«Τα ρούχα σας δεν σας καλύπτουν πλέον. Τώρα τι;» – Μια 70χρονη ινφλουένσερ έχει τη λύση

Μια μέρα του 2019, η Λιν Σλέιτερ (Lyn Slater) κοίταξε τα ράφια με τα όμορφα ρούχα στο διαμέρισμά της στη Νέα Υόρκη και απελπίστηκε.

Η Σλέιτερ ήταν 66 ετών, πρώην κοινωνική λειτουργός που κατάφερε να γίνει σταρ των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Είχε αρχίσει να καταγράφει το στυλ της στο blog Accidental Icon σε ηλικία 61 ετών. Η κομψή γκρίζα κουπ  της, τα πανταχού παρόντα γυαλιά και τα «πειραγμένα» κοστούμια Yohji Yamamoto της έδιναν μια funky κομψότητα και ορδές θαυμαστών.

Το Instagram της (@iconaccidental) διαθέτει αυτή τη στιγμή 777.000 followers. Οι σχεδιαστές τη μεταφέρουν αεροπορικώς στο Παρίσι και το Λονδίνο για να παρακολουθήσει τις επιδείξεις τους και τα λανσαρίσματα αρωμάτων τους. Οι μάρκες την κατακλύζουν με δώρα: τσάντες, σακάκια και τόσα πολλά φορέματα, σε κάθε χρώμα του ουράνιου τόξου. Πρωταγωνίστησε σε καμπάνιες για τον Valentino και την Kate Spade.

Ωστόσο, εκείνη τη στιγμή, η Σλέιτερ είχε μια ακατανίκητη επιθυμία να πάει στη ραπτομηχανή της, να βγάλει το ψαλίδι και «να διαλύσει όλα τα ρούχα της, κομμάτι-κομμάτι».

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Lyn Slater Ph.D AKA Accidental Icon (@iconaccidental)

Τα ρούχα ως υλικά ταυτότητας

«Είχα χαθεί» λέει η Σλέιτερ, σήμερα 70 ετών, στην Washington Post.

Είναι ένα συναίσθημα που πολλές γυναίκες έχουν βιώσει: το άγχος που έρχεται με τη συνειδητοποίηση ότι τα ρούχα σας δεν σας ικανοποιούν πλέον.

«Βλέπω τα ρούχα μου ως υλικά που χρησιμοποιώ για να μεταδώσω μια συγκεκριμένη ταυτότητα, για να μεταδώσω έναν συγκεκριμένο ρόλο», δήλωσε η Σλέιτερ. Τα σύνολά της επικοινωνούν τις επιθυμίες της, τις σκέψεις της και την ίδια την ψυχή της. «Το να είναι αυτό που φοράω συνεπές με αυτό που είμαι με κάνει να αισθάνομαι πλήρης», είπε. Όταν όμως, στη συνέχεια, άρχισε να αφήνει τις μάρκες να υπαγορεύουν τα αντικείμενα που θα φορούσε στο σώμα της, δεν ένιωθε πλέον πλήρως ο εαυτός της.

Αυτό άλλαξε. Σήμερα, η Σλέιτερ αποκαλεί τον εαυτό της «αναμορφωμένη influencer». Έχει κάνει μια γερή εκκαθάριση στην γκαρνταρόμπα της, μετακόμισε από το Μανχάταν σε ένα παλιό σπίτι στα βόρεια της πολιτείας – στο Peekskill της Νέας Υόρκης – και αντάλλαξε τα ρούχα των σχεδιαστών της με vintage φόρμες Gap και μεταξωτές πιτζάμες. Δεν έχει δημοσιεύσει το #sponcon εδώ και δύο χρόνια. Περνάει τις μέρες της με κηπουρική, κυνηγώντας τα δύο μικρά εγγόνια της και γράφοντας.

«Το να είναι αυτό που φοράω συνεπές με αυτό που είμαι με κάνει να αισθάνομαι πλήρης»

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Tiny Pricks Project (@tinypricksproject)

Το γήρας ως προνόμιο

Το πρώτο της βιβλίο, «How to Be Old» (Penguin Random House, κυκλοφόρησε πρόσφατα), εξερευνά αυτή την επανεφεύρεση, καθώς και τη γήρανση, τη δημιουργικότητα, τη μόδα και την ταυτότητα. Είναι εν μέρει απομνημονεύματα, εν μέρει οδηγός για να «ζήσετε τολμηρά» – και να βρείτε ένα ενδυματολογικό στυλ που θα σας επιτρέψει να το κάνετε.

Η Σλέιτερ θέλει να γνωρίζουν οι αναγνώστες ότι αυτή είναι μια συναρπαστική διαδικασία, όχι μια πένθιμη. «Έχω όλες τις ηλικίες στις οποίες έχω βρεθεί στο παρελθόν για να αντλήσω στοιχεία [για να] σκεφτώ τι θα ήθελα να φορέσω ή ακόμα και τι θα ήθελα να κάνω τώρα σε αυτή την ηλικία», λέει.

