Παναθηναϊκός – Μακάμπι Τελ Αβίβ: 81-72: Στο Final 4 το «τριφύλλι»

Ύστερα από 12 χρόνια αναμονής ο Παναθηναϊκός κατάφερε να πάρει την πρόκριση στο Final Four της Ευρωλίγκας και θα δώσει το παρών στο Βερολίνο.

Οι πράσινοι πέτυχαν μεγάλη νίκη με 81-72 επί της Μακάμπι Τελ Αβίβ στο Game 5, και πλέον περιμένουν να μάθουν τον αντίπαλό τους στον ημιτελικό, που θα προκύψει από το ζευγάρι Μονακό – Φενέρ.

Σε μια αναμέτρηση για… γερά νεύρα, οι «πράσινοι» εκμεταλλεύτηκαν το πολύ κακό ξεκίνημα των Ισραηλινών στο τέταρτο δεκάλεπτο, «έχτισαν» μια διψήφια διαφορά με πρωταγωνιστή τον Κέντρικ Ναν, φτάνοντας έτσι στη νίκη και την πρόκριση.

Κορυφαίος φυσικά για τον Παναθηναϊκό ήταν ο Ναν με 26 πόντους, ενώ ο Κώστας Σλούκας πρόσθεσε άλλους 15 πόντους. Από την άλλη πλευρά, ο Λορέντζο Μπράουν σταμάτησε στους 19 πόντους, ενώ ο Τζος Νίμπο είχε 14 πόντους.

Το παιχνίδι ξεκίνησε με τις δύο ομάδες να είναι αρκετά νευρικές λόγω φυσικά της κρισιμότητας του αγώνα, όμως από την στιγμή που μπήκε το πρώτο καλάθι, τα χέρια… λύθηκαν.

Η Μακάμπι ήταν εκείνη που προσπάθησε να χτυπήσει κοντά στο καλάθι και έτσι προηγήθηκε με +7 (15-8) στο 6′. Ο Παναθηναϊκός όμως με τα μακρινά σουτ και την καλή του άμυνα στη συνέχεια δεν άφησε τους Ισραηλινούς να ξεφύγουν κι άλλο, με την ομάδα του Όντεντ Κάτας να κλείνει την περίοδο στο +2 (21-19).

Οι «πράσινοι» πήραν τα ηνία με τον Ναν για το 22-21 στο ξεκίνημα του δευτέρου δεκαλέπτου, όμως η Μακάμπι ανέκτησε ξανά το προβάδισμα και προηγήθηκε 28-24 στο 12′.

Κάπου εκεί άρχισε η αντεπίθεση του Παναθηναϊκού όπου με ένα επιμέρους 8-2 βρέθηκε μπροστά με 32-30 στο 15′. Οι παίκτες του Κάτας συνέχισαν να χτυπούν κοντά στο καλάθι και πέρασαν εκ νέου μπροστά με 39-34, όμως ένα 5-0 του «τριφυλλιού» έφερε το 39-39 στο 19′. Έτσι το πρώτο μέρος έκλεισε στην απόλυτη ισορροπία με το 41-41.

Παναθηναϊκός και Μακάμπι έδιναν ό,τι είχαν στο παρκέ στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου, με το προβάδισμα να αλλάζει χέρια, αλλά και πάλι το αποτέλεσμα να είναι ισόπαλο με 49-49 στο 25′.

Ένα 4-0 των Ισραηλινών έφερε το 53-49 υπέρ τους, όμως οι Πράσινοι πέρασαν μπροστά με 54-53. Έτσι οι παίκτες του Εργκίν Αταμάν κατάφεραν να βρεθούν στο… τιμόνι του αγώνα με την ολοκλήρωση του δεκαλέπτου χάρη στο 58-56.

Με την εκκίνηση της τελευταίας περιόδου οι ομάδες υπέπεσαν σε πολλά λάθη, κάτι που εκμεταλλεύτηκε ο Παναθηναϊκός, ο οποίος βρέθηκε στο +8 (64-56) για πρώτη φορά στο 33′.

Μάλιστα οι Πράσινοι μπόρεσαν να πάνε στο +10 (68-58) στο 35′. Κάπου εκεί οι Ισραηλινοί έδειξαν να… μένουν από δυνάμεις, με τον Παναθηναϊκό να παίρνει τη νίκη με το τελικό 81-72, τσεκάροντας το εισιτήριο για το Final Four.

Τα δεκάλεπτα: 19-21, 41-41, 58-56, 81-72.