Μια μέρα του 2019, η Lyn Slater κοίταξε τα ράφια με τα όμορφα ρούχα στο διαμέρισμά της στη Νέα Υόρκη και απελπίστηκε.

Η Slater ήταν 66 ετών, πρώην κοινωνική λειτουργός που έγινε αστέρι των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Είχε αρχίσει να καταγράφει το στυλ της στο blog της, το Accidental Icon, σε ηλικία 61 ετών. Το κομψό γκρίζο στυλ της, τα πανταχού παρόντα γυαλιά και τα ιδιόμορφα κοστούμια Yohji Yamamoto της έδιναν μια funky κομψότητα – και ορδές θαυμαστών.

Το Instagram της (@iconaccidental) διαθέτει περίπου 770.000 followers. Οι σχεδιαστές την έφεραν αεροπορικώς στο Παρίσι και το Λονδίνο για να παρακολουθήσει τις επιδείξεις μόδας και τα λανσαρίσματα αρωμάτων τους. Οι μάρκες την κατέκλυσαν με δώρα: τσάντες, σακάκια και τόσα πολλά φορέματα, σε κάθε χρώμα του ουράνιου τόξου. Πρωταγωνίστησε σε καμπάνιες για τον Valentino και την Kate Spade.

Έχει εκκαθαρίσει την γκαρνταρόμπα της, μετακόμισε από το Μανχάταν σε ένα παλιό σπίτι στα βόρεια της πολιτείας – στο Peekskill της Νέας Υόρκης – και αντάλλαξε τα ρούχα των σχεδιαστών της με vintage φόρμες Gap και μεταξωτές πιτζάμες

H Lyn με τον σύντροφό της σήμερα 

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Lyn Slater Ph.D AKA Accidental Icon (@iconaccidental)

«Να διαλύσει όλα αυτά τα ρούχα, κομμάτι-κομμάτι»

Ωστόσο, εκείνη τη στιγμή, η Slater είχε μια ακατανίκητη επιθυμία να πάει στο ραπτομηχανή της, να βγάλει τον κόφτη ραφών και «να διαλύσει όλα αυτά τα ρούχα, κομμάτι-κομμάτι».

«Είχα χαθεί», δήλωσε η Slater, σήμερα 70 ετών, στην Washington Post. Είναι ένα συναίσθημα που πολλές γυναίκες έχουν βιώσει: το άγχος που έρχεται με τη συνειδητοποίηση ότι τα ρούχα σας δεν σας εξυπηρετούν πλέον.

«Βλέπω τα ρούχα μου ως υλικά που χρησιμοποιώ για να μεταδώσω μια συγκεκριμένη ταυτότητα, για να μεταδώσω έναν συγκεκριμένο ρόλο», δήλωσε η Slater. Τα σύνολά της επικοινωνούν τις επιθυμίες της, τις σκέψεις της και την ίδια την ψυχή της. «Το να είναι αυτό που φοράω συνεπές με αυτό που είμαι με κάνει να αισθάνομαι ολοκληρωμένη», είπε. Όταν άρχισε να αφήνει τους οίκους μόδας να υπαγορεύουν τα αντικείμενα που θα φορούσε στο σώμα της, δεν ένιωθε πλέον πλήρως ο εαυτός της.

Τέλος με την επιβεβλημένη μόδα

Αυτό άλλαξε. Σήμερα, η Slater αποκαλεί τον εαυτό της «αναμορφωμένη influencer». Έχει εκκαθαρίσει την γκαρνταρόμπα της, μετακόμισε από το Μανχάταν σε ένα παλιό σπίτι στα βόρεια της πολιτείας – στο Peekskill της Νέας Υόρκης – και αντάλλαξε τα ρούχα των σχεδιαστών της με vintage φόρμες Gap και μεταξωτές πιτζάμες.

Δεν έχει δημοσιεύσει #sponcon (πληρωμένο ποστ) εδώ και δύο χρόνια. Περνάει τις μέρες της με κηπουρική, κυνηγώντας τα δύο μικρά εγγόνια της και γράφοντας.

Το πρώτο της βιβλίο, «How to Be Old» (Penguin Random House, κυκλοφορεί τώρα), εξερευνά αυτή την επανεφεύρεση, καθώς και τη γήρανση, τη δημιουργικότητα, τη μόδα και την ταυτότητα. Είναι εν μέρει απομνημονεύματα, εν μέρει οδηγός για να «ζήστε τολμηρά και βρείτε ένα ενδυματολογικό στυλ που θα σας επιτρέψει να το κάνετε».

