Λίνα Μενδώνη: Τι απαντά για τις κλοπές στο Βρετανικό Μουσείο

Σε ερώτηση ξένου δημοσιογράφου σχετικά με την απώλεια, κλοπή και φθορά αντικειμένων από τις Συλλογές του Βρετανικού Μουσείου, η Υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη δήλωσε:

«Είναι εξαιρετικά λυπηρό και ιδιαίτερα σοβαρό το γεγονός, που πρόσφατα γνωστοποίησε το Βρετανικό Μουσείο. Το Υπουργείο Πολιτισμού παρακολουθεί με πολύ μεγάλη προσοχή την εξέλιξη του θέματος».

Ποιος θεωρείται ένοχος για τις κλοπές

Ο Πίτερ Χιγκς γεννημένος και μεγαλωμένος στο Stevenage του Hertfordshire, σπούδασε αρχαιολογία στο Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ προτού ενταχθεί στο Βρετανικό Μουσείο.

Θεωρείται διακεκριμένος ειδικός στις αρχαιότητες, ο οποίος μάλιστα έχει γράψει βιβλία που συνοδεύουν ορισμένες από τις σημαντικότερες εκθέσεις του μουσείου. Ανήκε, επίσης, σε ομάδα του Μουσείου που εντόπιζε κλεμμένες αρχαιότητες και τις επέστρεφε στις χώρες όπου ανήκαν ή τις εξέθετε στο Λονδίνο.

Ο Χιγκς πατέρας δύο παιδιών, όπως αναφέρει ο Telegraph, εργαζόταν στο μουσείο από το 1993. Ο ίδιος είχε δηλώσει σε συνέντευξή του πέρυσι ότι οι συχνές επισκέψεις στο Μουσείο με τους γονείς του όσο ήταν παιδί είχαν εξάψει τη φαντασία του και για αυτό σπούδασε αρχαιολογία.

Η κατηγορία για κλοπή

Έχασε τη δουλειά του όταν οι προϊστάμενοί του τον κατηγόρησαν ότι έκλεψε αντικείμενα, μεταξύ των οποίων κοσμήματα από χρυσό, ημιπολύτιμους λίθους και γυαλί, που χρονολογούνταν από το 1.500 π.Χ. έως τον 19ο αιώνα μ.Χ. Τα αντικείμενα δεν ανήκαν στις εκθέσεις του Μουσείου, αλλά ήταν διαθέσιμα στους ερευνητές.

Τα αντικείμενα ήταν εξαφανισμένα από τα θησαυροφυλάκια του μουσείου επί σειρά ετών. Ορισμένα είχαν βγει προς πώληση στο eBay από το 2016. Σημειώνεται ότι τα αντικείμενα που είχαν βγει προς πώληση συμπεριλαμβάνονταν στους καταλόγους, οπότε είναι εύκολο να εντοπιστούν.

Το 2020 ειδικός στις αρχαιότητες ενημέρωσε ανώνυμα το Μουσείο για παράνομη δραστηριότητα, αλλά, αναφέρει ο Telegraph, το Βρετανικό Μουσείο πήρε κάποια πρωτοβουλία μόλις φέτος με την αποπομπή του Χιγκς. Στο eBay ο Χιγκς χρησιμοποιούσε ψευδώνυμο, αλλά τα ηλεκτρονικά ίχνη οδηγούσαν στον λογαριασμό του στο Twitter όπου έγραφε με το πραγματικό του όνομα.

Η οικογένεια υποστηρίζει την αθωότητα του

Αυτή τη στιγμή είναι σε εξέλιξη έρευνα από το Μουσείο, αλλά και από την Αστυνομία με δεδομένο ότι τα αντικείμενα βγήκαν σε δημοπρασία. Η οικογένειά του τονίζει ότι ο Χιγκς είναι αθώος, ενώ πιστεύει ότι θα καθαρίσει το όνομά του.

Ο γιος του είπε στον Telegraph ότι ο Χιγκς είναι πολύ αγαπητός στο προσωπικό του Μουσείου, ενώ επισήμανε ότι, αντίθετα από ό,τι θα περίμενε κανένας, δεν πληρωνόταν πολύ καλά. «Το όνομά του σύρθηκε στη λάσπη και δαιμονοποιήθηκε», είπε.