Το τρίγωνο των Βερμούδων «κατάπιε» τον Παναθηναϊκό

Μπορεί να έλειπε ο κορυφαίος άσος του Ολυμπιακού (συνόδεψε την αποστολή της ομάδας στο ΟΑΚΑ) Σάσα Βεζένκοβ, στο χθεσινό θρίαμβο των Ερυθρολεύκων με 95-71 επί του Παναθηναϊκού στο Μαρούσι (10η συνεχόμενη νίκη επί του Παναθηναϊκού και 15-7 το σερί στην Ευρώπη) αλλά οι τρεις «σωματοφύλακες» ήταν εκεί.

Ο Τόμας Γουόκαπ, ο Κωστας Σλούκας και ο Μουσταφά Φαλ δημιούργησαν τις ιδανικές συνθήκες από την πρώτη στιγμή έτσι ώστε ο Ολυμπιακός να θριαμβεύσει με τη μεγαλύτερη εκτός έδρας νίκη του στην ιστορία των αναμετρήσεων με τον Παναθηναϊκό.

Ο Αμερικανός γκάρντ μπλόκαρε σε μεγάλα σημεία τον Μπέικον και την ίδια ώρα είχε εξαιρετική στατιστική με 12 πόντους, 2/3 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 2/2 βολές, 4 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 2 κλεψίματα.

Ο Γάλλος σέντερ «έφθειρε» και πάλι Παναγιάννη και Γκουντάιτις κάνοντας παράλληλα θραύση στη ρακέτα του Παναθηναϊκού (19 πόντοι με 9/10 δίποντα, 1/2 βολές, 9 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 1 μπλοκ) ενώ ο Ελληνας γκάρντ όταν χρειάστηκε έδωσε την ηρεμία στην ομάδα του παίζοντας άψογα (11 πόντοι και 6 ασίστ).

Οι τρεις αυτοί παίκτες αποτελούν ουσιαστικά ένα σύγχρονο «τρίγωνο των Βερμούδων» που όταν ο αντίπαλος έχει την ατυχία να πέσει πάνω τους απλά «εξαφανίζεται» και έχουν παίξει το δικό τους ρόλο σε αυτό το μοναδικό 10-0 επί του «αιώνιου» αντιπάλου σερί που δεν είχε επιτευχθεί ποτέ στην ιστορία των αναμετρήσεων των δύο ομάδων ακόμα και εάν η μία ήταν στην παντοδυναμία της και η άλλη στα τάρταρα.

Πέρυσι στον τελικό κυπέλλου στην Κρήτη ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε με 59-47 στο 25ο λεπτό και 67-58 στο 30’, αλλά εκεί ο Τόμας Γουόκαπ έκανε απίστευτα πράγματα αμυντικά (οι Πράσινοι έκαναν 11 λεπτά σχεδόν για να σημειώσουν έναν πόντο από τα τέλη του 3ου δεκαλέπτου έως το 37’) ενώ σημείωσε και 8 πόντους και μοίρασε 4 ασίστ.

Ο Παναθηναϊκός στο τελευταίο δεκάλεπτο σκόραρε μόνο με βολές (και μόλις 8 πόντους συνολικά) και ο Ολυμπιακός 23 με τον Γουόκαπ να «κλειδώνει» τον Νέντοβιτς (μόλις 4 πόντους στο δεύτερο μέρος) την ώρα που ο Φάλ είχε 7 πόντους και 6 ριμπ. και ο Σλούκας 10 πόντους και 5 ασίστ και οι Ερυθρόλευκοι στέφθηκαν κυπελλούχοι (81-73).

Στο εμφατικό «διπλό» στην Ευρωλίγκα (84-65) ο Σλούκας «διέλυσε» την άμυνα ζώνης των Πρασίνων (16π., 6 ασιστ) την ώρα που ο Φάλ με 8 ριμπάουντ (τα 5 επιθετικά) παρά τους μόλις 4 πόντους του ανανέωνε τις Ερυθρόλευκες επιθέσεις και ήταν «σκιάχτρο» στην άμυνα.

Στην ευρωπαϊκή ρεβάνς του ΣΕΦ (101-73) όλα τελείωσαν από το πρώτο δεκάλεπτο (38-13) σε μια βραδιά όνειρο για Φαλ (13π. με 6/7 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 μπλοκ σε 17:17) και Σλούκα (16π. με 3/6 δίποντα, 3/7 τρίποντα, 1/2 βολές, 9 ασίστ, 2 λάθη) με τον «εξολοθρευτή» Γουόκαπ (3π.) να κάνει την αμυντική δουλειά.