«Έτσι καταλήγω στο συμπέρασμα ότι το να γερνάς είναι μια προσθετική διαδικασία και όχι μια αφαιρετική διαδικασία, όπως την βλέπουν πολλοί άνθρωποι. Δεν πρόκειται για απώλεια. Είναι ένα προνόμιο».

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Lyn Slater Ph.D AKA Accidental Icon (@iconaccidental)

Μείωση, επανεξέταση, επαναχρησιμοποίηση

«Στην αρχή, τα ρούχα που φορούσα – στο blog μου και στο Instagram μου – ήταν πολύ αυθεντικά για μένα», δήλωσε η Σλέιτερ. «Μου ανήκαν. Ήταν μέρος της γκαρνταρόμπας μου. Τα είχα επιλέξει. … Αλλά ποτέ δεν είχα συναισθηματική σύνδεση με πολλά από τα ρούχα που άρχισα να φοράω ως αμειβόμενη influencer».

Στη συνέχεια, το 2020, ενώ η Σλέιτερ προσπαθούσε να βρει το επόμενο βήμα της, ήρθε η πανδημία. Η Σλέιτερ και ο σύντροφός της, Κάλβιν Λομ, 66 ετών, αποφάσισαν να μετακομίσουν στα βόρεια της πολιτείας για να είναι πιο κοντά στην κόρη και τα μικρά εγγόνια της Σλέιτερ, η οποία, εν τω μεταξύ, ασχολήθηκε με την ντουλάπα της. «Όταν μετακόμισα, είχα έξι ράφια με ρούχα. Τώρα έχω μείνει σε δύο».

Κάποια από τα ρούχα που απέρριψε τα πούλησε για πίστωση σε ιστοσελίδες μεταπώλησης – έτσι ώστε αν ποτέ αισθανόταν την ανάγκη να ψωνίσει, να μην αγοράσει κάτι καινούργιο. Άλλα τα δώρισε σε μια γυναίκα στην κοινότητά της που επαναχρησιμοποιεί παλιά ρούχα για να τους δώσει νέα ζωή. Και έδωσε πέντε πακέτα σε μια άλλη γειτόνισσα που διοργανώνει δύο φορές το χρόνο μπαζάρ μόδας σχεδιαστών σε τιμές καταστήματος μεταχειρισμένων ειδών.

«Η σχέση μου με τα ρούχα δεν έχει να κάνει με τη μόδα», είπε. «Έχει να κάνει πραγματικά με τη χρήση των ρούχων περισσότερο σαν κοστούμι»

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Lyn Slater Ph.D AKA Accidental Icon (@iconaccidental)

Εκδηλώστε την αλλαγή μέσω των ρούχων

Η Σλέιτερ ξέρει να ξεριζώνει τη ζωή της –το έχει κάνει πολλές φορές. «Ήμουν πάντα μια επαναπροσδιορίστρια», δήλωσε με θάρρος. «Δεν βρίσκω την αλλαγή τόσο αποπροσανατολιστική ή ενοχλητική όσο κάποιοι άλλοι άνθρωποι».

Η Σλέιτερ μεγάλωσε στην εργατική τάξη του Dobbs Ferry, στην κομητεία Westchester της Νέας Υόρκης. Μεταξύ των ηλικιών 7 και 9 ετών, είπε, πήγε σε τέσσερα δημοτικά σχολεία.

«Με έκανε να δω ότι η αλλαγή είναι ένα φυσιολογικό μέρος της ζωής, ότι δεν μπορείς πάντα να την ελέγχεις», είπε. «Και ότι η δύναμή σου βρίσκεται πραγματικά στο πώς θα ανταποκριθείς όταν συμβεί».

Για τη Σλέιτερ, ένας τρόπος για να αντιμετωπίσεις την αλλαγή -και μάλιστα να την εκδηλώσεις- είναι μέσω του ντυσίματος. Συγκέντρωσε ρούχα με πρότυπο τις ηρωίδες βιβλίων όπως «Μικρές γυναίκες» και «Ο μυστικός κήπος». «Η σχέση μου με τα ρούχα δεν έχει να κάνει με τη μόδα», είπε. «Έχει να κάνει πραγματικά με τη χρήση των ρούχων περισσότερο σαν κοστούμι».

