Μαφιόζοι κατάσκοποι λένε την ιστορία πίσω από το αποτυχημένο σχέδιο δολοφονίας του Κάστρο

‍Κεφάλαιο 1

Εισαγωγή – «Το μεγάλο παιχνίδι»

Σε μια κεκλεισμένων των θυρών ακρόαση στο Κογκρέσο τον Ιούνιο του 1975, ο γκάνγκστερ Τζόνι Ροσέλι κατέθεσε για το ρόλο του ως «πατριώτης» δολοφόνος της Κεντρικής Υπηρεσίας Πληροφοριών, μιας άκρως απόρρητης επιχείρησης γεμάτης κατασκόπους, σεξ και άλυτο μυστήριο.

Με κυματιστά μαλλιά και ατσάλινα γαλάζια μάτια, ο Ροσέλι έμοιαζε με έναν επιτυχημένο επιχειρηματία – έναν «στρατηγό», όπως προτιμούσε να τον αποκαλούν – ή περισσότερο με τον παραγωγό b movies ταινιών του Χόλιγουντ που ήταν κάποτε.

Δεν ήταν ένας συνηθισμένος κακοποιός, φορούσε σκούρα γυαλιά ηλίου, ντυμένος με ένα μπλε σακάκι με ένα πουά μεταξωτό μαντήλι στην τσέπη του στήθους, και κουβαλούσε μια καφέ δερμάτινη βαλίτσα. Ο φόνος δεν έμοιαζε ποτέ τόσο ωραίος.

Ο «όμορφος Τζόνι»

Περιτριγυρισμένος από γερουσιαστές που τον παρακολουθούσαν εκστασιασμένοι, ο Ροζέλι πρόσφερε μια σειρά από ψέματα και εξαπατήσεις, πασπαλισμένες με μερικές στιγμές αλήθειας. Και όταν τελείωσε την παράστασή του, σηκώθηκε με αυτοπεποίθηση, έκλεισε τον χαρτοφύλακά του και εξαφανίστηκε από μια πίσω έξοδο.

Έξω, φωτογράφοι και περίεργοι δημοσιογράφοι περίμεναν, σαν συμμορία του δρόμου έτοιμη να επιτεθεί. Τα φώτα των καμερών που αναβόσβηναν τον τύφλωναν.

Λίγες φωτογραφίες υπήρχαν από αυτόν τον μυστηριώδη μάρτυρα με τις σκιές. Οι περισσότερες ήταν φωτογραφίες συλλήψεων. Καμία δεν αποτύπωνε την προσωπική γοητεία του Ροζέλι, την ευγενική αίσθηση του κινδύνου που έκανε τις γυναίκες να λιποθυμούν και τους συμμορίτες του να τον αποκαλούν «όμορφο Τζόνι».

Δείτε το τρέιλερ του True Spies που αποκαλύπτει την ιστορία της απόπειρας δολογονίας του Κάστρο σπί τη CIA 

‍

Ακόμη και το όνομά του «Τζόνι Ροσέλι» ήταν ψεύτικο

Σε αυτό το σοκ της δημόσιας αναγνώρισης, το σώμα του Τζόνι σκλήρυνε. Το φιλικό του χαμόγελο τεντώθηκε. Είχε περάσει όλη του τη ζωή, τόσο σε επαγγελματικές όσο και σε προσωπικές υποθέσεις, αποφεύγοντας τέτοιες στιγμές.

Ως ο πιο σπάνιος «κατάσκοπος» -ένας εκτελεστής της Μαφίας που μετατράπηκε σε άκρως απόρρητο κατάσκοπο- ο Ροζέλι προτιμούσε τις σκιές. Ποτέ δεν ήθελε να βρεθεί στο προσκήνιο, εκθέτοντας τις πολλές απάτες του.

Ακόμη και το όνομά του «Τζόνι Ροσέλι» ήταν ψεύτικο, ένα από τα πολλά ψευδώνυμα που χρησιμοποιούσε για να αποφύγει να αποκαλύψει την πραγματική του ταυτότητα.