Η Slater θέλει να γνωρίζουν οι αναγνώστες ότι αυτή είναι μια συναρπαστική διαδικασία, όχι μια πένθιμη. «Έχω πάνω μου όλες τις ηλικίες στις οποίες έχω βρεθεί ποτέ για να αντλήσω στοιχεία για να σκεφτώ τι θα ήθελα να φορέσω ή ακόμα και τι θα ήθελα να κάνω τώρα σε αυτή την ηλικία που είμαι τώρα», είπε. «Έτσι καταλήγω στο συμπέρασμα ότι το να γερνάς είναι μια προσθετική διαδικασία και όχι μια αφαιρετική διαδικασία, όπως την βλέπουν πολλοί άνθρωποι. Δεν πρόκειται για απώλεια. Είναι ένα προνόμιο».

Η Slater έχει μάθει να «ξεριζώνει» τη ζωή της. «Πάντα ήθελα να επαναπροσδιορίσω τα πράγματα», είπε. «Δεν βρίσκω την αλλαγή τόσο αποπροσανατολιστική ή ενοχλητική όσο κάποιοι άλλοι άνθρωποι»

 Η Lyn Slater όταν ήταν ακόμα influncer 

Μείωση, επαναχρησιμοποίηση, μεταποίηση

«Στην αρχή, τα ρούχα που φορούσα – στο blog μου και στο Instagram μου – ήταν πολύ αυθεντικά για μένα», δήλωσε η Slater. «Μου ανήκαν. Ήταν μέρος της γκαρνταρόμπας μου. Τα είχα επιλέξει. … Αλλά ποτέ δεν είχα συναισθηματική σύνδεση με πολλά από τα ρούχα που άρχισα να φοράω ως αμειβόμενη influencer».

Στη συνέχεια, το 2020, ενώ η Slater προσπαθούσε να βρει το επόμενο βήμα της, συνέβη η πανδημία. Η Slater και ο σύντροφός της, Calvin Lom, 66 ετών, αποφάσισαν να μετακομίσουν στα βόρεια της πολιτείας για να είναι πιο κοντά στην κόρη και τα μικρά εγγόνια της Slater. Η Σλέιτερ, εν τω μεταξύ, ασχολήθηκε με την ντουλάπα της. «Όταν μετακόμισα, είχα έξι ράφια με ρούχα. … Τώρα έχω μείνει σε δύο».

Κάποια από τα ρούχα που απέρριψε τα πούλησε με πίστωση σε ιστοσελίδες μεταπώλησης – έτσι ώστε αν ποτέ αισθανόταν την ανάγκη να ψωνίσει, να μην αγοράσει κάτι καινούργιο. Άλλα τα δώρισε σε μια γυναίκα στην κοινότητά της που επαναχρησιμοποιεί παλιά ρούχα για να τους δώσει νέα ζωή. Και έδωσε πέντε πακέτα σε μια άλλη γειτόνισσα που διοργανώνει δύο φορές το χρόνο μπαζάρ μόδας σχεδιαστών σε τιμές μεταχειρισμένων ειδών.

Ξεκινήστε την αλλαγή μέσω των ρούχων

Η Slater έχει μάθει να «ξεριζώνει» τη ζωή της. «Πάντα ήθελα να επαναπροσδιορίσω τα πράγματα», είπε. «Δεν βρίσκω την αλλαγή τόσο αποπροσανατολιστική ή ενοχλητική όσο κάποιοι άλλοι άνθρωποι».

Η Slater μεγάλωσε στην εργατική τάξη του Dobbs Ferry, στην κομητεία Westchester της Νέας Υόρκης. Ως παιδί, η οικογένειά της μετακόμιζε συχνά. Μεταξύ των ηλικιών 7 και 9 ετών, είπε, πήγε σε τέσσερα δημοτικά σχολεία.

«Αυτό με έκανε να δω ότι η αλλαγή είναι ένα φυσιολογικό μέρος της ζωής, ότι δεν μπορείς πάντα να την ελέγχεις», είπε. «Και ότι η δύναμή σου βρίσκεται στο πώς θα ανταποκριθείς όταν συμβεί η αλλαγή».

Για την Slater, ένας τρόπος να αντιμετωπίσεις την αλλαγή -και μάλιστα να την επικοινωνήσεις- είναι μέσω του ντυσίματος. Είχε πάντα πρότυπο τις ηρωίδες βιβλίων όπως «Μικρές κυρίες» και «Ο μυστικός κήπος».

«Η σχέση μου με τα ρούχα δεν έχει να κάνει με τη μόδα. Έχει να κάνει πραγματικά με τη χρήση των ρούχων περισσότερο σαν κοστούμι» ξεκαθάρισε.

