Δίκη Τραμπ: Το National Enquirer συμφώνησε να τον βοηθήσει προεκλογικά «θάβοντας» ρεπορτάζ, κατέθεσε μάρτυρας

Ο πρώτος μάρτυρας στην ποινική δίκη του Ντόναλντ Τραμπ στο Μανχάταν, ο εκδότης του National Enquirer Ντέιβιντ Πέκερ, κατέθεσε την Τρίτη ότι είχε συνάψει μαζί του μια «άκρως εμπιστευτική» συμφωνία, με σκοπό να χρησιμοποιήσει το ταμπλόιντ έντυπό του για να βοηθήσει τον μεγιστάνα στην προεκλογική εκστρατεία του, στις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ το 2016.

Ο 72χρονος Πέκερ ανέφερε στο δικαστήριο ότι, σε μια συνάντηση που είχαν τον Αύγουστο του 2015, είπε στον Τραμπ ότι το Enquirer θα δημοσίευε ευνοϊκές ιστορίες για τον δισεκατομμυριούχο Ρεπουμπλικάνο και «θα είχε το νου του» για γυναίκες που ήθελαν να πουλήσουν ιστορίες οι οποίες μπορεί να τον έπλητταν.

«Όταν κάποιος είναι υποψήφιος για δημόσιο αξίωμα σαν αυτό, είναι πολύ συνηθισμένο αυτές οι γυναίκες να τηλεφωνούν σε περιοδικά σαν το National Enquirer και να προσπαθούν να πουλήσουν την ιστορία τους», κατέθεσε.

Ο Πέκερ είπε σε έναν αρχισυντάκτη να κρατήσει μυστική τη συμφωνία. «Του είπα ότι θα προσπαθούσαμε να βοηθήσουμε την εκστρατεία (του Τραμπ) και για να το κάνουμε αυτό, θέλαμε να το κρατήσουμε όσο πιο κρυφό γινόταν», εξήγησε.

Τον βοήθησε να εξαπατήσει τους ψηφοφόρους στις εκλογές του 2016

Οι εισαγγελικές αρχές υποστηρίζουν ότι οι ενέργειες του Πέκερ βοήθησαν τον Τραμπ να εξαπατήσει τους ψηφοφόρους στις εκλογές του 2016, αφού «έθαψε» ρεπορτάζ για υποτιθέμενες εξωσυζυγικές σχέσεις του υποψηφίου προέδρου, σε μια περίοδο που τον κατηγορούσαν ήδη για απρεπή συμπεριφορά.

Οι εισαγγελείς έχουν ασκήσει δίωξη στον Τραμπ για παραποίηση επαγγελματικών εγγράφων, με σκοπό τη συγκάλυψη της πληρωμής, ύψους 130.000 δολαρίων, στην πορνοστάρ Στόρμι Ντάνιελς για να εξαγοράσει τη σιωπή της. Ο Τραμπ δηλώνει αθώος και αρνείται ότι είχε ερωτικές επαφές με την Ντάνιελς το 2006. Οι συνήγοροί του επιμένουν ότι δεν διέπραξε κανένα έγκλημα και ότι ενήργησε κατ’ αυτό τον τρόπο για να προστατεύσει το όνομά του.

Ο εκδότης του National Enquirer κατέθεσε ότι γνωρίζει τον Ντόναλντ Τραμπ από τη δεκαετία του 1980 και κάποτε συνεργάστηκε μαζί του σε ένα περιοδικό, με τον τίτλο «Trump Style» (Το στυλ του Τραμπ). Προσέθεσε ότι το National Enquirer φιλοξενούσε σταθερά ρεπορτάζ για τον Τραμπ στις πρώτες σελίδες του και μια δημοσκόπηση έδειξε πως το 80% των αναγνωστών του θα τον ψήφιζε αν διεκδικούσε την προεδρία των ΗΠΑ.

