Ο Ολυμπιακός κάτι… χρωστάει στη Ζαλγκίρις

Ο Ολυμπιακός έδειξε απέναντι στην Μπαρτσελόνα πως η φετινή χρονιά μπορεί να τον βρει ψηλά στην EuroLeague. Έχοντας για ένα ακόμα παιχνίδι για «όπλο» την άμυνά του, έφτασε στα όριά της μία από τις πιο πλήρεις ομάδες της διοργάνωσης, «πέφτοντας« στην παράταση με 79-78, με τον Σλούκα να αστοχεί στην τελευταία επίθεση του αγώνα.

Η… ζωή για τους ερυθρόλευκους δεν σταματά όμως εκεί και αν δεν προσέξουν ίσως μετατραπεί σε δύσκολη. Επόμενη αντίπαλος είναι η Ζαλγκίρις Κάουνας, η οποία μπορεί να έχει ξεκινήσει άσχημα, ωστόσο απέναντι στον Ολυμπιακό δείχνει πάντα να νιώθει άνετα, κάτι που αποδεικνύεται και από τις δέκα τελευταίες μεταξύ τους αναμετρήσεις.

Ο Γιώργος Μπαρτζώκας και ο Κώστας Σλούκας μίλησαν για ένα must win παιχνίδι, με τον Έλληνα γκαρντ να τονίζει πως κόντρα στη λιθουανική ομάδα, θα φανούν οι πραγματικές δυνατότητες των ερυθρολεύκων. Από την άλλη, η Ζαλγκίρις έρχεται χωρίς άγχος στο ΣΕΦ και με στόχο να κάνει άλλη μια… ζημιά στον Ολυμπιακό. Η πρόσφατη προϊστορία των δύο, φέρνει τον σύλλογο από το Κάουνας σε πλεονεκτική θέση, καθώς μετρά οχτώ νίκες έναντι δύο των Πειραιωτών, στα δέκα τελευταία παιχνίδια.

Αήττητη εντός, έχει και τρία διπλά 

Ειδικότερα, η καταμέτρηση ξεκινά από τη «μονομαχία» των playoffs τη σεζόν 2017-18, με τη Ζαλγκίρις να παίρνει εν τέλει την πρόκριση για το Final 4, επικρατώντας με 3-1 στη σειρά. Ξεκίνησε με νίκη 78-87 και παρά την ισοφάριση σε 1-1, πήρε τα παιχνίδια στην έδρα της και έκλεισε «εισιτήριο» για το Βελιγράδι.

Η επόμενη χρονιά, την βρήκε να κερδίζει και τις δύο αναμετρήσεις της regular season, κάτι που επαναλήφθηκε και πέρυσι, με το συγκλονιστικό παιχνίδι της 21ης αγωνιστικής, όταν ο νυν παίκτης του Ολυμπιακού, Τόμας Γουόκαπ, έκανε το κλέψιμο στον Κώστα Σλούκα και σημείωσε το νικητήριο καλάθι (81-79).

Τελευταία νίκη των ερυθρόλευκων είναι με 83-74 για την 8η αγωνιστική της κανονικής περιόδου τη σεζόν 2019-20, με τον Βασίλη Σπανούλη να σημειώνει 16 πόντους και τον Γουόκαπ να έχει 10 με 2/12 σουτ. Συνολικά, μετράει 5/5 εντός έδρας, με τον Ολυμπιακό να έχει δεχθεί τρία διπλά στην έδρα του.

Το ρεκόρ της Ζαλγκίρις φτάνει και το 10-2, καθώς είχε επικρατήσει και στα δύο παιχνίδια της σεζόν που αναμετρήθηκαν στα playoffs.

Συνοπτικά τα αποτελέσματα στα δέκα τελευταία μεταξύ τους παιχνίδια:

Σεζόν 2017-18 – playoffs

Ολυμπιακός – Ζαλγκίρις 78-87

Ολυμπιακός – Ζαλγκίρις 79-68

Ζαλγκίρις – Ολυμπιακός 80-60

Ζαλγκίρις – Ολυμπιακός 101-91

Σεζόν 2018-19 – regular season

Ζαλγκίρις – Ολυμπιακός 83-75

Ολυμπιακός – Ζαλγκίρις 68-72

Σεζόν 2019-20 – regular season 

Ολυμπιακός – Ζαλγκίρις 83-74

Ζαλγκίρις – Ολυμπιακός 94-69

Σεζόν 2020-21 – regular season

Ολυμπιακός – Ζαλγκίρις 67-68

Ζαλγκίρις – Ολυμπιακός 81-79

Θέλει να κάνει μια νέα αρχή

Η Ζαλγκίρις Κάουνας έρχεται στο ΣΕΦ με άσχημη ψυχολογία, καθώς μετρά τρεις ήττες σε ισάριθμες αγωνιστικές στην Euroleague, όντας μάλιστα η πρώτη ομάδα που προχωρά σε αλλαγή προπονητή, με τον Μάρτιν Σίλερ να απομακρύνεται μετά το ανεπιτυχές αποτέλεσμα με την Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης και τον Γιούρι Ζντοβτς να παίρνει τη θέση του. Βέβαια, ο Σλοβένος δεν μπόρεσε να αλλάξει κάτι στο πρώτο του παιχνίδι απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα, με την Ζαλγκίρις να ηττάται εύκολα με 73-61.

Καλύτερος παίκτης της ομάδας έως τώρα είναι ένας πρώην ερυθρόλευκος, και ο λόγος φυσικά για τον Γιάνις Στρέλνιεκς, ο οποίος μετρά 13.7 πόντους (71.4% δίποντα, 61.5% τρίποντα, 87.5% βολές), 2,7 ριμπάουντ και 2 ασίστ σε 24΄ συμμετοχής. Ωστόσο, η μεγάλη μεταγραφή, όχι μόνο για τη Ζαλγκίρις αλλά και στην Ευρώπη, ήταν ο Εμάνουελ Μούντιεϊ, ο οποίος έχει επιλεγεί στο νούμερο εφτά του draft το 2015 από τους Ντένβερ Νάγκετς.

Στα πρώτα του παιχνίδια στη διοργάνωση, δείχνει ακόμα να ψάχνει τα πατήματά του, μένοντας στο μηδέν απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα. Συνολικά, έχει 5.3 πόντους (31.3% δίποντα, 20% τρίποντα, 75% βολές), 2 ριμπάουντ και 2.3 ασίστ σε 18΄ ανά παιχνίδι.

Όσον αφορά τα ομαδικά στατιστικά, η Ζαλγκίρις κατεβάζει μόλις 29,3 ριμπάουντ, ενώ είναι επιρρεπής και στο λάθος, κάνοντας 13,3 κατά μέσο όρο. Ελπίζει όμως να κάνει μια νέα αρχή στο ΣΕΦ, εκμεταλλευόμενη και την υπέρ της προϊστορία απέναντι στον Ολυμπιακό.