Η Εθνική Ανδρών βρίσκεται από προχθές (15/8) στο Αμπου Ντάμπι. Εκεί θα κάνει την πρόβα τζενεράλε της ενόψει του Mundobasket, συμμετέχοντας στο τοπικό τουρνουά και δίνοντας δύο πολύ δυνατά φιλικά κόντρα σε ΗΠΑ (18/8) και Γερμανία (19/8), με τον Θανάση Αντετοκούνμπο να είναι ο αρχηγός της ομάδας και με τα οποία θα ολοκληρώσει και τα παιχνίδια προετοιμασίας της.

Στα τέσσερα προηγούμενα φιλικά με Σλοβενία (δις), Σερβία και Ιταλία, έχουν φανεί πλέον τα δυνατά και τα αδύνατα σημεία της εθνικής, όπως και ο χαρακτήρας που βγάζουν στο παρκέ οι παίκτες του Δημήτρη Ιτούδη που όσο περνούν οι μέρες «βρίσκονται» όλο και περισσότερο στο παρκέ.

Σημαντικό ρόλο εντός και εκτός αγωνιστικού χώρου στην Εθνική θα έχει και ο Θανάσης Αντετοκούνμπο που είναι πολύ σημαντικός για το κλίμα στην ομάδα εκτός των τεσσάρων γραμμών, αλλά δίνει και την απαιτούμενη ένταση και αθλητικότητα όταν χρειαστεί στο αγωνιστικό κομμάτι.

Σε δηλώσεις του ο φόργουορντ των Μιλγουόκι Μπακς ανέφερε κάνοντας τον απολογισμό της έως τώρα προετοιμασίας: «Αυτό που κρατάμε από τους αγώνες που παίξαμε είναι ότι τα δώσαμε όλα. Και θα συνεχίσουμε να τα δίνουμε όλα! Θα μαχόμαστε μέχρι το τέλος, σε κάθε αγώνα. Τα παιδιά δεν τα παρατάμε. Το είδαμε σε όλα τα φιλικά που έχουν γίνει μέχρι σήμερα, κι αυτό είναι το πιο σημαντικό. Όπως επίσης σημαντικό είναι ότι βρισκόμαστε όλο και περισσότερο και καλύτερα μέσα στο γήπεδο».

Οι αγώνες στο Αμπου Ντάμπι θα προσφέρουν την ευκαιρία για τις τελευταίες… πινελιές στην αγωνιστική εικόνα της ομάδας: «Περιμένουμε ότι και αυτά φιλικά θα είναι πολύ δυνατά, νιώθω ενθουσιασμένος γι’ αυτό το τουρνουά. Βρισκόμαστε δέκα μέρες πριν το Παγκόσμιο Κύπελλο και μέχρι την έναρξή του στόχος μας είναι κάθε μέρα να γινόμαστε καλύτεροι έστω και ένα τοις εκατό», θα επισημάνει ο διεθνής φόργουορντ, συμπληρώνοντας ότι σε ομαδικό επίπεδο στόχος είναι «να κρατήσουμε την αγωνιστική μας ταυτότητα, να κάνουμε ακόμα καλύτερους τους αυτοματισμούς μας και από ‘κει και πέρα αυτή ίσως μας οδηγήσει σε κάτι άλλο», ενώ σε προσωπικό «θα έλεγα ότι πρέπει να είμαι πιο σταθερός».

Ο Θανάσης στο παιχνίδι με τη Σερβία που έλειπε ο Κώστας Παπανικολάου πήρε και το… βάπτισμα του αρχηγού στην Εθνική, ταξίδεψε ως τέτοιος και στο Αμπου Ντάμπι ελέω της απουσίας του “Παπ” που περίμενε το δεύτερο παιδί του, αν και για τον ίδιο η τιμή είναι μεγάλη και μόνο ως παρουσία στην Εθνική: «Τα έχουμε πει πολλές φορές, είναι κάτι εκπληκτικό να παίζεις για την χώρα, να προσφέρεις στην Εθνική. Είδαμε και στα παιχνίδια στην Αθήνα πόσο μας αγαπάει ο κόσμος και τους διαβεβαιώνουμε όλους ότι θέλουμε να πετύχουμε κάτι καλό και να μοιραστούμε όλοι μαζί τη χαρά».

Headlines