Εξαγόρασαν τη σιωπή πρώην μοντέλου του Playboy

Η American Media, η εταιρεία στην οποία ανήκε το περιοδικό, παραδέχτηκε το 2018 ότι πλήρωσε 150.000 δολάρια στην Κάρεν ΜακΝτούγκαλ, ένα πρώην μοντέλο του Playboy, για να αγοράσει την ιστορία της πολύμηνης σχέσης της με τον Τραμπ, το 2006-7. Η American Media, που λέει ότι κινήθηκε κατ’ αυτό τον τρόπο εν γνώσει του προεκλογικού επιτελείου του Τραμπ, δεν δημοσίευσε ποτέ το ρεπορτάζ.

Νωρίτερα, ο δικαστής Χουάν Μέρτσαν εξέτασε ένα αίτημα των εισαγγελέων που ζητούσαν να επιβληθεί πρόστιμο ύψους 10.000 δολαρίων στον Τραμπ, επειδή παραβίασε τη διαταγή που του απαγορεύει να σχολιάζει τους μάρτυρες της δίκης, τους δικαστικούς υπαλλήλους και τους συγγενείς τους. Ο Μέρτσαν επιφυλάχθηκε να αποφανθεί επί του αιτήματος, όμως απέρριψε τον ισχυρισμό του συνηγόρου του Τραμπ, Τον Μπλανς, ότι ο πελάτης του απαντούσε σε «πολιτικές επιθέσεις» που δεχόταν και δεν εκφοβίζει τους μάρτυρες.

«Δεν παρουσιάσατε τίποτα. Σας ρώτησα οκτώ ή εννιά φορές, δείξτε μου την ανάρτηση στην οποία απαντούσε. Δεν καταφέρατε να το κάνετε ούτε μία φορά. Πρέπει να σας πω ότι χάνετε την αξιοπιστία σας στο δικαστήριο», τόνισε ο Μέρτσαν απευθυνόμενος στον συνήγορο υπεράσπισης του πρώην προέδρου των ΗΠΑ.

Τραμπ: Αυτή είναι παρωδία δίκης και ο δικαστής θα έπρεπε να αυτοεξαιρεθεί

Μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας, ο Ντόναλντ Τραμπ επανέλαβε τον ισχυρισμό ότι η «εντολή αποσιώπησης» παραβιάζει το συνταγματικό δικαίωμά του στην ελευθερία του λόγου. «Αυτή είναι παρωδία δίκης και ο δικαστής θα έπρεπε να αυτοεξαιρεθεί», έγραψε στην πλατφόρμα του, Truth Social.

Ο εισαγγελέας Κρίστοφερ Κονρόι υποστήριξε ότι ο Τραμπ παραβίασε την εντολή του δικαστηρίου, επειδή σε μια ανάρτησή του, στις 10 Απριλίου, αποκάλεσε «λεχρίτες» την Ντάνιελς και τον πρώην δικηγόρο του (και νυν μάρτυρα κατηγορίας) Μάικλ Κόεν. Επισήμανε ότι υπήρξαν και άλλες αναρτήσεις, που οδήγησαν μια ένορκο να αποσυρθεί, φοβούμενη για την αποκάλυψη της ταυτότητάς της.

«Το ξέρει ότι δεν επιτρέπεται να το κάνει αυτό, κι όμως το κάνει έτσι κι αλλιώς. Η ανυπακοή του είναι προμελετημένη. Είναι σκόπιμη», τόνισε ο Κονρόι. Εξήγησε πως ζητά να επιβληθεί πρόστιμο στον Τραμπ και όχι ποινή φυλάκισης 30 ημερών, όπως ορίζει η πολιτειακή νομοθεσία ότι μπορεί να αποφασίσει ένας δικαστής. «Ο εναγόμενος φαίνεται ότι το επιδιώκει αυτό», σχολίασε χαρακτηριστικά ο εισαγγελέας.