Αντετοκούνμπο – Μπουντενχόλζερ: Η ιστορία κάτι τους χρωστούσε

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έκανε το όνειρό του πραγματικότητα. Κατέκτησε το πρωτάθλημα με την ομάδα που τον εμπιστεύτηκε στο ντραφτ του 2013, και την επανέφερε στο θρόνο έπειτα από 50 χρόνια.

Οι Μιλγουόκι Μπακς είναι οι νέοι πρωταθλητές του ΝΒΑ και βλέπουν την επιλογή τους, πριν από οκτώ χρόνια, να είναι κάτι παραπάνω από ονειρική.

Ο Greek Freak είναι ο απόλυτος ηγέτης των Ελαφιών, αν και τις τελευταίες ημέρες του Ιουνίου του 2013 δεν έμοιαζε βέβαιο, ότι θα γινόταν κάτοικος Γουισκόνσιν.

Ο Μάικ Μπουντενχόλζερ καθοδηγεί τον Αντετοκούνμπο από το 2018, αλλά αυτό μπορούσε να συμβεί από τη ρούκι κιόλας χρονιά του έλληνα σούπερ σταρ.

Ιδού η ανάμειξη του νυν προπονητή του Γιάννη στη διαδικασία του ντραφτ, που θα μπορούσε να γράψει εντελώς διαφορετικά την ιστορία.

Η πτήση για Αμερική και η στάση στην Ατλάντα

Όλα ήταν έτοιμα για το ντραφτ του 2013. Υπήρχε βέβαια ένα μεγάλο ερωτηματικό για έναν παίκτη ο οποίος, εξαιτίας της έλλειψης των απαραίτητων εγγράφων, δεν μπορούσε να ταξιδέψει στην Αμερική για να τον δουν οι ομάδες του πρωταθλήματος.

Αυτός ο παίκτης ήταν ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, που για χάρη του ήρθαν αρκετοί general manager του ΝΒΑ στην Ελλάδα για να τον τσεκάρουν.

Τελικά, το ταξίδι για τις Ηνωμένες Πολιτείες έγινε, αλλά πριν προσγειωθεί στον προορισμό του, ο 18χρονος τότε Έλληνας έκανε μια απρογραμμάτιστη στάση.

Αποβιβάστηκε στην Ατλάντα, έπειτα από αίτημα των Χοκς να τον δουν εν δράσει. Η συνάντηση έγινε κάτω από άκρα μυστικότητα, με τους απολύτως απαραίτητους να γνωρίζουν το σκοπό της.

Ο Μάικ Μπουντενχόλζερ ήταν ανάμεσα σε αυτούς και κάπως έτσι έγινε η πρώτη γνωριμία με τον Γιάννη.

Η μυστική συμφωνία και η «σφήνα» των Μπακς

Οι υπεύθυνοι του οργανισμού έκαναν τα πάντα για να πείσουν τον Αντετοκούνμπο, δωρίζοντάς του παπούτσια και κάλτσες, τα οποία πήρε ο Greek Freak και τα μοίρασε στην οικογένεια και τους φίλους του στην Ελλάδα.

Οι Χοκς επέλεγαν στο νούμερο 17 και 18 της διαδικασίας και θέλησαν να αποκτήσουν ένα πλεονέκτημα έναντι των συνδιεκδικητών του Γιάννη.

Συμφώνησαν με τους ατζέντηδες του παίκτη να μη δώσουν όλες τις πληροφορίες από τον ιατρικό φάκελό του στις υπόλοιπες ομάδες, ώστε αυτές να κάνουν πίσω.

Πράγμα που συνέβη, αλλά υπολόγιζαν χωρίς τον ξενοδόχο. Οι Μπακς είχαν δει και είχαν αξιολογήσει τον Αντετοκούνμπο, και το νούμερο 15 που είχαν στο ντραφτ για να επιλέξουν τούς έδινε το αβαντάζ.

Τα Γεράκια δεν τα παράτησαν και έκαναν προσπάθεια ώστε να ανεβούν στη λοταρία και να προλάβουν το Μιλγουόκι. Τελικά αυτό δεν έγινε και στις 27 Ιουνίου 2013 ο Ντέιβιντ Στερν ανακοίνωσε τον Γιάννη στο νούμερο 15 ως επιλογή των Μπακς.

Η συνάντηση πέντε χρόνια μετά

Η ζωή κάνει κύκλους και έτσι έφερε ξανά τον Μπουντενχόλζερ μπροστά στον Γιάννη. Ο αμερικανός κόουτς ανέλαβε το 2018 τους Μιλγουόκι Μπακς, και στα χέρια του ο Greek Freak εκτόξευσε το παιχνίδι του.

Αναδείχθηκε δύο σερί σεζόν MVP του ΝΒΑ, κερδίζοντας παράλληλα και το βραβείο του Καλύτερου Αμυντικού της Χρονιάς.

Ωστόσο, οι πορείες των Μπακς τα δύο πρώτα χρόνια σημαδεύτηκαν από τις αποτυχίες στα πλέι-οφ. Η αμφισβήτηση στο πρόσωπο του Μπουντενχόλζερ ήταν έντονη και δεν ήταν λίγες οι φορές που η καρέκλα του έτριζε επικίνδυνα.

Τελικά παρέμεινε στον πάγκο και φέτος, με μπροστάρη τον Γιάννη, οδήγησε το Μιλγουόκι στο δεύτερο πρωτάθλημα της ιστορίας του.

Κάτι χρωστούσε η μοίρα σε αυτούς τους δύο, οι οποίοι, αφού δεν μπόρεσαν να συνεργαστούν από τις πρώτες μέρες του Αντετοκούνμπο στο ΝΒΑ, το έκαναν με απόλυτη επιτυχία στους Μπακς.