Σε όμιλο με Βέλγιο, Κροατία και Μαρόκο, ο Καναδάς μοιάζει να είναι το απόλυτο αουτσάιντερ και η πιο αδύναμη ομάδα του γκρουπ. Στο Κατάρ θα κάνει μόλις τη δεύτερη εμφάνισή του σε Μουντιάλ, 36 χρόνια μετά την πρώτη στο τουρνουά του Μεξικού, όπου ολοκλήρωσε την πορεία του με τρεις ήττες σε ισάριθμα ματς όντας ουραγός του ομίλου.

Ενα έργο που στον Καναδά δεν θέλουν να δουν να επαναλαμβάνεται κι αν έχουν έναν καλό λόγο να ελπίζουν, αυτός ακούει στο όνομα Αλφόνσο Ντέιβις. Ο ποδοσφαιριστής που τον Ιούνιο του 2017, πριν ακόμη κλείσει τα 17 του χρόνια, έγινε ο νεότερος παίκτης που εμφανίστηκε στην Εθνική Ανδρών Καναδά. Ο ποδοσφαιριστής που σημειώνοντας δύο γκολ σε έναν αγώνα εναντίον της Γαλλικής Γουιάνας, έγινε ο νεότερος παίκτης που σκόραρε για την Εθνική Καναδά, ενώ είναι παράλληλα ο πρώτος παίκτης που γεννήθηκε στη δεκαετία του 2000 και σκόραρε σε διεθνή διοργάνωση κορυφαίας κατηγορίας (Γκολντ Καπ).

Ο άσος της Μπάγερν Μονάχου είναι το πρόσωπο της Εθνικής Καναδά, αν και μόλις 21 ετών, με τα κατορθώματά του να μιλούν από μόνα τους. Ο «Road Runner» όπως είναι το παρατσούκλι του, αγωνίζεται ως αριστερός μπακ στους Βαυαρούς, αλλά στην εθνική του ομάδα χρησιμοποιείται κυρίως πιο μπροστά λόγω της τεχνικής του κατάρτισης και των σωματικών του προσόντων. Τόσο ως αριστερό εξτρέμ, όσο και ως μπακ-χαφ έχοντας όλη την πλευρά.

Ο Καναδάς προκρίθηκε στο Μουντιάλ ως πρώτος από όμιλο με ΗΠΑ και Μεξικό, οι οποίες ήταν τα μεγάλα φαβορί, και στο 4-0 επί της Τζαμάικα όπου σφραγίστηκε μαθηματικά η πρόκριση, «κάηκε» το Τορόντο με τον κόσμο να πανηγυρίζει έξαλλα στους δρόμους. Το γεγονός ήταν για μέρες πρώτο θέμα παντού, κι όλα αυτά σε μία χώρα όπου πρώτο σπορ είναι το χόκεϊ επί πάγου.

Μεγάλος άτυχος όλης αυτής της ιστορίας ήταν ο Ντέιβις που λόγω φλεγμονής στην καρδιά, η οποία προκλήθηκε αφού νόσησε με Covid, έμεινε για μεγάλο χρονικό διάστημα εκτός αγωνιστικής δράσης. Ο νεαρός άσος παρακολούθησε το ματς με την Τζαμάικα από το σπίτι του και δεν έκρυψε τη συγκίνησή του για την πρόκριση της ομάδας στο Μουντιάλ. Μάλιστα, ο ίδιος δήλωσε αργότερα πως όποια έσοδα αποκομίσει από τη συμμετοχή του στο Παγκόσμιο Κύπελλο θα τα δωρίσει σε φιλανθρωπικά ιδρύματα. Δείχνοντας πως εκτός από σπουδαίος ποδοσφαιριστής, είναι πάνω από όλα και σπουδαίος άνθρωπος.

Ο ΠΡΟΠΟΝΗΤΗΣ

Τζον Χέρμαν

Ο 47χρονος τεχνικός του Καναδά είναι ιδιαίτερα αγαπητός στη χώρα και μετά την πρόκριση της ομάδας στο Μουντιάλ θεωρείται και κάτι σαν ήρωας. Αυτό που έχει κερδίσει βέβαια τον κόσμο είναι πάνω από όλα η δουλειά του που βγαίνει και στο γήπεδο. Ο Χέρμαν βασίζεται κυρίως σε ένα σύστημα 3-4-1-2, το οποίο όμως δεν διστάζει να τροποποιεί ανάλογα με τις ανάγκες κάθε αγώνα αλλά και με τη δυναμική του αντιπάλου. Συνήθως προτιμά να έχει δύο αμυντικά χαφ να δουλεύουν ακούραστα στη μεσαία γραμμή για να προστατεύσουν την άμυνα και να δώσουν τη δυνατότητα στους ακραίους να βγουν μπροστά και να συμμετέχουν στην επιθετική ανάπτυξη. Αντεπιθέσεις και ελευθερία κινήσεων στους ποδοσφαιριστές του, είναι δύο από τα βασικά χαρακτηριστικά του παιχνιδιού του.

Headlines