Ιστορικό τίτλο κατέκτησε στη Μαδρίτη ο Κάρλος Αλκαράθ. Ο 20χρονος τενίστας (νο2 στον κόσμο) νίκησε στον τελικό του Madrid Open τον Γιαν Λέναρντ Στρουφ με 2-1 σετ (6-4, 3-6, 6-3) κι έγινε ο πρώτος μετά τον θρυλικό συμπατριώτη του, Ράφαελ Ναδάλ, που κάνει το back-to-back στην ισπανική πρωτεύουσα. Ο βασιλιάς του χώματος το είχε κάνει τη διετία 2013-2014 κι ο φανταστικός Αλκαράθ το επανέλαβε το 2022 και 2023.

Παράλληλα, έγινε ο νεαρότερος που καταφέρνει να υπερασπιστεί τον τίτλο του σε τουρνουά ATP Masters, πάλι μετά το Ναδάλ, ο οποίος το είχε πετύχει το διάστημα 2005/2006, στο Μόντε Κάρλο και στη Ρώμη.

Ο 10ος τίτλος καριέρας δεν ήρθε καθόλου εύκολα για τον Αλκαράθ, καθώς ο 33χρονος lucky loser Στρουφ δικαιολόγησε πέρα για πέρα την εκπληκτική του παρουσία στη διοργάνωση, έχοντας απέναντί του τον πιο φορμαρισμένο τενίστα του κόσμου εντός του 2023.

Ο Ισπανός τα κατάφερε στο τέλος να πάρει το 10ο τρόπαιο σε 13 τελικούς που έχει συμμετάσχει και το 4ο στην τρέχουσα σεζόν σε πέντε καταληκτικούς αγώνες. Έκανε επίσης το 4Χ4 σε τουρνουά ATP Masters 1000 (3-0), πετυχαίνοντας την 21 σερί νίκη του επί ισπανικού εδάφους σε χώμα. Βελτίωσε το εφετινό του ρεκόρ σε χωμάτινη επιφάνεια σε 19-1, αλλά και 29-2 γενικά το 2023!

Να σημειωθεί ότι από τους 23 παίκτες που έχουν κατακτήσει τουλάχιστον να πάρουν από τρία τουρνουά Masters 1000, ο Αλκαράθ είναι ο μόλις ο 4ος που έχει ξεκινήσει με ρεκόρ 4-0. Ο Στρουφ τα έδωσε όλα στο Manolo Santana, θέλοντας να γίνει ο πρώτος lucky loser που θα κατακτήσει ATP Masters 1000, αλλά είχε την ατυχία να πέσει πάνω στο «τείχος» που λέγεται Αλκαράθ.

Δεν κατάφερε ούτε σήμερα στα 33 του χρόνια να πανηγυρίσει τον πρώτο του τίτλο στον 2ο τελικό καριέρας, αν και παρότι βρέθηκε να χάνει το πρώτο σετ με 6-4, στο δεύτερο έκανε εξαιρετική εμφάνιση και ισοφάρισε (6-3). Στο decider σετ, όμως, ο αντίπαλός του ήταν ανίκητος…

Headlines