Το μεγαλύτερο μυστικό στην ιστορία της CIA

Κρατώντας το κεφάλι του χαμηλά σε έναν δρόμο της Ουάσινγκτον, ο Ροζέλι απομακρύνθηκε από το Καπιτώλιο, αποφεύγοντας τους παπαράτσι που ήταν πρόθυμοι να διασκορπίσουν το πρόσωπό του στα πρωτοσέλιδα της επόμενης ημέρας.

Κυνηγούσαν αυτόν τον κομψό μαφιόζο, ελπίζοντας σε περισσότερες πληροφορίες για την άκρως απόρρητη κυβερνητική αποστολή του.

Έχοντας ορκιστεί εκείνο το απόγευμα, ο Ροζέλι είχε απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με το μεγαλύτερο μυστικό στην ιστορία της CIA, το οποίο κρατήθηκε κρυφό για περισσότερο από μια δεκαετία. Όπως σύντομα έμαθε η Αμερική, ο Ροσέλι και ο μακροχρόνιος φίλος του, το αφεντικό της μαφίας του Σικάγο Σαμ Τζιανκάνα, ήταν δύο κεντρικοί χαρακτήρες σε ένα περίτεχνο σχέδιο της CIA για τη δολοφονία του νεαρού κομμουνιστή ηγέτη της Κούβας, Φιντέλ Κάστρο, κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960.

Για περισσότερο από μια δεκαετία, η συνωμοσία για τη δολοφονία του Κάστρο ήταν γνωστή μόνο σε λίγους. Ο πρόεδρος Λίντον Τζόνσον δεν έμαθε γι’ αυτό μέχρι τον τέταρτο χρόνο της θητείας του

Φονικά παιχνίδια μυστικών επιχειρήσεων

Δηλητηριώδη χάπια, εκρηκτικά πούρα, θανατηφόρες συσκευές τύπου Τζέιμς Μποντ, μεταμεσονύχτιες επιδρομές με βάρκες από τη Φλόριντα με Κουβανούς εξόριστους που μετέφεραν βόμβες και τουφέκια μεγάλου βεληνεκούς – ένας πραγματικός στρατός μυστικών κατασκόπων, διπλών πρακτόρων και «κομμένων» χειριστών – ήταν όλα μέρος αυτής της κακότυχης εκστρατείας που εκπορευόταν από τον Λευκό Οίκο.

Ιστορικά, το σχέδιο δολοφονίας της CIA κατά του Κάστρο σηματοδότησε την πρώτη επέλαση της Αμερικής στην επιχείρηση δολοφονιών. Το περίφημο «μεγάλο παιχνίδι» του Κίπλινγκ – η παράδοση των κυρίων κατασκόπων που ασχολούνταν με τη συλλογή πληροφοριών είχε πλέον μετατραπεί σε φονικά παιχνίδια μυστικών επιχειρήσεων, τα οποία εκτελούνταν από γκάνγκστερ και άλλους αντικαταστάτες της CIA.

Ηθικό παιχνίδι παράνοιας του Ψυχρού Πολέμου

Ούτε καν η γοητεία του Ροσέλι δεν μπορούσε να καλύψει αυτή την άσχημη αλήθεια όταν ρωτήθηκε για την πρόθεση της αποστολής του.

«Να δολοφονήσω τον Κάστρο», γρύλισε με τη βαθιά, πικραμένη από το ουίσκι φωνή του.

Καθώς κάθε λεπτομέρεια ξετυλίγονταν μπροστά σε ένα έκπληκτο έθνος, το έπος των Τζιανκάνα και Ροσέλι – δύο φίλων της Μαφίας που εργάζονταν για τη CIA – έμοιαζε με ένα μυστήριο δολοφονίας και ένα κατασκοπευτικό μυθιστόρημα μαζί.

Αυτό το σύνθετο, ηθικό παιχνίδι παράνοιας του Ψυχρού Πολέμου προσέφερε στην Αμερική μια παράξενη αντανάκλαση του εαυτού της – καταρρίπτοντας την ηρωική εικόνα του Χόλιγουντ με τους πράκτορες των «καλών παιδιών» να αποκρούουν τους ξένους κακοποιούς. Αντ’ αυτού, αυτή η αληθινή ιστορία αποκάλυψε την πολύ πιο σκοτεινή και βίαιη πραγματικότητα της σύγχρονης κατασκοπείας από εκείνους που είναι επιφορτισμένοι με την υπεράσπιση των Ηνωμένων Πολιτειών από το κακό.

