Οι Μιλγουόκι Μπακς ρίχνονται στη «μάχη» τα ξημερώματα της Πέμπτης (16/11, 2:30) όπου θα αντιμετωπίσουν τους Τορόντο Ράπτορς στον Καναδά.

Ο Έιντριαν Γκρίφιν όμως θα έχει να διαχειριστεί μια τεράστια απουσία, καθώς όπως έκαναν γνωστό τα «ελάφια» ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν θα λάβει μέρος στην αναμέτρηση.

Δυσκολεύει το έργο των Μιλγουόκι Μπακς

Ο «Greek Freak» ταλαιπωρείται από πρόβλημα στη γάμπα και το status του άλλαξε από «πιθανός» σε «εκτός» λίγες ώρες πριν από το τζάμπολ του ματς. Κάτι που σημαίνει πως ο Ντέιμιαν Λίλαρντ καλείται να πάρει την ομάδα στις… πλάτες του.

Οι Μπακς βρίσκονται αυτή την στιγμή στο 6-4, με τον Έλληνα φόργουορντ να μετρά σε αυτά τα παιχνίδια 29.5 πόντους, 9.6 ριμπάουντ και 3.6 ασίστ.

Αντετοκούνμπο: «Ακόμα δεν έχουμε καταλάβει ποιοι είμαστε…»

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο παραδέχθηκε μεταξύ άλλων ότι τα «ελάφια» δεν έχουν φτάσει στο επιθυμητό επίπεδο αλλά τόνισε ότι δεν συντρέχει λόγος πανικού αφού έχουν διεξαχθεί μόλις λίγα παιχνίδια.

Για την καλή απόδοση του Πόρτις και τι προσφέρει: «Ο Μπόμπι είναι ο Μπόμπι. Χρειαζόμαστε από αυτόν να είναι δυναμικός. Να παίζει στο post, να παίζει δυνατά στην άμυνα. Είμαι χαρούμενος για αυτόν επειδή σήμερα έβαλε σουτ. Τον χρειαζόμαστε να ανοίγει το γήπεδο.

Το ξεκίνημα της σεζόν ήταν δύσκολο για αυτόν, αλλά προσπαθούμε να του βρούμε ελεύθερα σουτ, γιατί τον χρειαζόμαστε να μας ανοίξει το γήπεδο. Θα κάνει όλη την σκληρή δουλειά, θα πάρει ριμπάουντ, θα παίξει στο post, αλλά έχουμε ανάγκη και τα τρίποντά του. Το σκοράρισμα που φέρνει από τον πάγκο είναι σημαντικό. Θα χρειαστούμε να συνεχίσει να το κάνει».

Για το αν αισθάνεται ότι σιγά-σιγά καταλαβαίνει πού βρίσκονται οι Μπακς και ποια είναι η ταυτότητά τους με τις νέες προσθήκες: «Νομίζω ότι ακόμα προσπαθούμε να βρεθούμε. Να βρούμε ποιοι προσπαθούμε να γίνουμε αμυντικά και επιθετικά. Το βλέπετε κι εσείς. Στην Ιντιάνα και στο Ορλάντο δεν ήμασταν εμείς αμυντικά, αλλά σήμερα ήμασταν καλύτεροι. Σε κάποια παιχνίδια θα έχουμε ρυθμό και σε κάποια όχι. Προσπαθούμε να βρούμε τι δουλεύει και τι όχι.

Προσπαθούμε να βρούμε μία ταυτότητα. Το 1ο, με το 5ο και το 10ο ματς δεν είναι ίδιο στα μάτια μου, που είμαι εδώ 11 χρόνια. Αυτό που ξέρω είναι ότι πρέπει να γίνουμε καλύτεροι. Δεν είμαστε καν κοντά σε αυτό που μπορούμε να κάνουμε. Πρέπει να βελτιωθούμε, να συνεχίσουμε να βλέπουμε VIDEO, να εμπιστευόμαστε το πλάνο μας, να δούμε πού βρισκόμαστε. Να δούμε τι δουλεύει και τι όχι. Να ξέρουμε ποιος θα πάρει την μπάλα στο τέλος.

Για παράδειγμα στην πρώτη περίοδο ξέρουμε πως ο Λίλαρντ είναι επιθετικός και πρέπει να του δώσουμε ρυθμό. Όταν μπαίνει ο Πέιν πρέπει να παίζουμε πιο σκληρά. Σιγά-σιγά θα δούμε τι δουλεύει και τι όχι. Έχουμε ακόμα 72 παιχνίδια και τα playoffs και ελπίζω να βρισκόμαστε εκεί που θέλουμε στο τέλος της σεζόν.

Ίσως κάνω λάθος, αλλά πιστεύω ότι ακόμα δεν έχουμε καταλάβει ποιοι είμαστε στην πραγματικότητα. Αλλά είναι ΟΚ, δεν είναι κακό. Δεν νομίζω ότι υπάρχει λόγος για πανικό ακόμα. Αν είχα το ίδιο συναίσθημα στον αγώνα Νο72 θα είχα πανικοβληθεί λίγο. Σιγά-σιγά όμως θα βρούμε την λύση, πώς να παίζουμε μαζί και να παίρνουμε νίκες».

