Πουκέτ, η… «μικρή Ρωσία» της Ταϊλάνδης

Πολλοί το αποκαλούν «μαργαριτάρι», το πιο πολύτιμο του τουρισμού της Ταϊλάνδης.

Όμως για ολοένα και περισσότερους πολίτες της Ρωσίας το Πουκέτ των 420.000 κατοίκων είναι η νέα τους «πατρίδα».

Στη μακρινή Νοτιοανατολική Ασία απολαμβάνουν ξέγνοιαστοι τις 26 αμμώδεις παραλίες του μεγαλύτερου νησιού της Ταϊλάνδης, την τιρκουάζ θάλασσα και τον καθαρό αέρα, μακριά από τον πόλεμο στην Ουκρανία, τον κίνδυνο της επιστράτευσης και τις δυτικές κυρώσεις.

Δεν βρίσκονται εκεί περιστασιακά, ως απλοί τουρίστες.

Οι Ρώσοι αποτελούν μια από τις πέντε ομάδες κορυφαίων ξένων επενδυτών σε ακίνητα στο Πουκέτ, μαζί με τους Κινέζους, τους Αμερικανούς και άλλους Ευρωπαίους.

To 2023 ήταν, σύμφωνα με την Bangkok Post, η βασική κινητήριος δύναμη που οδήγησε σε τριπλασιασμό της αξίας των οικιστικών ομάδων, σε μακροχρόνιες μισθώσεις.

Πλέον, αγοράζουν με φρενήρεις ρυθμούς ακίνητα.

«Η σημαντική αλλαγή είναι ότι οι αγοραστές -με επικεφαλής τους Ρώσους, τους Κινέζους, τους Ινδούς και τους Ευρωπαίους- δεν το κάνουν τόσο για επένδυση, αλλά για λόγους μετεγκατάστασης», παρατηρεί σε έκθεση η C9 Hotelworks, μια εταιρεία συμβούλων στον κλάδο της φιλοξενίας και των ακινήτων.

Η τάση αυτή είναι σταθερή στις τάξεις των Ρώσων.

Ήταν από το 2022 -το έτος της έναρξης της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία- που οι Ρώσοι έγιναν οι μεγαλύτεροι αγοραστές κατοικιών στο Πουκέτ, ξεπερνώντας κατά πολύ Γάλλους, Αμερικανούς, Κινέζους και Βρετανούς.

Μόνο μέσα στους τελευταίους 12 με 18 μήνες εκτιμάται ότι περίπου 27.000 Ρώσοι έχουν εγκατασταθεί στο Πουκέτ.

Κοντά σε αυτή την αύξηση των ξένων μόνιμων κατοίκων, οι ντόπιοι είδαν μια έκρηξη της ανάπτυξης και των υποδομών.

Μπήκαν μπρος σχέδια για δέκα νοσοκομεία -το ένα ιδιωτικό διεθνές- 13 διεθνή σχολεία, οκτώ εμπορικά κέντρα, τέσσερις μαρίνες, έξι γήπεδα γκολφ.

Καλώς ήλθε το… ρούβλι

Σε αυτή τη φυγή κεφαλαίων προς επενδυτικές ευκαιρίες εκτός της ρωσικής οικονομίας, το Πουκέτ «έχει αναδειχθεί ως ένας από τους τοπ προορισμούς-στόχους», παρατηρεί ο αντιπρόεδρος της Ένωσης Ακινήτων του νησιού, Πατανάν Πισουτβιμόλ.

«Δεν είναι άλλωστε μακριά από το ανατολικό τμήμα της Ρωσίας».

Περίπου 4.000 μονάδες πολυτελών επαύλεων αναπτύσσονται φέτος στο νησί, πέραν των πολυτελών διαμερισμάτων.

Οι τιμές ίπτανται. Σε ορισμένες περιπτώσεις ξεπερνούν ακόμη και τα 18 εκατομμύρια δολάρια, με ώθηση την αυξημένη ζήτηση.

Υπολογίζεται ότι τουλάχιστον 9.275 Ρώσοι ζουν στο Πουκέτ με μακράς διαρκείας βίζα.

Οι πιο προνομιούχες, με κόστος που ξεκινά από 34.000 δολάρια, παρέχουν άδεια διαμονής 20 ετών και άνω.

Μια κυβερνητική απόφαση της Μπανγκόκ, τον Οκτώβριο, έκανε εν τω μεταξύ την Ταϊλάνδη ακόμη πιο ελκυστική για τους Ρώσους.

Από τον Νοέμβριο έως αυτόν τον Απρίλιο, μπορούν να μείνουν στη χώρα χωρίς βίζα για 90 ημέρες, από 30 που ήταν πριν.

Οι Ρώσοι ήταν πέρυσι η πέμπτη μεγαλύτερη ομάδα τουριστών στην Ταϊλάνδη.

Φέτος έγιναν ήδη η τέταρτη, μετά τους Κινέζους, τους Μαλαισιανούς και τους Νοτιοκορεάτες.

