Την επόμενη εβδομάδα φαίνεται πως θα πραγματοποιηθεί η πρώτη δοκιμαστική πτήση του Starship, του γιγάντιου πυραύλου που ανέπτυξε η SpaceX του Έλον Μασκ για αποστολές ανθρώπων αρχικά στη Σελήνη και τελικά στον Άρη.

Εσωτερικό υπόμνημα της αμερικανικής Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Αεροπορίας (FAA) προβλέπει δυνητική εκτόξευση από τις εγκαταστάσεις της εταιρείας στη Μπόκα Τσίκα του Τέξας το τριήμερο 10-12 Απριλίου.

Εκκρεμεί ωστόσο η επίσημη άδεια της FAA για τη δοκιμαστική πτήση, η οποία πιθανώς θα εκδοθεί την Δευτέρα σύμφωνα με πηγή του Reuters που δεν κατονομάζεται.

Σύμφωνα δε με το Ars Technica, η NASA προγραμματίζει να παρακολουθήσει την πτήση με το αεροσκάφος μεγάλου ύψους WB-57 στις 10 ή 11 Απριλίου.

Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία παρακολουθεί στενά την ανάπτυξη του Starship, δεδομένου ότι θα το χρησιμοποιήσει για την πρώτη προσσελήνωση του προγράμματος Artemis, η οποία δεν αναμένεται πριν από το 2025 το νωρίτερο.

Στις αρχές Μαρτίου, ο ιδρυτής και επικεφαλής της SpaceX Έλον Μασκ είχε εκτιμήσει ότι η πιθανότητα επιτυχίας στη δοκιμαστική πτήση είναι 80%.

Το γυαλιστερό, ατσάλινο Starship θα εκτοξευτεί τοποθετημένο στην κορυφή του πυραύλου Super Heavy, με το συνολικό τους ύψος να φτάνει τα 120 μέτρα.

Χομπίστες που παρακολουθούν τις εγκαταστάσεις στο Μπόκα Τσίκα αναφέρουν ότι o Super Heavy βρίσκεται ήδη στην εξέδρα εκτόξευσης και έχει υποβληθεί σε δοκιμές πλήρωσης με καύσιμα, ενώ το Starship περιμένει σε μικρή απόσταση για να τοποθετηθεί στην τελική του θέση.

Όταν ο Super Heavy πυροδοτήσει και τους 33 κινητήρες του ταυτόχρονα, η ωστική ισχύς θα ξεπεράσει το ρεκόρ του Saturn V του προγράμματος Apollo της δεκαετίας του 1960 και θα γίνει ο ισχυρότερος πύραυλος όλων των εποχών.

Τόσο το Starship όσο και ο Super Heavy σχεδιάστηκαν ώστε να είναι πλήρως επαναχρησιμοποιούμενοι.

Στην δοκιμαστική πτήση, ο πύραυλος θα μεταφέρει το σκάφος σε τροχιά και μετά θα επιστρέψει για προσεδάφιση στο Τέκας, ενώ το Starship θα συμπληρώσει μια περιφορά γύρω από τη Γη πριν πέσει στον Ειρηνικό έξω από τη Χαβάη.

Headlines