Ανέφερε ένα απόσπασμα από τον καλλιτέχνη και πρώην σχεδιαστή μόδας Helmut Lang, έναν ήρωά της: «Δεν μου αρέσει να πετάω πράγματα, αλλά έχω επίσης την ικανότητα να τερματίζω κεφάλαια της ζωής μου». «Ταυτίζομαι πραγματικά με αυτό», εξήγησε

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Lyn Slater Ph.D AKA Accidental Icon (@iconaccidental)

Αγκαλιάστε το άτομο που είστε τώρα

Ως νεαρή μητέρα και κοινωνική λειτουργός, με έμφαση στην παιδική πρόνοια, φορούσε συντηρητικά κοστούμια. Αργότερα, ως διαζευγμένη στη Νέα Υόρκη, φόρεσε αθλητικά παπούτσια και φόρμες, και στη συνέχεια, ως καθηγήτρια κολεγίου, υιοθέτησε κομψά και αλλόκοτα ασπρόμαυρα σύνολα από πρωτοποριακούς Ιάπωνες σχεδιαστές όπως ο Yamamoto ή ο Comme des Garçons.

Στα 60 της χρόνια, ενώ δίδασκε στο Πανεπιστήμιο Fordham, γράφτηκε σε μαθήματα στο Fashion Institute of Technology, μαθαίνοντας να διαλύει και να επαναχρησιμοποιεί παλιά ρούχα με ένα σεμινάριο ραφής – ένα εργαλείο που θα χρησιμοποιούσε για να επανεκτιμήσει όχι μόνο τα δικά της υπάρχοντα, αλλά και κάθε πτυχή της ζωής της (τουλάχιστον μεταφορικά).

Ανέφερε ένα απόσπασμα από τον καλλιτέχνη και πρώην σχεδιαστή μόδας Helmut Lang, έναν ήρωά της: «Δεν μου αρέσει να πετάω πράγματα, αλλά έχω επίσης την ικανότητα να τερματίζω κεφάλαια της ζωής μου».

«Ταυτίζομαι πραγματικά με αυτό», εξήγησε. «Όταν ξεκίνησα το Accidental Icon, το αρχικό μου μήνυμα προς τους ανθρώπους ήταν για το ντύσιμο από μέσα προς τα έξω. Και μέρος αυτού είναι να κατανοήσουμε ότι ο εσωτερικός μας εαυτός είναι πραγματικά ευέλικτος και αλλάζει και μεταμορφώνεται με την πάροδο του χρόνου».

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Lyn Slater Ph.D AKA Accidental Icon (@iconaccidental)

Ορίστε το στυλ σας με τρεις λέξεις

Πρόσφατα, ζητήθηκε από την Slater να σχεδιάσει το στυλ τριών γυναικών για την εκπομπή «Today». Κανονικά, αρνείται τέτοιες ευκαιρίες -υποστηρίζει ότι μπορεί να κάνει στυλ μόνο στον εαυτό της- αλλά δέχτηκε να βοηθήσει τις καλεσμένες αυτές να βρουν το προσωπικό τους στυλ.

«Τους είπα για την εκ των έσω-έξω προσέγγισή μου στο ντύσιμο», είπε. Ζήτησε από καθεμία από τις γυναίκες να προσδιορίσουν τρεις λέξεις που περιγράφουν αυτό που είναι αυτή τη στιγμή. Ή, εναλλακτικά: ποιες θα ήθελαν να είναι και τι θα ήθελαν να βλέπουν οι άνθρωποι όταν τις κοιτάζουν.

Στη συνέχεια, όταν θα πήγαιναν για ψώνια – ή θα έψαχναν τη ντουλάπα τους στο σπίτι – θα είχαν αυτή τη λίστα πρόχειρη. Με κάθε ρούχο που έπαιρναν, έπρεπε να σκέφτονται: «Αυτό λέει αυτά τα τρία πράγματα για μένα;».

«Ήταν απλά καταπληκτικό», δήλωσε η Slater για την εμπειρία. «Όλες οι γυναίκες επέστρεψαν και έλεγαν: ‘Δεν είχα ποτέ στυλ. Τώρα νιώθω ότι έχω στυλ, έχω έναν τρόπο να ξέρω πώς να αγοράζω ρούχα»».

Όσο για τις λέξεις που επέλεξε η Slater για να προσδιορίσει τον εαυτό της αυτή τη στιγμή: συγγραφέας, εργαζόμενη στην κοινότητα, γιαγιά. «Όταν φοράω ένα τζιν πουκάμισο και μια φόρμα, είμαι όλοι αυτοί οι άνθρωποι», είπε.

Και ως συγγραφέας έτοιμη να ξεκινήσει την πρώτη της περιοδεία για το βιβλίο της σε ηλικία 70 ετών;

«Θα υπάρχει αυτή η μεγάλη προσδοκία ότι θα φορέσω κάτι κομψό και τρελό», είπε. «Είναι διασκεδαστικό, κατά κάποιον τρόπο, να σκέφτομαι πώς θα μεταδώσω αυτό που είμαι σήμερα με τρόπο που να είναι αυθεντικός και αληθινός».

*Με στοιχεία από washingtonpost.com

Headlines