Στον πρώτο τελικό του πρωταθλήματος ο Ολυμπιακός προηγήθηκε με 23-4 στο δεκάλεπτο και έφτασε με περίπατο στο 1-0 (74-61) στο ΣΕΦ με mvp τον Κώστα Σλούκα (16 π. με 1/4 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 2/3 βολές, 7 ριμπάουντ, 4 ασίστ), ανίκητο τον Μουσταφά Φάλ (14π. με 6/6 δίποντα, 2/3 βολές, 10 ριμπάουντ, 2 ασίστ) και τον Τόμας Γουόκαπ να οδηγεί τον Νέντοβιτς σε τραγικά ποσοστά (3/10 δίποντα και 1/5 τρίποντα).

Οι Ερυθρόλευκοι έκαναν το 2-0 στο ΟΑΚΑ (78-72) με το ξέσπασμα του Ντόρσεϊ και το 20-0 στην 3η περίοδο αλλά ο κρυφός mvp ήταν ο Κώστας Σλούκας που κράτησε την ομάδα στα δύσκολα (18 πόντοι και 4 ασίστ) με τον Φάλ να εχει 5 πόντους και 10 ριμπάουντ (τα 7 επιθετικά) με το Γουόκαπ να μπλοκάρει και πάλι τον Νέντοβιτς (1/6 τρίποντα).

Στο πάρτι τίτλου (93-74) στο ΣΕΦ και το 3-0 του πρωταθλήματος οΒεζένκοβ ήταν ασταμάτητος (25π.) αλλά και πάλι η αγία τριάδα έπαιξε το ρόλο της με Σλούκα (14 πόντοι, 4 τρίποντα, 5 ασίστ), Φάλ (6 πόντοι, 8 ριμπάουντ) και Γουόκαπ (8 πόντοι και εξαιρετική άμυνα) να δείχνουν ότι αποτελούν τη μεγαλύτερη σταθερή αξία αυτής της ομάδας.

Πηγαίνοντας στην εφετινή σεζόν, στο σούπερ καπ στη Ρόδο, στη διοργάνωση που άνοιξε τη σεζόν ο Ολυμπιακός σαφώς πιο έτοιμος έκανε περίπατο επικρατώντας με 67-52 με τον Μουστάφα Φαλ να αναδεικνύεται ο πολυτιμότερος του τελικού, όχι μόνο γιατί είχε 12 πόντους, 5 ριμπάουντ και 5 ασίστ σε 20’27» συμμετοχής, αλλά πολύ περισσότερο γιατί η παρουσία του αμυντικά άλλαξε όλη την εικόνα του ντέρμπι στο τρίτο δεκάλεπτο που άνοιξε η διαφορά, δημιουργώντας μεγάλα προβλήματα σε Γκουντάιτις και Παπαγιάννη.

Την ίδια ώρα ο Τόμας Γουόκαπ κράτησε τον Γκριγκόνις στα 0/9 σούτ ενώ αθόρυβα είχε και 6 πόντους, 4 ριμπάουντ και 3 ασίστ. Ο δε Σλούκας μπορεί να μην βοήθησε τόσο στο σκοράρισμα (μόλις ένα καλάθι) αλλά είχε 4 ασίστ και ηρέμησε την ομάδα όταν χρειαζόταν.

Στο δε ντέρμπι πρωταθλήματος του ΣΕΦ, όπου ο Ολυμπιακός νίκησε δύσκολα 68-66 για μια ακόμα φορά Φάλ και Γουόκαπ κομβικούς με τον πρώτο εκτός των 17 πόντων και των 9 ριμπάουντ να «φορτώνει» άμεσα με δύο φάουλ τον Γκουντάιτις και στη συνέχεια να δημιουργεί θέμα και στον Παπαγιάννη. Νίκησε κατά κράτος σε αυτή τη μάχη, κερδίζοντας όλα τα κρίσιμα ένας εναντίον ενός με την πλάτη του, πάνω στο τεράστιο κορμί του «πράσινου» ψηλού. Οι 17π με 8/13δ, 1/2 β και 9 ρ, «φωτογραφίζουν» το πόσο σημαντικός ήταν ο Φαλ σε αυτό το ντέρμπι.

Την ίδια ώρα, ο Γουόκαπ έβγαζε καταπληκτικές άμυνες, κυρίως πάνω στον Μπέικον, έμοιαζε να βρίσκεται παντού, ειδικά στο δεύτερο ημίχρονο όταν έπεφτε με πάθος σε κάθε διεκδικούμενη μπάλα και δεσπόζοντας στο παρκέ με την ηγετική του παρουσία. Παράλληλα σημείωσε δύο πολύ κρίσιμα τρίποντα σε σημεία που ξεκόλλησε την ομάδα του. Όσο για τον Κώστα Σλούκα εκτός από τους 7 δικούς του πόντους συμμετείχε σε άλλους 12 με τις 6 ασίστ που έβγαλε κυρίως στον Φάλ.