Καύσωνας: Γιατί θα πλήξει περισσότερο την υγεία και τη τσέπη των γυναικών

Νέα έρευνα από το Κέντρο Ανθεκτικότητας του Ιδρύματος Adrienne Arsht-Rockefeller (Arsht-Rock), βασισμένη σε οικονομική ανάλυση από το Vivid Economics, εξετάζει τη βαθιά και άνιση επίδραση του καύσωνα στην απλήρωτη οικιακή εργασία, την αμειβόμενη εργασία και την υγεία των γυναικών σε Ινδία, Νιγηρία και ΗΠΑ.

Σύμφωνα με την έρευνα, οι γυναίκες αντιμετωπίζουν δομικά, συστημικά εμπόδια, τα οποία πλέον επιδεινώνονται από τη ζέστη.

Από το να κερδίζουν λιγότερα χρήματα έως τη χαμηλότερη συμμετοχή τους στο εργατικό δυναμικό, οι γυναίκες βρίσκονται σε μειονεκτική θέση οικονομικά. Κατά συνέπεια, είναι πιο πιθανό να χάσουν επιπλέον εισόδημα όταν σωματικά είναι αδύνατον να αντέξουν τις ολοένα και πιο υψηλές θερμοκρασίες.

Ευάλωτη η υγεία των γυναικών

Ειδικότερα, όσον αφορά το σημαντικότερο απ΄ όλα, την υγεία, οι γυναίκες επιβαρύνονται πολύ περισσότερο.

Η ζέστη αποτελεί ήδη σημαντικό παγκόσμιο κίνδυνο για τη δημόσια υγεία και οι γυναίκες είναι ιδιαίτερα ευάλωτες λόγω παραγόντων όπως οι διαφορές στην φυσιολογία τους, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, η χαμηλότερη πρόσβαση σε υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης και η μεγαλύτερη ευαλωτότητα στην ενδοοικογενειακή βία.

Μέχρι το 2050, ακόμη και με τα περιορισμένα δεδομένα που είναι διαθέσιμα επί του παρόντος για τη νοσηρότητα και τη θνησιμότητα από τη ζέστη, η υπερβολική ζέστη θα μπορούσε να στοιχίσει τη ζωή 204.000 γυναικών ετησίως σε όλη την Ινδία, τη Νιγηρία και τις ΗΠΑ στα χρόνια υπερθέρμανσης που βιώνουμε.

Επιπλέον, η ζέστη δημιουργεί διπλή επιβάρυνση για τις γυναίκες, οι οποίες όχι μόνο είναι πιο ευάλωτες σωματικά από τους άνδρες, αλλά και οι οποίες επωμίζονται συχνότερα πρόσθετες αμειβόμενες και μη αμειβόμενες ευθύνες φροντίδας που σχετίζονται με ασθένειες που σχετίζονται με τη ζέστη.

Υπολογίζεται ότι το 75% των ατόμων που απασχολούνται στην Υγεία και την κοινωνική περίθαλψη στις ΗΠΑ είναι γυναίκες, ενώ το 71% του συνολικού χρόνου που αφιερώνεται σε μη αμειβόμενη εργασία φροντίδας γίνεται από γυναίκες. Καθώς περισσότεροι άνθρωποι αντιμετωπίζουν ασθένειες και τραυματισμούς που σχετίζονται με τη ζέστη, οι γυναίκες θα αναλάβουν πρόσθετη —συχνά χωρίς αποζημίωση— εργασία φροντίδας.

Μέχρι το 2050, σχεδόν 12.000 Αμερικανίδες θα μπορούσαν να πεθάνουν από τη ζέστη κατά τη διάρκεια ακραίων ετών. Επί του παρόντος, η ζέστη εκτιμάται ότι προκαλεί 2.200 θανάτους γυναικών ετησίως (περίπου 0,2% όλων των θανάτων γυναικών), αριθμός που θα μπορούσε να ανέλθει στους 7.400 θανάτους έως το 2050 ή στους 11.900 σε μια ασυνήθιστα ζεστή χρονιά. Αυτές οι εκτιμήσεις είναι συντηρητικές, δεδομένου ότι τα δεδομένα θνησιμότητας και νοσηρότητας λόγω θερμότητας υπομετρούνται.

Απλήρωτη οικιακή εργασία

Η θερμότητα έχει σημαντικό αντίκτυπο στη μη αμειβόμενη οικιακή εργασία, το βάρος της οποίας βαρύνει δυσανάλογα τις γυναίκες. Αν και αντιπροσωπεύει έως και το 70% των ωρών εργασίας, είναι συχνά μια «αόρατη» διάσταση της παραγωγικότητας των εργαζομένων και δεν συνυπολογίζεται σε οικονομικά μέτρα όπως το ΑΕΠ.

Η συμπερίληψη της απλήρωτης εργασίας στην ανάλυσή μας αυξάνει την εκτίμηση των απωλειών που σχετίζονται με τη θερμότητα που βιώνουν οι γυναίκες κατά 260%, σε αντίθεση με το 76% για τους άνδρες.

Για τις γυναίκες στην Ινδία, περισσότερα από τα 2/3 όλων των απωλειών παραγωγικότητας που σχετίζονται με τις υψηλές θερμοκρασίες προέρχονται από απλήρωτη, οικιακή εργασία. Πρόκειται για μια «αόρατη» διάσταση της παραγωγικότητας των εργαζομένων που έχει σε μεγάλο βαθμό υποτιμηθεί σε μεγάλο βαθμό. Όταν υπολογίζεται η απλήρωτη εργασία, τα δεδομένα αποκαλύπτουν ότι οι γυναίκες χάνουν σημαντικά περισσότερο συνολικό χρόνο εργασίας από τους άνδρες, σχεδόν μισή ώρα την ημέρα κατά μέσο όρο.

