iPhone: Πώς λειτουργεί το νέο σύστημα αποστολής SOS μέσω δορυφόρου

Με τα αποκαλυπτήρια της νέας γενιάς iPhone το απόγευμα της Πέμπτης, η Apple έγινε ο πρώτος κατασκευαστής smartphone που προσφέρει δυνατότητα δορυφορικής σύνδεσης, έστω κι αν η νέα λειτουργία αφορά μόνο την αποστολή μηνυμάτων έκτακτης ανάγκης.

Η μεγάλη καλιφορνέζικη εταιρεία δίνει πλέον μεγάλη σημασία στις λειτουργίες ασφάλειας: Εκτός από τη δυνατότητα δορυφορικού SOS, προσφέρει στα νέα μοντέλα της λειτουργία αυτόματης ανίχνευσης τροχαίου ατυχήματος, ανίχνευσης πτώσης και άμεσης κλήσης των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης.

H Apple, σημειώνει το Reuters, ανέφερε πως θα επενδύσει 450 εκατομμύρια δολάρια για τις δορυφορικές υποδομές που θα υποστηρίξουν τη λειτουργία «Emergency SOS via satellite».

Το μεγαλύτερο μέρος αυτού του ποσού θα λάβει η αμερικανική GlobalStar, η οποία θα αναλάβει να αναπτύξει και να εκτοξεύσει δορυφόρους χαμηλής γήινης τροχιάς για την υποστήριξη της νέας υπηρεσίας.

Οι δορυφόροι που κινούνται σε χαμηλή γεωστατική τροχιά βρίσκονται σε ύψος μερικών εκατοντάδων χιλιομέτρων, πολύ πιο κοντά από τους γεωστατικούς δορυφόρους που χρησιμοποιούνται σε άλλες εφαρμογές επικοινωνιών. Ως αποτέλεσμα, χρειάζονται λιγότερο χρόνο για να στέλνουν και να λαμβάνουν δεδομένα.

Το συμβόλαιο μεταξύ των δύο εταιρειών προβλέπει ότι η GlobalStar θα διαθέτει στους χρήστες της Apple το 85% της χωρητικότητας του δορυφορικού δικτύου της.

Πώς λειτουργεί

Το Emergency SOS via satellite θα είναι διαθέσιμο μόνο όταν δεν υπάρχει κάλυψη από δίκτυα κινητής τηλεφωνίας ή WiFi.

Για να λειτουργήσει, το τηλέφωνο πρέπει να έχει άμεση οπτική επαφή με διερχόμενο δορυφόρο, γι’ αυτό και το iPhone 14 προσφέρει ένα εργαλείο που δείχνει στον χρήστη προς τα πού πρέπει να στρέψει τη συσκευή του.

Η εταιρεία διευκρίνισε ότι η λειτουργία σχεδιάστηκε για ανοιχτούς χώρους, οπότε ενδέχεται να μην λειτουργήσει όταν υπάρχουν κτήρια ή άλλα αντικείμενα που κρύβουν τον ουρανό.

Κλήσεις δεδομένων και φωνής δεν υποστηρίζονται ο χρήστης μπορεί να στέλνει μόνο μηνύματα κειμένου.

Πριν τα στείλει να πρέπει να απαντήσει σε ερωτήσεις για το είδος της έκτακτης ανάγκης στην οποία βρίσκεται, πληροφορίες που θα συνοδεύουν το γραπτό μήνυμα.

Αν ο χρήστης βρίσκεται σε περιοχή όπου οι υπηρεσίες διάσωσης δέχονται γραπτά μηνύματα, το σήμα δρομολογείται απ’ ευθείας στην υπηρεσία. Σε διαφορετική περίπτωση αποστέλλεται σε κέντρο που δημιούργησε η Apple, το οποίο θα αναλάβει να ενημερώσει την αρμόδια τοπική υπηρεσία.

Ακόμα και στην καλύτερη περίπτωση, η αποστολή ενός σύντομου μηνύματος ολοκληρώνεται εντός 15 δευτερολέπτων, αν όμως υπάρχουν εμπόδια μπορεί να χρειαστούν αρκετά λεπτά.

Αποστολή στίγματος

Εκτός από μηνύματα έκτακτης ανάγκης, το iPhone επιτρέπει επίσης στους χρήστες να γνωστοποιούν τη θέση τους σε τρίτους μέσω δορυφόρου, εφόσον δεν υπάρχει σήμα κινητής ή δίκτυο WiFι.

H δυνατότητα αυτή προσφέρει επιπλέον ασφάλεια για όσους ταξιδεύουν σε απομονωμένες περιοχές.

Πότε θα είναι διαθέσιμο και πόσο κοστίζει

Η λειτουργία δορυφορικών μηνυμάτων θα γίνει διαθέσιμη στα iPhone 14 με αναβάθμιση λογισμικού τον Νοέμβριο, ανακοίνωσε η Apple στην παρουσίαση των νέων συσκευών την Τετάρτη.

Η εταιρεία ανέφερε πως η υπηρεσία θα είναι δωρεάν για δύο χρόνια, χωρίς να διευκρινίσει ποια θα είναι η χρέωση έπειτα από αυτή την περίοδο.

Σε πρώτη φάση, η υπηρεσία θα είναι διαθέσιμη μόνο στις ΗΠΑ και τον Καναδά με την προοπτική να επεκταθεί.

Θα είναι προσβάσιμη για ξένους χρήστες που ταξιδεύουν στις ΗΠΑ, εκτός αν αγόρασαν το iPhone 14 στην Κίνα, το Χονγκ Κονγκ ή το Μακάο –οι συσκευές που πωλούνται εκεί δεν διαθέτουν τον εξοπλισμό δορυφορικής επικοινωνίας.

Και ο ανταγωνισμός;

Η δυνατότητα δορυφορικής σύνδεσης βρίσκεται στα σκαριά και από άλλες εταιρείες. Η αμερικανική εταιρεία κινητής τηλεφωνίας T-Mobile ανακοίνωσε πρόσφατα ότι συνεργάζεται με την SpaceX του Έλον Μασκ για να δώσει στους πελάτες της τη δυνατότητα ευρυζωνικής πρόσβασης στο Διαδίκτυο μέσω της δορυφορικής υπηρεσίας Starlink.