Mari Gilbert: Η αποστολή μίας μητέρας να βρει τον δολοφόνο της κόρης της

Όταν η κόρη της Mari Gilbert, Shannan Gilbert, εξαφανίστηκε τον Μάιο του 2010, η πενθούσα μητέρα πέρασε περισσότερο από ένα χρόνο πιέζοντας την αστυνομία να λάβει σοβαρά υπόψη την εξαφάνισή της.

Δεν είχε ιδέα, όμως, ότι η επιμονή της θα οδηγούσε στη σύλληψη ενός κατά συρροή δολοφόνου.

Η αστυνομία δήλωσε ότι πίστευε πως υπεύθυνος ήταν ένας δολοφόνος

Ενώ ερευνούσαν την υπόθεση της Shannan, οι Αρχές έπεσαν πάνω στα πτώματα άλλων 10 ανθρώπων -πολλοί από τους οποίους ήταν εργαζόμενοι στο σεξ- θαμμένων στη νότια ακτή του Long Island.

Και τον Δεκέμβριο του 2011, το πτώμα της Shannan ανακαλύφθηκε σε έναν κοντινό βάλτο.

Η εξαφάνιση της Shannan Gilbert

Τις πρώτες πρωινές ώρες της 1ης Μαΐου 2010, η 23χρονη Shannan Gilbert κάλεσε πανικόβλητη το 100. Εργαζόταν ως συνοδός εκείνη την εποχή και βρισκόταν στο σπίτι ενός πελάτη στο Long Island.

Ενώ μιλούσε στο τηλέφωνο, η Shannan εθεάθη να τρέχει στο δρόμο χτυπώντας πόρτες και φωνάζοντας για βοήθεια. Ωστόσο, η αστυνομία έφτασε σχεδόν μία ώρα αργότερα.

Η μητέρα της Shannan, Mari Gilbert, ξεκίνησε έναν τιτάνιο αγώνα για να βρει το παιδί της. Ισχυρίστηκε ότι οι Αρχές δεν αντιμετώπιζαν την εξαφάνιση της κόρης της ως επείγον επειδή ήταν εργαζόμενη του σεξ.

Η Gilbert πέρασε τους επόμενους 18 μήνες ασκώντας όλο και μεγαλύτερη πίεση στην αστυνομία για να μάθει τι είχε συμβεί στην κόρη της.

Στο τέλος, αυτή η επιμονή απέδωσε καρπούς καθώς ανακαλύφθηκε το πτώμα της Shannan τον Δεκέμβριο του 2011. Αλλά οδήγησε και στην αποκάλυψη ενός μεγαλύτερου μυστηρίου.

Η αποκάλυψη

Τον Δεκέμβριο του 2010, ενώ έψαχναν για την Shannan Gilbert, ένας αστυνομικός και ο εκπαιδευμένος σκύλος βρήκαν το πρώτο πτώμα που εμπλέκεται στην υπόθεση, το οποίο αναγνωρίστηκε ως Melissa Barthelemy.

Τις επόμενες δύο ημέρες ανακαλύφθηκαν άλλα τρία πτώματα, τα οποία αναγνωρίστηκαν ως Amber Lynn Costello, Megan Waterman και Maureen Brainard-Barnes.

Και τα τέσσερα πτώματα βρέθηκαν στη βόρεια πλευρά του Ocean Parkway, το καθένα τυλιγμένο σε σάκους και δολοφονημένο από ασφυξία. Καθεμία από τις γυναίκες ήταν εργαζόμενη στο σεξ και έβρισκε πελάτες στο Craigslist, όπως και η Shannan.

Μεταξύ τέλους Μαρτίου και αρχών Απριλίου του 2011, βρέθηκαν άλλα τέσσερα πτώματα κοντά στις παραλίες Oak Beach και Gilgo Beach. Τις επόμενες εβδομάδες βρέθηκαν κι άλλα λείψανα και ο συνολικός αριθμός των πτωμάτων αυξήθηκε σε δέκα.