Οικονομικός αντίκτυπος

Τρίτον, ο οικονομικός αντίκτυπος των υψηλών θερμοκρασιών στη μισθωτή εργασία πέφτει σε εκείνες τις γυναίκες που είναι λιγότερο ικανές να τον αντέξουν, με αποτέλεσμα πολλές να παραμένουν στη φτώχεια.

Οι γυναίκες αντιμετωπίζουν ήδη ένα μισθολογικό χάσμα, κερδίζοντας κατά μέσο όρο 20% λιγότερα από τους άνδρες. Όταν αντιμετωπίζουμε απώλειες εισοδήματος που σχετίζονται με τη θερμότητα, αυτή η ανισότητα εντείνεται, με αποτέλεσμα απώλειες τουλάχιστον 120 δισ. δολ. μόνο στην Ινδία, τη Νιγηρία και τις ΗΠΑ.

Στην Ινδία, υπό τις τρέχουσες κλιματικές συνθήκες, το 20% των ωρών εργασίας σε εξωτερικούς χώρους χάνεται λόγω του καύσωνα κάθε χρόνο και θα μπορούσε να αυξηθεί στο 24% έως το 2050.

Νιγηρία: ένα αόρατο πλην εφιαλτικό case study

Στη Νιγηρία, οι επιπτώσεις είναι συχνά αόρατες, επειδή τα 2/4 tων απωλειών παραγωγικότητας των γυναικών που σχετίζονται με την υψηλή θερμοκρασία προέρχονται από οικιακή, απλήρωτη εργασία. Όταν οι ερευνητές υπολογίζουν αυτή την «αόρατη» εργασία, οι γυναίκες χάνουν περισσότερο χρόνο εργασίας λόγω ζέστης. Αν και οι άνδρες ξοδεύουν περισσότερο χρόνο σε αμειβόμενη εργασία από τις γυναίκες, η πρόσθετη επιβάρυνση της απλήρωτης εργασίας σημαίνει ότι οι γυναίκες εργάζονται μια ολόκληρη ώρα επιπλέον την ημέρα.

Αυτή η εργασία συχνά εκτίθεται στη θερμότητα. Στη Νιγηρία, πάρα πολλά νοικοικυριά δεν διαθέτουν καν κλιματιστικά. Αναλογούν μόλις 28.735 συσκευές για κάθε ένα εκατομμύριο ανθρώπους, κάτι που αυξάνει την ευπάθεια στη θερμότητα των εσωτερικών χώρων.

Κατά συνέπεια, οι απώλειες παραγωγικότητας της εργασίας που σχετίζονται με τη θερμοκρασία είναι εξαιρετικά σημαντικές ρμότητα είναι σημαντικές στο σπίτι, αντιπροσωπεύοντας το 73% όλων των απωλειών παραγωγικότητας της εργασίας των γυναικών που σχετίζονται με τη θερμοκρασία. Οι γυναίκες χάνουν 25% περισσότερο χρόνο από τις αντίστοιχες απώλειες για τους άνδρες.

Οι γυναίκες έχουν λιγότερο διαθέσιμο χρόνο για να ξοδέψουν σε άλλα οικιακά προϊόντα, όπως η εκπαίδευση, η αυτοφροντίδα και η διατροφή, μειώνοντας έτσι τις ευκαιρίες τους για πιο δίκαιη πρόσβαση στην αμειβόμενη εργασία.

Οι υψηλές θερμοκρασίες κλέβει από τις Νιγηριανές σχεδόν πέντε ώρες αμειβόμενης εργασίας κάθε εβδομάδα. Αυτές οι απώλειες βιοπορισμού συγκεντρώνονται περισσότερο στα φτωχότερα νοικοκυριά, όπου οι γυναίκες εργάζονται συχνά σε επαγγέλματα που εκτίθενται περισσότερο στη ζέστη. Αυτές οι γυναίκες χάνουν 54% περισσότερες αμειβόμενες ώρες εργασίας από εκείνες που προέρχονται από πλουσιότερα νοικοκυριά, γεγονός που τις θέτει σε μεγαλύτερο κίνδυνο να πέσουν κάτω από το όριο της φτώχειας. Αυτές οι πέντε χαμένες ώρες ισοδυναμούν με το 22% εκατό των συνολικών ωρών αμειβόμενης εργασίας.

Επιπλέον, δεν έχουν τους ίδιους πόρους με τους άνδρες για να αντιμετωπίσουν αυτές τις απώλειες στο εισόδημα. Κερδίζουν περίπου 40% λιγότερα από τους άνδρες, έχουν 10% περισσότερες πιθανότητες να βρεθούν σε ευάλωτη εργασία και έχουν 20% περισσότερες πιθανότητες να αποκλειστούν οικονομικά. Οι επιπτώσεις της ζέστης μπορεί να είναι καθοριστικές για να ωθήσουν τις γυναίκες κάτω από το όριο της φτώχειας.

Αυτές οι απώλειες δεν επηρεάζουν μόνο τα νοικοκυριά. Οι απώλειες στην παραγωγικότητα της γυναικείας εργασίας κόστισαν στη νιγηριανή οικονομία 3,5% του ΑΕΠ, που αντιστοιχεί σε 37 δισ. δολ., αυξάνοντας σε 130 δισ. δολ. έως το 2050.