοινικόδασος (απολιθωμένοι ριζικοί κόμβοι και κορμοί, ηλικίας περίπου δύο εκατομμυρίων ετών, και απολιθωμένα θαλάσσια όστρακα), κοντά στο ξωκλήσι της Αγίας Μαρίνας, στην ευρύτερη περιοχή του ακρωτηρίου Καβο-Μαλιά
• η περιοχή του Καβο-Μαλιά, το «Μικρό Άγιο Όρος» της Πελοποννήσου, με πολλά παλαιά ασκηταριά και ξωκλήσια
• η εκκλησία της Αγίας Ειρήνης, άλλοτε καθολικό μονής, στον Καβο-Μαλιά
• η εκκλησία του Αγίου Γεωργίου του εν Μαλέω, άλλοτε καθολικό μονής (13ος-14ος αιώνας), σε μικρή απόσταση από την εκκλησία της Αγίας Ειρήνης
• η λίμνη Στρογγύλη, κοντά στον οικισμό Βιγκλάφια, αξιόλογος υγρότοπος
• η περιοχή της Πούντας, με κέδρους και αμμουδερές παραλίες με γαλαζοπράσινα νερά