Ο ανίερος γάμος της CIA και της Μαφίας

Καθώς ο Ροσέλι έφυγε βιαστικά από την ακρόαση της Γερουσίας, οι δημοσιογράφοι τον πίεζαν με ερωτήσεις σχετικά με την τύχη του Τζιανκάνα και τις ανησυχίες για τη δική του ασφάλεια. Ένας γνωστός του από την Ουάσινγκτον τον ρώτησε αργότερα αν φοβόταν αντίποινα εξαιτίας της κατάθεσής του.

Όπως πάντα σε περιόδους κρίσης, ο Τζόνι δεν έχασε ποτέ την ψυχραιμία του.

«Ποιος θα ήθελε να σκοτώσει έναν γέρο σαν εμένα;» απάντησε.

Ο ανίερος γάμος της CIA και της Μαφίας έγινε για πρώτη φορά γνωστός στο αμερικανικό κοινό στα μέσα της δεκαετίας του 1970, εν μέσω ακροάσεων στο Κογκρέσο για τα κακώς κείμενα της υπηρεσίας και μιας αυξανόμενης εθνικής παράνοιας σχετικά με τη δολοφονία του Προέδρου Τζον Φ. Κένεντι το 1963.

Εσωτερική έκθεση της CIA, γνωστή ως «Οικογενειακά Κοσμήματα»

Για περισσότερο από μια δεκαετία, η συνωμοσία για τη δολοφονία του Κάστρο ήταν γνωστή μόνο σε λίγους. Ο πρόεδρος Λίντον Τζόνσον δεν έμαθε γι’ αυτό μέχρι τον τέταρτο χρόνο της θητείας του. Με τη στρατολόγηση των Τζιανκάνα και Ροσέλι, η CIA «λειτουργούσε μια καταραμένη Murder Inc. στην Καραϊβική», παραπονέθηκε ο Τζόνσον.

Πολλά ανησυχητικά ερωτήματα έμειναν αναπάντητα – όπως γιατί η Επιτροπή Γουόρεν που εξέταζε τη δολοφονία του JFK δεν ενημερώθηκε ποτέ για τη συνωμοσία της υπηρεσίας Κάστρο με τη Μαφία. Γεμάτος από τις δικές του θεωρίες, ο Τζόνσον προέβλεψε: «Όλα θα αποκαλυφθούν μια μέρα».

Ωστόσο, αυτή η κατασκοπευτική ιστορία παρέμεινε ένα αίνιγμα για χρόνια, συμπεριλαμβανομένης της μυστηριώδους τύχης των Ροσέλι και Τσιανκάνα. Μόλις το 2007 η CIA παραδέχτηκε τελικά ότι ο Άλεν Ντάλες, ο θρυλικός διευθυντής της μισό αιώνα νωρίτερα, ήταν υπεύθυνος για την προσφορά μιας σημαντικής αμοιβής στους δύο γκάνγκστερ με αντάλλαγμα το κεφάλι του Κάστρο.

«Τα έγγραφα δείχνουν ότι οι ενέργειες της υπηρεσίας στις αρχές της δεκαετίας του 1960 έχουν ακόμη την ικανότητα να σοκάρουν», δήλωσε ο Glenn Kessler της Washington Post για εκείνη την από καιρό αποσιωπημένη εσωτερική έκθεση της CIA, γνωστή ως «Οικογενειακά Κοσμήματα».

Και Φρανκ Σινάτρα στη μέση

Περισσότερα κομμάτια του παζλ προέκυψαν το 2017, όταν τα Εθνικά Αρχεία έδωσαν στη δημοσιότητα χιλιάδες αρχεία σχετικά με τη δολοφονία του JFK, τα οποία κρατούνταν μυστικά εν όλω ή εν μέρει για δεκαετίες.