Η αστυνομία δήλωσε τότε ότι πίστευε ότι υπεύθυνος ήταν ένας δολοφόνος. Είπαν επίσης ότι έξι γυναίκες αναγνωρίστηκαν, αλλά οι άλλες τέσσερις, συμπεριλαμβανομένου ενός κοριτσιού δύο ετών, παραμένουν ακόμα αγνώστων στοιχείων.

Τα μισά από τα θύματα ήταν συνοδοί.

Στη συνέχεια, τον Δεκέμβριο του 2011, οι αρχές βρήκαν το πτώμα της Shannan Gilbert σε έναν βάλτο κοντά στο Oak Beach, περίπου εννέα μίλια από τα άλλα πτώματα. Ωστόσο, ισχυρίστηκαν ότι δεν είχε σκοτωθεί, αλλά είχε πνιγεί κατά λάθος.

Σύμφωνα με τις New York Times, η Mari Gilbert αμφισβήτησε αμέσως αυτή τη θεωρία και ζήτησε τη διενέργεια ανεξάρτητης αυτοψίας, η οποία έδειξε ότι η Shannan είχε στραγγαλιστεί μέχρι θανάτου.

Η Mari Gilbert ήταν αποφασισμένη να περάσει το υπόλοιπο της ζωής της αναζητώντας δικαιοσύνη για την κόρη της – αλλά οι προσπάθειές της διακόπηκαν με τραγικό τρόπο το 2016.

Η δολοφονία της

Ενώ η Mari Gilbert ήταν απασχολημένη με το να προσπαθεί να καταλάβει τι ακριβώς είχε συμβεί στη Shannan, αντιμετώπιζε προβλήματα και με μια από τις άλλες κόρες της, την 27χρονη Sarra Gilbert.

Η Sarra έπασχε από σχιζοφρένεια και όταν έπνιξε το κατοικίδιο σκυλί της μπροστά στον οκτάχρονο γιο της τον Φεβρουάριο του 2016, η Mari ανέλαβε την επιμέλεια του αγοριού.

Στη συνέχεια, στις 23 Ιουλίου 2016, η Sarra φέρεται να άρχισε να ακούει φωνές και κάλεσε τη μητέρα της για βοήθεια. Η Mari έσπευσε στο διαμέρισμα της Sarra στο Ellenville της Νέας Υόρκης.

Όταν έφτασε, η Sarra τη μαχαίρωσε 227 φορές με ένα κουζινομάχαιρο 15 ιντσών. Στη συνέχεια τη χτύπησε στο κεφάλι με έναν πυροσβεστήρα και ψέκασε αφρό από τη συσκευή στο στόμα της. Η Sarra φέρεται επίσης να προσπάθησε να κόψει το κεφάλι της Mari επειδή πίστευε ότι ήταν «διάβολος».

Η Sarra δήλωσε αθώα λόγω παραφροσύνης, αλλά τελικά καταδικάστηκε σε 25 χρόνια έως ισόβια κάθειρξη για τον θάνατο της Mari Gilbert.

Η σύλληψη του δολοφόνου

Παρά το γεγονός πως η Mari Gilbert, πέθανε πριν τον εντοπισμό του δολοφόνου της κόρης της, η πίεση που είχε ασκήσει στην αστυνομία βοήθησε στον εντοπισμό του.

Τον Ιούλιο του 2023, ένας άνδρας από το Long Island, ο Rex Heuermann, συνελήφθη και κατηγορήθηκε για τις δολοφονίες τριών γυναικών που βρέθηκαν στην παραλία Gilgo τον Δεκέμβριο του 2010.

Και τον Ιανουάριο του 2024, κατηγορήθηκε και για τον θάνατο της τέταρτης γυναίκας. Επί του παρόντος περιμένει τη δίκη του.

Η ιστορία της Mari Gilbert έγινε σειρά στο Netflix το 2020 με τον τίτλο: «Lost girls».

Πηγή φωτογραφιών: CNN, New York Times, Associated Press