Η Σλέιτερ και ο σύντροφός της, Κάλβιν Λομ, 66 ετών, αποφάσισαν να μετακομίσουν στα βόρεια της πολιτείας για να είναι πιο κοντά στην κόρη και τα μικρά εγγόνια της Σλέιτερ, η οποία, εν τω μεταξύ, ασχολήθηκε με την ντουλάπα της

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Lyn Slater Ph.D AKA Accidental Icon (@iconaccidental)

Αγκαλιάστε το άτομο που είστε τώρα

Ως νεαρή μητέρα και κοινωνική λειτουργός, με έμφαση στην παιδική πρόνοια, φορούσε συντηρητικά κοστούμια. Αργότερα, ως διαζευγμένη στη Νέα Υόρκη, φόρεσε αθλητικά παπούτσια και φόρμες, και στη συνέχεια, ως καθηγήτρια κολεγίου, υιοθέτησε κομψά και παράταιρα ασπρόμαυρα σύνολα από πρωτοποριακούς Ιάπωνες σχεδιαστές όπως ο Yamamoto ή ο Comme des Garçons.

Στα 60 της χρόνια, ενώ δίδασκε στο Πανεπιστήμιο Fordham, γράφτηκε σε μαθήματα στο Fashion Institute of Technology, μαθαίνοντας να αναλύει και να επαναχρησιμοποιεί παλιά ρούχα με ένα ψαλίδι – ένα εργαλείο που θα χρησιμοποιούσε για να επανεκτιμήσει όχι μόνο τα δικά της υπάρχοντα, αλλά και κάθε πτυχή της ζωής της (τουλάχιστον μεταφορικά).

Ανέφερε ένα απόσπασμα από τον καλλιτέχνη και πρώην σχεδιαστή μόδας Helmut Lang, έναν ήρωά της: «Δεν μου αρέσει να πετάω πράγματα, αλλά έχω την ικανότητα να τερματίζω κεφάλαια της ζωής μου».

«Ταυτίζομαι πραγματικά με αυτό», εξήγησε. «Όταν ξεκίνησα το Accidental Icon, το αρχικό μου μήνυμα προς τους ανθρώπους ήταν για το ντύσιμο από μέσα προς τα έξω. Και μέρος αυτού είναι να κατανοήσουμε ότι ο εσωτερικός μας εαυτός είναι πραγματικά ευέλικτος και αλλάζει και μεταμορφώνεται με την πάροδο του χρόνου».

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Lyn Slater Ph.D AKA Accidental Icon (@iconaccidental)

Ορίστε το στυλ σας με τρεις λέξεις

Πρόσφατα, ζητήθηκε από την Σλέιτερ να σχεδιάσει το στυλ τριών γυναικών για την τηλεοπτική εκπομπή «Today». Κανονικά, αρνείται τέτοιες ευκαιρίες -υποστηρίζει ότι μπορεί να κάνει στυλ μόνο στον εαυτό της- αλλά δέχτηκε να βοηθήσει τις καλεσμένες αυτές να βρουν το προσωπικό τους στυλ.

«Τους είπα για την προσέγγιση που ακολουθώ στο ντύσιμο από μέσα προς τα έξω», είπε. Ζήτησε από καθεμία από τις γυναίκες να προσδιορίσει τρεις λέξεις που περιγράφουν αυτό που είναι αυτή τη στιγμή. Ή, εναλλακτικά: ποιες θα ήθελαν να είναι και τι θα ήθελαν να βλέπουν οι άνθρωποι όταν τις κοιτάζουν. Στη συνέχεια, όταν θα πήγαιναν για ψώνια – ή θα έψαχναν τη ντουλάπα τους στο σπίτι – θα είχαν αυτή τη λίστα πρόχειρη. Με κάθε ρούχο που έπαιρναν, έπρεπε να σκέφτονται: «Αυτό λέει αυτά τα τρία πράγματα για μένα;».

«Ήταν απλά καταπληκτικό», δήλωσε η Σλέιτερ για την εμπειρία. «Όλες οι γυναίκες επέστρεψαν και έλεγαν: «Δεν είχα ποτέ στυλ. Τώρα νιώθω ότι έχω στυλ, έχω έναν τρόπο να ξέρω πώς να αγοράζω ρούχα»

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Lyn Slater Ph.D AKA Accidental Icon (@iconaccidental)

Αυθεντικότητα κι αλήθεια –επιτέλους

Όσο για τις λέξεις που επέλεξε η Σλέιτερ για να προσδιορίσει τον εαυτό της αυτή τη στιγμή: συγγραφέας, εργαζόμενη στην κοινότητα, γιαγιά. «Όταν φοράω ένα τζιν πουκάμισο και μια φόρμα, είμαι όλοι αυτοί οι άνθρωποι», είπε. Και ως συγγραφέας έτοιμη να ξεκινήσει την πρώτη της περιοδεία για το βιβλίο της σε ηλικία 70 ετών;

«Θα υπάρχει αυτή η μεγάλη προσδοκία ότι θα φορέσω κάτι κομψό και τρελό», είπε. «Είναι κάπως διασκεδαστικό, κατά κάποιον τρόπο, να σκέφτομαι πώς θα μεταδώσω αυτό που είμαι σήμερα με τρόπο που να είναι αυθεντικός και αληθινός».

*Με στοιχεία από washingtonpost.com