Κοροναϊός – Οι δυνητικές επιπτώσεις στις εγκεφαλικές λειτουργίες μετά την αρχική ανάρρωση

Η λοίμωξη που προκαλεί ο κοροναϊός μπορεί να διαταράξει σημαντικά τις εγκεφαλικές λειτουργίες, ακόμα κι αν είναι ήπια και δεν απαιτεί νοσηλεία στο νοσοκομείο, προειδοποιούν επιστήμονες από τις ΗΠΑ.

Και το χειρότερο, όπως αναφέρεται σε σχετικό δημοσίευμα του iatropedia.gr, η διαταραχή αυτή μπορεί να διαρκέσει επί πολλούς μήνες μετά την αρχική ανάρρωση.

Σε νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στην ιατρική επιθεώρηση JAMA Network Open, διαπιστώθηκε ότι ένας στους τέσσερις αναρρώσαντες από Covid-19 παρουσίαζε μακροχρόνια προβλήματα με τη μνήμη του και άλλες εγκεφαλικές λειτουργίες.

Μεταξύ αυτών συμπεριλαμβάνονταν πολλοί αναρρώσαντες που είχαν περάσει ελαφρά τη νόσο.

Τα ευρήματα αυτά συμφωνούν με εκείνα προγενέστερων μελετών, που έχουν δείξει ότι ποσοστό 7-31% των ασθενών με Covid-19 παραπονούνται για μακροχρόνια νοητική δυσλειτουργία μετά την ανάρρωσή τους.

Η νέα αυτή μελέτη βασίστηκε σε στοιχεία από 740 εθελοντές, μέσης ηλικίας 49 ετών.

Οι άνθρωποι αυτοί εκδήλωσαν τη λοίμωξη που προκαλεί ο κοροναϊός μεταξύ Απριλίου 2020 και Μαΐου 2021.

Κανένας τους δεν αντιμετώπιζε νοητικά προβλήματα πριν από την Covid-19.

Τι προβλήματα παρουσίαζαν

Οι ερευνητές αξιολόγησαν τις νοητικές λειτουργίες τους 5 έως 10 μήνες μετά την αρχική λοίμωξη.

Όπως διαπίστωσαν, πολλοί αντιμετώπιζαν ελλείμματα σε διάφορες εγκεφαλικές λειτουργίες.

Ειδικότερα:

Το 15% αντιμετώπιζαν ελλείμματα στη φωνητική ευχέρεια λόγου
Το 16% στην εκτελεστική λειτουργία του εγκεφάλου
Το 18% στην ταχύτητα της γνωστικής επεξεργασίας
Το 20% στην ικανότητα να επεξεργάζονται κατηγορίες ή λίστες
Το 23% στην ανάκληση στη μνήμη
Το 24% στην κωδικοποίηση στη μνήμη

Οι διαταραχές αυτές εμφανίζονταν μεμονωμένα ή σε συνδυασμό μεταξύ τους.

Η εκτελεστική λειτουργία του εγκεφάλου συμπεριλαμβάνει δεξιότητες όπως:

Η λειτουργική μνήμη (ικανότητα διατήρησης και διαχείρισης πληροφοριών για σύντομο χρονικό διάστημα)
Η νοητική ευελιξία (εμπεριέχει τη συγκέντρωση της προσοχής και τη μετατόπισή της ανάλογα με τις ανάγκες)
Ο αυτοέλεγχος (εμπεριέχει τον καθορισμό προτεραιοτήτων και τον έλεγχο των παρορμήσεων)

Η βαρύτητα της Covid-19

Οι ερευνητές παρατήρησαν πως οι ασθενείς που είχαν νοσηλευτεί λόγω βαριάς Covid-19 είχαν συχνότερα μακροχρόνια διαταραχή:

Στην ικανότητα προσοχής
Στην εκτελεστική λειτουργία
Στην ταξινόμηση
Στη μνήμη

Παραδείγματος χάριν, μακροχρόνιο πρόβλημα με την ανάκληση πληροφοριών στη μνήμη αντιμετώπιζε:

Το 39% των ασθενών που είχαν νοσηλευτεί στο νοσοκομείο
Το 12% όσων δεν είχαν χρειαστεί νοσηλεία στο νοσοκομείο

Αντίστοιχα, προβλήματα στην κωδικοποίηση στη μνήμη αντιμετώπιζε:

Το 37% των νοσηλευθέντων ασθενών
Το 16% των μη νοσηλευθέντων

Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι ο κοροναϊός μπορεί να πλήττει τις εγκεφαλικές λειτουργίες επί μήνες μετά την αρχική ανάρρωση.

Επιπλέον, το φαινόμενο δεν είναι σπάνιο, ούτε ασήμαντο για την καθημερινότητα των ασθενών, λένε οι ερευνητές.