Ο Βατούτιν θυμάται το 2012 – «Ολυμπιακέ σ’ ευχαριστώ»

Ο ισχυρός άνδρας της ΤΣΣΚΑ Μόσχας δεν μάσησε τα λόγια του, όντας πραγματικός χείμαρρος. Aναφέρθηκε στην παρουσία του Δημήτρη Ιτούδη, στο περιστατικό με τον Μάικ Τζέιμς, για την απομάκρυνση του Τζόρντι Μπερτομέου από τον προεδρικό θώκο της Ευρωλίγκα, ενώ τέλος δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει και τον Ολυμπιακό για τον χαμένο τελικό του 2012, καθώς όπως τόνισε ήταν η αφορμή να συνεχίσει το έργο του στην «ρώσικη αρκούδα».

Αναλυτικά τα όσα είπε:

– Περιγράψατε τον Μάικ Τζέιμς ως έναν από τους κορυφαίους. Έχετε μετανιώσει για το πώς έληξε αυτή η συνεργασία; Κάθε σεζόν έχετε κάποιες συγκρούσεις. Αυτό είναι ένα φυσιολογικό μέρος της διαδικασίας. Η διαφορά είναι ότι αυτή η ιστορία έγινε δημόσια.

«Ο Μάικ είναι σπουδαίος παίκτης και σίγουρα όχι κακός. Διατηρούμε ακόμα κανονικές σχέσεις μαζί του. Σίγουρα, έχω τύψεις. Γιατί η ΤΣΣΚΑ με τον Μάικ Τζέιμς και χωρίς τον Μάικ Τζέιμς έχει δύο διαφορετικά πρόσωπα. Ούτε καλύτερα, ούτε χειρότερα. Απλά διαφορετικά. Αλλά έτσι είναι».

– Ο Μάικ ήταν απογοητευμένος που η ΤΣΣΚΑ δεν τον άφησε να πάει στις Ηνωμένες Πολιτείες για να παρευρεθεί στην κηδεία του παππού του; Δεν ήταν τόσο απλό. Ζήτησε την άδεια να πάει στις Ηνωμένες Πολιτείες μια συγκεκριμένη ημέρα. Ο προπονητής εξήγησε ότι έχουμε μεγάλα παιχνίδια και συμφώνησε να μείνει στη Μόσχα για 2-3 μέρες ακόμα.

«Μίλησα με τον Μάικ μετά από αυτό. Τον ρώτησα γιατί δεν με πήρε τηλέφωνο για να του εξηγήσω ό,τι ήταν τόσο σημαντικό για εκείνον να πάει στην κηδεία; Δεν ήξερα ό,τι ο παππούς του ήταν σαν πατρική φιγούρα γι αυτόν. Δεν μου το είπε αυτό. Σίγουρα, αυτό είναι πολύ πιο σημαντικό από το παιχνίδι με τη Φενέρμπαχτσε και την Μπαρτσελόνα. Πολύ πιο σημαντικό.

Αλλά δεν μου το είπε αυτό. Διαφορετικά, η απάντησή μου θα ήταν σαφής: «Φυσικά, πήγαινε στις Ηνωμένες Πολιτείες». Αυτό κάναμε στην πραγματικότητα όταν συνέβη μια άλλη οικογενειακή κατάσταση στον Μάικ λίγο καιρό μετά. Ο Δημήτρης (σ.σ Ιτούδης) του έδωσε άλλη επιλογή, ο Μάικ τη δέχτηκε και… αυτή είναι η ζωή».

– Φέτος είχαμε πολλές συζητήσεις και αλλαγές στα γραφεία της Euroleague. Αν ο Αντρέι Βατούτιν ήταν ο επόμενος Διευθύνων Σύμβουλος της EuroLeague, ποιες θα ήταν οι τρεις βασικές αλλαγές του για τη βελτίωση της διοργάνωσης;

«Προτιμώ να σιωπήσω γιατί όταν αποφασίσω να πάω μια μέρα στο γραφείο της Euroleague, θα ανακοινώσω το πρόγραμμά μου. Τώρα είναι πολύ νωρίς (χαμογελάει). Αλλά η ερώτηση ήταν καλή».

