Στέφανος Τσιτσιιπάς: Ο χαμένος τελικός, η «εκδίκηση» και η δεύτερη ευκαιρία

Στον τελικό του Australian Open προκρίθηκε για πρώτη φορά ο Στέφανος Τσιτσιπάς ο οποίος επικράτησε 3-1 σετ του Κάρεν Χατσάνοφ.

Ο Έλληνας τενίστας, Νο4 στην παγκόσμια κατάταξη, δεν άφησε κανένα περιθώριο στον ρώσο αντίπαλό του και έτσι το πρωί της Κυριακής θα διεκδικήσει το πρώτο τίτλο του σε Grand Slam κόντρα στο νικητή του Τζόκοβιτς – Πολ.

Όποιος από τους δύο (Τζόκοβιτς ή Τσιτσιπάς) κατακτήσει το Australian Open, τότε θα ανέβει στο Νο.1 της παγκόσμιας κατάταξης.

Αν κάνει, όμως, την έκπληξη ο Πολ και το πάρει αυτός, τότε ο Ισπανός Αλκαράθ θα παραμείνει στην κορυφή του ATP.

Τα ζευγάρια των ημιτελικών:

• Τσιτσιπάς – Χατσάνοφ 3-1 (7-6 (2), 6-4, 6-7 (6), 6-4)
• Τζόκοβιτς – Πολ

Ο τελικός:

• 29/01, 10.30: Τσιτσιπάς – Νικητής Τζόκοβιτς – Πολ

Όταν ο Τσιτσιπάς λύγισε μπροστά στον μύθο Τζόκοβιτς

Υπενθυμίζεται ότι με τον Σέρβο θρύλο ο Τσιτσιπάς αγωνίστηκε στον τελικό του Roland Garros το 2021, όπου ηττήθηκε με 3-2.

Ο Τσιτσιπάς είχε βρεθεί τότε μια ανάσα από το όνειρο αλλά είδε τον Νόβακ Τζόκοβιτς να κάνει σπουδαία εμφάνιση και να κατακτά το τρόπαιο.

Παρά το ιδανικό ξεκίνημα, όταν προηγήθηκε με 2-0 σετ, ο Στέφανος Τσιτσιπάς δεν κατάφερε να συνδυάσει τον πρώτο τελικό grand slam στην καριέρα του με τον τίτλο του Roland Garros. Το Νο.1 της παγκόσμιας κατάταξης, Νόβακ Τζόκοβιτς, στον έκτο τελικό του στο γαλλικό Όπεν, αντέδρασε, πήρε τα επόμενα τρία σετ, με «μάχη» πάντως στο 5ο απέναντι στον Έλληνα τενίστα, και με 6-7, 2-6, 6-3, 6-2, 6-4 αύξησε σε 19 τους grand slam τίτλους του.

Το σημερινό ματς

Οι δύο τενίστες «βάδιζαν» χέρι-χέρι μέχρι το 6ο game του πρώτου σετ. Ο Τσιτσιπάς κράτησε το σερβίς του και προηγήθηκε με 4-3, ενώ στη συνέχεια «έσπασε» του αντιπάλου του και πήρε προβάδισμα με 5-3. Κι ενώ σέρβιρε για το 1-0, ξεκίνησε με δύο «διπλά λάθη» κι έδωσε την ευκαιρία στον Κατσάνοφ να «απαντήσει» στα break και να ξαναμπεί στο ματς (4-5).

Παρότι έδειξε να χάνει λίγο τη συγκέντρωσή του, ο 24χρονος πρωταθλητής μας κατάφερε στο tie break να δείξει την κλάση του, έχασε μόλις 2 πόντους και με 7-6 (2) πήρε το πρώτο σετ και προηγήθηκε (1-0). Κι όσες φορές στο παρελθόν ο Τσιτσιπάς είχε καταφέρει να μπει μπροστά στο τέλος πανηγύριζε.

Στα 26 (με το σημερινό) ματς που έχει δώσει στο κυρίως ταμπλό του Australian Open στη διάρκεια της καριέρας του, ο Τσιτσιπάς δεν έχει χάσει ποτέ μετά την κατάκτηση του πρώτου σετ. Συνολικά το έχει κατακτήσει 15 φορές στο τουρνουά και μετρά, πλέον, 15 στις 15 νίκες. Αντιθέτως, όταν έχασε το πρώτο σετ γνώρισε την ήττα 5 φορές!

Για 8 game στο δεύτερο σετ υπήρχε απόλυτη ισορροπία. Όπως και στο πρώτο, Τσιτσιπάς και Κατσάνοφ κρατούσαν εύκολα ή, δύσκολα το σερβίς τους (4-4), με τον Έλληνα πρωταθλητή να κάνει το break στο 9ο και να παίρνει σημαντικό προβάδισμα με 5-4. Σέρβιρε για το 2-0 κι αυτή την φορά δεν έδωσε περιθώρια στον Ρώσο να «απαντήσει» και με το 6-4 έβαλε τις βάσεις για την πρόκριση στον τελικό.

Με τη ψυχολογία στα ύψη, ο Τσιτσιπάς έκανε break… με το καλημέρα στο τρίτο σετ και προηγήθηκε με 3-1, δείχνοντας έτοιμος να φτάσει άνετα στο 3-0. Κι ενώ είχε το σερβίς για τη νίκη, ο Κατσάνοφ αντέδρασε και ισοφάρισε σε 5-5 δίνοντας ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον στη συνέχεια.

Ο Ρώσος προηγήθηκε με 6-5, ισοφάρισε ο Τσιτσιπάς και όλα κρίθηκαν στο τάι μπρέικ. Εκεί, όπου ο 24χρονος τενίστας προηγήθηκε με 6-4 και είχε δύο ευκαιρίες να κλείσει το ματς, ωστόσο, ο Κατσάνοφ κατάφερε να φέρει τα πάνω κάτω και με 8-6 να μειώσει σε 2-1 και να ξαναμπεί στη διεκδίκηση του αγώνα.

Κι ενώ ο Κατσάνοφ είχε το μομέντουμ στο παιχνίδι, ο Τσιτσιπάς μπήκε αποφασισμένος στο 4ο σετ. Με γρήγορο break κι αφού διατήρησε το σερβίς του προηγήθηκε 3-0, κρατώντας την κατάσταση στα χέρια του. Κι αυτή την φορά αποδείχθηκε απόλυτα συνεπής στο ραντεβού του και με 6-3 έφτασε στο 3-1 σετ και πέρασε στον μεγάλο τελικό της Μελβούρνης!

Περιμένοντας τον… Τζόκοβιτς

Σε λίγες ώρες – καθώς ξεκίνησε πριν λίγο η αναμέτρηση Τζόκοβιτς – Πολ – θα μάθει ο Τσιτσιπάς τον αντίπαλό του στον τελικό του Australian Open. Είναι πολύ πιθανό, ο έλληνας τενίστας να αναμετρηθεί με έναν από τους μεγαλύτερους μύθους του αθλήματος, τον Τζόκοβιτς και να έχει την ευκαιρία να πάρει την εκδίκησή του για τον χαμένο τελικό του Roland Garros το 2021.