Πολλές αφορούσαν τη σταυροφορία της CIA κατά του Κάστρο στον Ψυχρό Πόλεμο. Σαν κλωστές σε ένα κουβάρι νήματος, αυτά τα μεμονωμένα έγγραφα αποκάλυψαν μια περίπλοκη ιστορία πολύ μεγαλύτερη από ό,τι οι Αμερικανοί συνειδητοποίησαν ποτέ εκείνη την εποχή. Μαζί, παρέχουν την πιο ολοκληρωμένη εικόνα της πρώτης επιβεβαιωμένης απόπειρας δολοφονίας ξένου ηγέτη από την Αμερική με κρατική υποστήριξη.

Οι φάκελοι αυτοί βοηθούν επίσης να φωτιστεί ο σκοτεινός κόσμος του Τζιανκάνα και του Ροζέλι, ο οποίος περιελάμβανε κατασκόπους και χειριστές της CIA, όμορφες γυναίκες του Χόλιγουντ, τραγουδιστές του «Rat Pack», όπως ο Φρανκ Σινάτρα στο Λας Βέγκας, συναδέλφους μαφιόζους στο Σικάγο, κομάντος εξόριστων Κουβανών στο Μαϊάμι, το FBI του Τζ. Έντγκαρ Χούβερ που κατασκοπεύει και τον ένθερμο αντικομμουνισμό των αξιωματούχων του Λευκού Οίκου στην Ουάσιγκτον.

Αποκαλύπτουν τα πολλά πάθη, τις φιλοδοξίες και τις αντικρουόμενες αφοσιώσεις μεταξύ αυτών των δύο φίλων των παράνομων, ένα είδος σύγχρονου «Butch Cassidy and the Sundance Kid», που ταξίδευαν με αεροπλάνα αντί για άλογα για τις αποδράσεις τους.

Δυο νεαροί Τούρκοι

Οι Τζιανκάνα και Ροσέλι, στο απόγειο της καριέρας τους, έλεγχαν μια πρωτοφανή στα χρονικά του αμερικανικού εγκλήματος αυτοκρατορία της μαφίας αξίας πολλών εκατομμυρίων δολαρίων, αναμφισβήτητα μεγαλύτερη από τις πέντε οικογένειες της La Cosa Nostra της Νέας Υόρκης μαζί.

Ο Τζιανκάνα – το τραχύ, παραδοσιακό αφεντικό της μαφίας, χήρος με τρεις κόρες – ονειρευόταν να εξάγει την εγκληματική του επιχείρηση στις μεσοδυτικές πολιτείες στη Λατινική Αμερική. Και ο Ροσέλι, γνωστός για το στυλ του Καζανόβα, υπηρέτησε ως ο γλυκομίλητος άνθρωπος της μαφίας στο Χόλιγουντ πριν επιβλέψει τα καζίνο της στο Λας Βέγκας.

Οι δύο τους ξεκίνησαν ως νεαροί Τούρκοι για τη συμμορία του Αλ Καπόνε στο Σικάγο, πολύ πριν από την αποστολή τους στη CIA. Είχαν ένα ιστορικό συνεργασίας, διευθύνοντας παλάτια τυχερών παιχνιδιών στην Κούβα και τη Νεβάδα και ασκώντας τη θέληση της μαφίας με μυριάδες τρόπους.

Είχαν τους λόγους τους

Με ένα ποτό στο χέρι ή μια γυναίκα στην αγκαλιά τους, οι δύο φίλοι της μαφίας μπορούσαν να βρεθούν σε μέρη όπως το Boom-Boom Room στο ξενοδοχείο Fontainebleau του Μαϊάμι, όπου καταστρώθηκε το σχέδιο της CIA για τη δολοφονία του Κάστρο τον Σεπτέμβριο του 1960. Αν και επικαλέστηκαν «πατριωτικούς» λόγους για να δεχτούν αυτή την αποστολή, οι Τζιανκάνα και Ροσέλι είχαν τα δικά τους κίνητρα για την εξόντωση του γενειοφόρου επαναστάτη.

Όταν ανέλαβε την εξουσία, ο Κάστρο έκλεισε τα πολύ κερδοφόρα καζίνο της Μαφίας στην Αβάνα, με αποτέλεσμα να κοστίσει ακριβά στους δύο γκάνγκστερ. Εξακολουθούσαν να ελπίζουν να αναβιώσουν το πολυτελές θέρετρο San Souci που είχαν διευθύνει στην Κούβα με το ισπανόφωνο αφεντικό της μαφίας, τον Σάντο Τραφικάντε Τζούνιορ.

