Μπράντον Τζόνσον: Μαθήματα Δημοκρατίας από το Σικάγο

Ένα νέο σχέδιο για το Σικάγο

Από πρώην υποστηρικτής του κινήματος υπέρ της κατάργησης της χρηματοδότησης της αστυνομίας -αίτημα που κυριάρχησε μετά τη βάναυση δολοφονία του Αφροαμερικανικού Τζορτζ Φλόιντ από αστυνομικούς στη Μινεσότα- ο Μπράντον Τζόνσον πλέον υπόσχεται δομικές μεταρρυθμίσεις.

Μεταξύ αυτών συμπεριλαμβάνει την προαγωγή 200 αστυνομικών σε ντετέκτιβ για την επίλυση σοβαρών εγκλημάτων και τη δημιουργία μιας μονάδας πάταξης της παράνομης οπλοκατοχής.

Σε αντίθεση δε με τις προτάσεις του αντιπάλου του για ακόμη πιο αυστηρή καταστολή ως απάντηση στην εγκληματικότητα -μεταξύ άλλων με αθρόες προσλήψεις αστυνομικών- ο νέος δήμαρχος εστιάζει στην αντιμετώπιση αυτών που ονομάζει «βαθύτερα αίτια της βίας».

Θέλει περισσότερες επενδύσεις για ενίσχυση των υπηρεσιών ψυχικής υγείας, της δημόσιας εκπαίδευσης, της απασχόλησης και της οικονομικά προσιτής στέγης.

Για τη χρηματοδότηση των κοινωνικών προγραμμάτων στοχεύει στην επιβολή δημοτικού φόρου εισοδήματος 3,5% σε όσους κατοίκους του Σικάγου κερδίζουν περισσότερα από 100.000 δολάρια ετησίως.

Φόρος χρηματοοικονομικών συναλλαγών. Φόρο στις επιχειρήσεις αναλόγως του αριθμού των εργαζομένων που απασχολούν.

Αύξηση 66% στον φόρο ξενοδοχείων της πόλης, που είναι ήδη ο υψηλότερος στις ΗΠΑ.

Αύξηση του φόρου μεταβίβασης ακινήτων στις πωλήσεις κατοικιών υψηλής αξίας.

Τα έσοδα -που προβλέπεται ότι θα φτάσουν συνολικά το 1 δισεκατομμύριο δολάρια- θα διατεθούν σε νέες δαπάνες για τα πάντα: από τη δημόσια ασφάλεια, τα δημόσια σχολεία και τα μέσα μαζικής μεταφοράς, έως οικονομικές κατοικίες, την υγειονομική περίθαλψη και τη δημιουργία θέσεων εργασίας.

Η United Working Families -ανεξάρτητη πολιτική οργάνωση στο Σικάγο, στην οποία έχει ενταχθεί η Ένωση Εκπαιδευτικών της πόλης- χαρακτηρίζει το σχέδια μια καινοτόμο αναδιανομή πλούτου.

Προσώρας, παρατηρούν οι New York Times, ο νέος δήμαρχος «κληρονομεί ένα Σικάγο που αλλάζει», οδεύοντας προς την παρακμή.

Το κέντρο της πόλης πιο άδειο από ό,τι πριν από την πανδημία.

Η αστυνομία έχει προσωρινή ηγεσία.

Οι εγγραφές μαθητών στο δημόσιο εκπαιδευτικό σύστημα μειώνονται διαρκώς.

Λιγότεροι εργαζόμενοι χρησιμοποιούν τα μέσα μαζικής μεταφοράς.

Τα στοιχεία δείχνουν μείωση του πληθυσμού.

Πολιτικά μηνύματα για το 2024

Ο Τζόνσον δηλώνει αποφασισμένος να πετύχει.

«Είναι η αρχή ενός Σικάγο που επενδύει πραγματικά σε όλους τους ανθρώπους του», διακήρυξε μετά την ιστορική νίκη.

Αν και τοπικού χαρακτήρα, αυτή η αναμέτρηση εκτιμάται ότι στέλνει σημαντικά μηνύματα στους Δημοκρατικούς, με πιθανό αντίκτυπο ακόμη και σε εθνικό επίπεδο.

Είτε βραχυπρόθεσμα, στις δημοτικές εκλογές που έχουν προγραμματιστεί εντός του έτους, με τους Ρεπουμπλικανούς να περνούν στην αντεπίθεση, κατηγορώντας τους Δημοκρατικούς ως καταστροφείς πόλεων, όπως το Σικάγο.

Είτε πιο μακροπρόθεσμα, ενόψει των προεδρικών εκλογών του 2024, με τις διαχωριστικές γραμμές μεταξύ της αριστερής και της λεγόμενης μετριοπαθούς πτέρυγας των Δημοκρατικών να γίνονται πιο βαθιές ως προς το βασικό μήνυμα του κόμματος.

Υποστηρίζοντας την υποψηφιότητα του «αντάρτη» Τζόνσον, ο γερουσιαστής του Βερμόντ Μπέρνι Σάντερς ενέταξε την κούρσα στο Σικάγο στο πλαίσιο μιας ευρύτερης μάχης για προοδευτικές αξίες σε ολόκληρη τη χώρα.

«Μπορούμε να δημιουργήσουμε το είδος της πόλης που αξίζουν οι κάτοικοι του Σικάγο, το είδος του έθνους που αξίζουμε όλοι μας», ήταν ένα από τα συνθήματά του.

Στο επίκεντρο βρίσκονται διαφορετικές προσεγγίσεις σε μια σειρά από μείζονα ζητήματα: η δημόσια ασφάλεια, η εκπαίδευση, θέματα φυλής, οι κοινωνικές και οικονομικές ανισότητες.

Σε μια κίνηση που μένει να φανεί εάν αποτελεί επικοινωνιακό ελιγμό ή μήνυμα ουσίας, οι Δημοκρατικοί μόλις επέλεξαν το Σικάγο για το Εθνικό Συνέδριό τους τον Αύγουστο του 2024, που θα χρίσει και επίσημα τον υποψήφιο του κόμματος στις προεδρικές εκλογές.

«Το Σικάγο είναι μια σπουδαία επιλογή», τόνισε σε ανακοίνωση ο Αμερικανός πρόεδρος Μπάιντεν, ο οποίος έχει προαναγγείλει την υποψηφιότητά του το 2024.

«Οι Δημοκρατικοί θα συγκεντρωθούμε για να παρουσιάσουμε την ιστορική μας πρόοδο, συμπεριλαμβανομένης της οικοδόμησης μιας οικονομίας με μέριμνα στα μεσαία και κατώτερα στρώματα».