Για το γεγονός ότι ο Μίντλετον είναι πλέον ο 5ος σκόρερ στην ιστορία των Μπακς και τι σημαίνει για αυτόν να βλέπει τον συμπαίκτη και φίλο του να εξελίσσεται: «Είναι απίστευτο για αυτόν, αν σκεφτεί κάποιος από πού ξεκινήσαμε και πού φτάσαμε. Είναι σπουδαίο ταξίδι. Είμαστε μαζί 11 χρόνια. Δεν νομίζω ότι το περίμενε κανείς να είμαστε εδώ που είμαστε τώρα. Είναι ο 5ος σκόρερ τώρα. Θα φτάσει μέχρι την 2η θέση. Εγώ κυνηγάω το ρεκόρ στα εύστοχα τρίποντα στην ιστορία των Μπακς. Είναι στο Νο1 έτσι; Ίσως εγώ βρεθώ στο Νο2.

Είμαι χαρούμενος για αυτόν, το αξίζει. Έχουμε πολλή δουλειά ακόμα. Ξέρω ότι με την καριέρα που θα έχει θα είναι ψηλά σε πολλές κατηγορίες στην ιστορία των Μπακς. Είμαι χαρούμενος για αυτόν επειδή είμαστε μαζί για 11 χρόνια και ελπίζω για πολλά ακόμα. Αυτό θα μας συνδέει για τις υπόλοιπες ζωές μας. Όταν τελειώσουμε θα βλέπουμε τα ονόματά μας ψηλά και θα θυμόμαστε το ταξίδι μας».

Για το αν σκέφτεται ποτέ τις πρώτες του σεζόν στο NBA όταν βλέπει τους Μπότσαμπ και Τζάκσον, αλλά και τι συμβουλές θα τους δώσει: «Είναι διαφορετικό. Όταν εγώ ήμουν 22 ετών – όπως αυτοί – οδηγούσα την ομάδα στα playoffs. Ξέρω ότι σκέφτομαι πιο ώριμα από την ηλικία μου. Αυτό που θυμάμαι ήταν το πόσο σημαντικό ήταν να ακούσω από τους συμπαίκτες μου ότι έκανα καλή δουλειά, επειδή τότε προσπαθούσα να καταλάβω τι παίκτης είμαι και να παίζω σκληρά.

Θυμάμαι ότι ο Λάρι Σάντερς και ο Τζον Χένσον που έλεγαν ‘καλή δουλειά φίλε’. Αυτό σήμαινε πολλά για εμένα. Προσπαθώ να το κάνω αυτό με τους νέους παίκτες. Και οι δύο όμως δεν μπορούν να χάσουν. Με αυτή την νοοτροπία που έχουν, δουλεύοντας σκληρά όταν δεν τους βλέπει κανείς, παίζοντας σκληρά όποτε είναι στο παρκέ και ακούγοντας τις οδηγίες του προπονητή, είναι θέμα χρόνου να λάμψουν και να γίνουν οι παίκτες που μπορούν. Είμαι ενθουσιασμένος για αυτούς.

Σίγουρα θυμάμαι τον εαυτό μου ρούκι. Σίγουρα είναι πιο μπροστά αυτοί οι δύο από όταν ήμουν ρούκι. Αν έβλεπα τον εαυτό μου στα 18 μου χρόνια δεν ξέρω αν θα με επέλεγα στο NBA Draft έτσι όπως έπαιζα, ή αν θα μου έδινα χρόνο συμμετοχής. Είχα όμως την ίδια νοοτροπία με αυτούς, ήθελε να θυσιάσω πράγματα για να νικήσει η ομάδα, όπως αυτοί οι δύο και τα άλλα νεαρά παιδιά της ομάδας».

Για το αν αισθάνεται ότι οι σταρ της ομάδας πρέπει να βοηθήσουν τον προπονητή τους να βρει τις λύσεις που πρέπει ή το αντίθετο: «Νομίζω ότι η σωστή απάντηση που πρέπει να δώσω είναι ότι αυτός είναι ο προπονητής και να κάνει αυτό που πρέπει για να βοηθήσει την ομάδα. Όντας όμως 28 χρονών πλέον και στην 11η σεζόν μου στο NBA, καταλαβαίνω ότι είναι συνεργασία. Αν δω κάτι και μπορώ να κάνω την ζωή του πιο εύκολη, το κάνω. Ο προπονητής μιλάει με εμένα, αλλά και όλους. Η πόρτα του είναι πάντα ανοιχτή για όλους και μιλάει για το παιχνίδι, τις προπονήσεις, οτιδήποτε. Αυτό είναι καλό.

Νιώθω ότι δεδομένων των απαιτήσεων που υπάρχουν και έχοντας παίξει 10 παιχνίδια, έχει κάνει καλή δουλειά. Πρέπει να παραμείνουμε ταπεινοί, πεινασμένοι. Να βγούμε στο παρκέ και να πάρουμε νίκες. Ξέρω ότι ο προπονητής μας βελτιώνεται σε κάθε παιχνίδι, όπως και εμείς. Είναι συνεργασία. Δεν είναι έτσι σε κάθε ομάδα, αλλά εδώ αυτό ισχύει. Όχι μόνο ανάμεσα σε εμένα και τον κόουτς, αλλά όλους».

Headlines