Αυτόν τον Ιανουάριο συνέρρευσαν στο ασιατικό, υπό στρατιωτική λαβή βασίλειο σχεδόν 220.000 Ρώσοι ταξιδιώτες.

Ειδικά το Πουκέτ έχει την… τιμητική του.

Είναι σταθερά πια η μεγαλύτερη ομάδα ξένων επισκεπτών.

Μόνο πέρυσι τα εδάφη του πάτησαν πάνω από ένα εκατομμύριο Ρώσοι, σύμφωνα με την Ένωση Τουριστών του Πουκέτ.

Στις ορδές τους και στην αναπτυσσόμενη τοπική ρωσική κοινότητα έχει πλέον προσαρμοστεί η νησιωτική οικονομία.

Πινακίδες στα καταστήματα και τα μενού στα εστιατόρια είναι γραμμένα πια και στα κυριλλικά.

Εργαζόμενοι στον τουρισμό μαθαίνουν ρώσικα.

Ταξιδιωτικά και μεσιτικά γραφεία έχουν στηθεί για να καλύψουν τις ανάγκες ειδικά αυτής της ομάδας ξένων.

Οι ντόπιοι επιχειρηματίες έχουν αγκαλιάσει την ευκαιρία και το ρούβλι.

🛑 CRACKDOWN ON RUSSIANS:
Phuket police raid Russian-owned firms over Thai nominee accusations. https://t.co/jd08lXVsdI pic.twitter.com/sYWQfYL6j9

— ASEAN NOW Thailand, formerly Thaivisa.com (@ASEANNOWTH) April 5, 2024

«Φοβού τους Δαναούς»

«Αυτή η εισρροή έχει επηρεάσει σημαντικά το νησί», γράφει η τοπική εφημερίδα Phuket News, «με αύξηση των πωλήσεων ακινήτων, τη δημιουργία μιας ρωσόφωνης επιχειρηματικότητας και μια αξιοσημείωτη μετατόπιση του πολιτιστικού τοπίου».

Όμως μαζί με την ανάπτυξη, έχουν έρθει και νέα προβλήματα στο ειδυλλιακό Πουκέτ.

Οι τιμές στην αγορά ακινήτων έχουν εκτοξευτεί στις πωλήσεις, αλλά και στα ενοίκια. Όχι μόνο για κατοικίες, αλλά και για επαγγελματικούς χώρους.

Καθώς δε η νομοθεσία της Ταϊλάνδης απαγορεύει σε αλλοδαπούς την αγορά και κατοχή γης στο όνομά τους, έχουν κάνει θραύση τα πολυετή συμβόλαια-βιτρίνα μεταξύ Ρώσων και Ταϊλανδών.

Το φαινόμενο έχει πλέον επεκταθεί και στη σύσταση εταιρειών, εντείνοντας τον ανταγωνισμό και βγάζοντας σταδικά νοκ-άουτ τοπικές μικρές επιχειρήσεις.

Στο μεσοδιάστημα έχει αυξηθεί και η παράνομη εργασία, με ρωσικές εταιρείες να απασχολούν Ρώσους, ακόμη και σε επαγγέλματα που προορίζονται αποκλειστικά για Ταϊλανδούς.

Το φαινόμενο πλέον επεκτείνεται από κομμωτήρια και ταξί, μέχρι ξεναγήσεις και ταξιδιωτικά γραφεία.

H τουριστική αστυνομία κάνει καθημερινά ελέγχους, αλλά στην πραγματικότητα οι αρχές δεν θέλουν να τρομάξουν τους ξένους επενδυτές.

Μαζί με αυτούς ωστόσο έχουν κάνει την εμφάνισή τους στο Πουκέτ μαφιόζικες ομάδες, συμμορίες παράνομων στοιχημάτων και δίκτυα πορνείας.

Οι φόβοι για ξέπλυμα χρήματος εντείνονται.

Παράλληλα, γίνεται όλο και πιο ορατός ο κίνδυνος υπερβολικής εξάρτησης του Πουκέτ από τους ξένους τουρίστες και δη το ρούβλι.

Ενόσω γίνονται νέα σχέδια για επέκταση του αεροδρομίου, ηλεκτρικές δημόσιες συγκοινωνίες, σιδηροδρομικές γραμμές και έναν νέο αυτοκινητόδρομο, η κυκλοφορία των ΙΧ «πνίγει» το φυσικό τοπίο.

Υπάρχουν επίσης προβλήματα διαχείρισης λυμάτων και μεταφοράς νερού από την ηπειρωτική χώρα.

Όμως τι θα συμβεί όταν τελειώσει ο πόλεμος στην Ουκρανία, αναρωτιέται η Phuket News.

Κανείς δεν μπορεί να προβλέψει εάν η νέα ρωσική κοινότητα θα παραμείνει ή εάν θα αποχωρήσει μαζικά, δημιουργώντας τεράστια «τρύπα» στα έσοδα από τον τουρισμό, ύφεση, πλεόνασμα κενών ακινήτων και κραχ στην αγορά ακινήτων.

* Κεντρική photo: Pixabay/ oakdog