– Όμως η ΤΣΣΚΑ ήταν μια από τις ομάδες που υποστήριξαν την απόλυση του Τζόρντι Μπερτομέου. Ως πρόεδρος της ΤΣΣΚΑ, τι είδους αναβάθμιση περιμένεις από το πρωτάθλημα;

«Πρώτα απ ‘όλα, είναι τα χρήματα. Στο ευρωπαϊκό μπάσκετ χάνουμε χρήματα καθημερινά. Εάν κερδίσεις έναν αγώνα της Euroleague, λαμβάνεις έως και 40 χιλιάδες ευρώ. Αλλά ξοδεύεις περισσότερα σε μια πτήση τσάρτερ και άλλα έξοδα ταξιδιού. Δεν σας λέω καν για τους μισθούς των παικτών. Αυτό είναι σαν φιλανθρωπία. Όλες οι ομάδες αξίζουν περισσότερα χρήματα και πιστεύω ό,τι είναι δυνατό να τα βρούμε.

Δεύτερον, τα εθνικά πρωταθλήματα. Είναι πραγματικά δύσκολο για προπονητές και παίκτες να παίζουν δύο παιχνίδια της Euroleague την εβδομάδα και μετά το εγχώριο πρωτάθλημα το ίδιο Σαββατοκύριακο. Πάρα πολλά παιχνίδια.

Νομίζω ότι για όλους θα ήταν ιδανικό να έχουμε δύο ομάδες. H μία θα έπαιζε στην Euroleague, η άλλη στο εγχώριο πρωτάθλημα. Και ίσως η βασική ομάδα να έπαιζε στα πλέι οφ του εγχώριου πρωταθλήματος».

Για τον τελικό της Euroleague κόντρα στον Ολυμπιακό;

«Και πάλι «ευχαριστώ» τον Ολυμπιακό (χαμόγελα). Αλλά αυτό ήταν από την πλευρά μου. Από την πλευρά των οπαδών, των παικτών, του Γιόνας καζλάουσκας, ήταν μια τραγωδία. Και για μένα ήταν επίσης μεγάλη αποτυχία. Αλλά μετά από δέκα χρόνια, μπορώ να ευχαριστήσω τον Θεό, αυτή η απώλεια με κράτησε στην ΤΣΣΚΑ».

– Η ΤΣΣΚΑ έχει αλλάξει πολύ από τον τελευταίο της τίτλο στην Euroleague το 2019. Είχατε την ευκαιρία να ξεκινήσετε την ανοικοδόμηση με διαφορετικό προπονητή, αλλά ξεκινήσατε ήδη την όγδοη σεζόν μαζί με τον Δημήτρη Ιτούδη. Ποιο ήταν το σημείο καμπής που κράτησε αυτή τη σχέση για τόσο καιρό;

«Καταρχήν, κάθε προπονητής είναι πάντα υπό πίεση. Αν μια ομάδα αρχίσει να χάνει, έρχονται ερωτήματα. Ο Ιτούδης είναι ένας επιτυχημένος προπονητής με την ΤΣΣΚΑ. Κάθε σεζόν είχαμε τον τίτλο της VTB και την παρουσία στο Final Four. Δεν υπάρχει άλλος προπονητής που να μπορεί να εγγυηθεί ένα καλύτερο αποτέλεσμα.

Γνωρίζει το σύστημα, είναι επιτυχημένος, πεινάει και φέρνει μαζί μας τους Σενγκέλια, Κλάιμπερν και Χάκετ. Του άξιζαν άλλα δύο χρόνια για να πραγματοποιήσει τις ιδέες του.

Φαίνεται τρομερό όταν αποφασίζεις να αλλάξεις προπονητή μόνο και μόνο επειδή τον έχεις βαρεθεί. Έλα, σου δίνει αποτελέσματα. Σίγουρα, έχει βαρεθεί λίγο να δουλεύει μαζί μου και εγώ έχω κουραστεί λίγο να δουλεύω μαζί του (χαμόγελα). Αλλά αυτός είναι ένας κακός λόγος για να χωρίσουν οι δρόμοι μας

Δίνει αποτελέσματα. Είναι στρατιώτης της ΤΣΣΚΑ. Είναι πραγματικά πεινασμένος. Είναι μαχητής. Ελπίζω η φετινή και η επόμενη χρονιά να είναι επιτυχημένη για εμάς».

.