Δεν ήταν μόνο τυχερός ο Παναθηναϊκός!

Δύο αγώνες πριν από τους ομίλους του Champions League βρίσκεται πλέον ο Παναθηναϊκός, 12 ολόκληρα χρόνια μετά την τελευταία του παρουσία στη φάση των ομίλων!

Η πρόκριση επί της Μαρσέιγ ήταν σε μεγάλο βαθμό προϊόν τύχης, καθώς οι πράσινοι δεν παρουσίασαν στο Βελοντρόμ εικόνα αντίστοιχη, με αυτή του πρώτου ματς στο γήπεδο της Λεωφόρου, αφήνοντας στους γηπεδούχους το πρωταγωνιστικό ρόλο.

Ωστόσο, δεν ήταν μόνο η τύχη που έπαιξε το ρόλο της για να φτάσει το «τριφύλλι» στα πλέι οφ της διοργάνωσης. Αν αναλύσεις τον αγώνα με πιο ψύχραιμη ματιά, υπήρχαν δύο σημεία που ήταν καθοριστικά για το τελικό αποτέλεσμα και πιστοποιούν την αγωνιστική άνοδο του Παναθηναϊκού και το γεγονός ότι από χρονιά σε χρονιά δείχνει να ανεβαίνει επίπεδο.

Η αντίδραση της ομάδας του Γιοβάνοβιτς στο δεύτερο ημίχρονο είναι αξιομνημόνευτη και πρέπει να αποτελέσει σημείο αναφοράς για την μετεξέλιξη της ομάδας. Όταν το γήπεδο έγερνε μετά το εφιαλτικό πρώτο ημίχρονο που γρήγορα θα ξεχάσουν όλοι στον Παναθηναϊκό, το «τριφύλλι» έβγαλε αντίδραση, ισορρόπησε τον αγώνα και με την πάροδο του χρόνου έδειξε ότι δικαιούται κάτι καλύτερο στο ματς, το οποίο και τελικά πήρε.

Η εμφάνιση κόντρα στην τρίτη ομάδα του γαλλικού πρωταθλήματος με πολλαπλάσιο μπάτζετ και μέσα στην καυτή έδρα της αποτελεί πιστοποίηση ότι κάτι αλλάζει στον Παναθηναϊκό, διαγράφοντας τα περισσότερα από δέκα «πέτρινα» στην Ευρώπη χρόνια.

Και δεν ήταν μόνο η εμφάνιση στο δεύτερο μέρος που αποδεικνύει ότι κάτι αλλάζει. Η ψυχραιμία των παικτών στη διαδικασία των πέναλτι και η επακόλουθη ευστοχία αποτελεί χαρακτηριστικό μεγάλης ομάδας και δείγμα ότι η δουλειά του Ιβάν Γιοβάνοβιτς μεταμορφώνει αγωνιστικά τον Παναθηναϊκό.

Βέβαια δεν θα τα συζητούσαμε όλα αυτά, εάν δεν υπήρχε ο Μπρινιόλι στο πρώτο ημίχρονο, όταν με τις καθοριστικές αποκρούσεις του κράτησε σχετικά χαμηλά το δείκτη του σκορ και την ομάδα του μέσα στη διαδικασία πρόκρισης.

Πλέον οι φίλοι της ομάδας κάνουν ευρωπαϊκά όνειρα, γυρίζοντας πολλά χρόνια πίσω, στο μακρινό 2008-09 όταν όχι μόνο προκρίθηκε ο Παναθηναϊκός στους ομίλους, αλλά κόντρα σε αντιπάλους όπως η Ιντερ και η σπουδαία τότε Βέρντερ Βρέμης πήρε την πρώτη θέση και προκρίθηκε στη φάση των «16» όπου και αποκλείστηκε από τη Βιγιαρεάλ.

Αυτή ήταν η τελευταία αξιομνημόνευτη χρονιά καθώς το 2010-11 παρότι προκρίθηκε ως πρωταθλητής απευθείας στους ομίλους, δεν κατάφερε να πετύχει κάτι σημαντικό, μένοντας σε δύο λευκές ισοπαλίες με τη Ρούμπιν Καζάν και γνωρίζοντας τέσσερις ήττες από τη Μπαρτσελόνα και την Κοπεγχάγη.

Ο Παναθηναϊκός του 2023-24 δείχνει να είναι, όμως, εντελώς διαφορετικός από τον Παναθηναϊκό εκείνης της χρονιάς και μένει να το πιστοποιήσει στα δύο ματς με τη Μπράγκα!