Οι φάκελοι του JFK υποδηλώνουν ότι ο Τζιανκάνα και ο Ροσέλι πίστευαν ότι η συνεργασία με την κυβέρνηση σε ένα τόσο επικίνδυνο εγχείρημα όπως η δολοφονία του Κάστρο θα τους εξασφάλιζε ένα είδος κάρτας απαλλαγής από τη φυλακή που θα τους κρατούσε μακριά από τους ομοσπονδιακούς καθώς θα συνέχιζαν την εγκληματική τους δραστηριότητα στην πατρίδα τους. Και για ένα διάστημα, η συμφωνία τους φάνηκε να λειτουργεί.

Μόλις το 2007 η CIA παραδέχτηκε τελικά ότι ο Άλεν Ντάλες, ο θρυλικός διευθυντής της μισό αιώνα νωρίτερα, ήταν υπεύθυνος για την προσφορά μιας σημαντικής αμοιβής στους δύο γκάνγκστερ με αντάλλαγμα το κεφάλι του Κάστρο

Η νότια Φλόριντα έγινε μυστική εμπόλεμη ζώνη

Μέσα από το πρίσμα αυτών των δύο μαφιόζων, αναδύεται ένα πολύ ευρύτερο πορτρέτο της κορυφαίας υπηρεσίας κατασκοπείας της Αμερικής που βγήκε εκτός ελέγχου όταν το έθνος χρειαζόταν περισσότερο την επαγρύπνησή της.

Τα έγγραφα δείχνουν πώς η CIA διεξήγαγε έναν μυστικό πόλεμο κατά του Κάστρο από ένα μυστικό στρατόπεδο δίπλα στον ζωολογικό κήπο του Μαϊάμι- πώς ανέπτυξε δολοφονικές συσκευές τύπου Τζέιμς Μποντ κατ’ εντολή των Κένεντι που λάτρευαν τα μυθιστορήματα Μποντ- και πώς τρεις διαφορετικοί διευθυντές της CIA είπαν ψέματα για αυτό το μυστικό σχέδιο δολοφονίας ώστε να μην το μάθει ποτέ το κοινό.

Αυτή η μυστική αναζήτηση μετέτρεψε τη νότια Φλόριντα σε μυστική εμπόλεμη ζώνη και έγινε ένα άγριο κυνήγι του Κάστρο μέσα στην Κούβα, χωρίς επιτυχία.

Η παρεκτροπή των θεσμών

Όταν ο Φιντέλ Κάστρο πέθανε τελικά τον Νοέμβριο του 2016 -όχι από σφαίρα δολοφόνου, αλλά ενώ κοιμόταν ειρηνικά στο κρεβάτι του σε ηλικία ενενήντα ετών- ο κόσμος θυμήθηκε όλο τον φόβο που κάποτε προκαλούσε και γιατί η Κούβα παραμένει ένα μοναχικό έθνος κολλημένο στον χρόνο.

Καθώς η Κούβα ανοίγεται τώρα ξανά στον κόσμο, αυτή η κατασκοπική ιστορία χρησιμεύει ως πέτρα της Ροζέτας για την κατανόηση όλου του μίσους και της βίας του Ψυχρού Πολέμου που υπήρχε για δεκαετίες – και είναι ακόμα πολύ κοντά μας. Το μαφιόζικο σχέδιο της CIA εναντίον του Κάστρο δείχνει πόσο εύκολα οι υπηρεσίες κατασκοπείας και επιβολής του νόμου των ΗΠΑ διαφθάρηκαν πριν από μια και πλέον γενιά, με τις κυβερνητικά εγκεκριμένες δολοφονίες να δικαιολογούνται με ισχυρισμούς περί εθνικής ασφάλειας.

Αν και άγνωστη σε πολλούς σήμερα, αυτή η ιστορία κατασκοπείας και βίας προσφέρει πολλά σημαντικά διδάγματα σε μια εποχή που οι Αμερικανοί φοβούνται ότι οι αξιόπιστοι θεσμοί τους θα μπορούσαν και πάλι να παρεκτραπούν.

*Με στοιχεία από spyscape.com