Η αυγή ήταν ακόμα νωπή πάνω από τον Μαραθώνα, όταν η Σταμάτα Ρεβύθη στεκόταν μόνη της στην εκκίνηση του μαραθωνίου. Η πρωινή δροσιά αγκάλιαζε το πρόσωπό της καθώς αναλογιζόταν την απόφασή της να διασχίσει τη διαδρομή των 42 χιλιομέτρων, παρά τις αντιξοότητες. Η Σταμάτα δεν είχε καμία επίσημη αναγνώριση ως δρομέας. Ήταν μόνη της, αλλά αποφασισμένη.
Οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 1896 ήταν η πρώτη αναβίωση του θεσμού στη σύγχρονη εποχή. Έλαβαν χώρα στην Αθήνα το διάστημα 6 με 15 Απριλίου (25 Μαρτίου μς 3 Απριλίου με το τότε Ιουλιανό ημερολόγιο) και στις γυναίκες απαγορευόταν να διαγωνιστούν. Συμμετείχαν μόνο Ευρωπαίοι και Αμερικανοί, με το 65% των αθλητών να είναι Έλληνες.
Σε εκείνη την πρώτη σύγχρονη Ολυμπιάδα, οι ΗΠΑ κατάφεραν να κερδίσουν τα περισσότερα χρυσά μετάλλια ενώ η Ελλάδα ήταν η χώρα με τις περισσότερες συνολικές διακρίσεις. Παρά την επιθυμία του βασιλιά Γεώργιου Α’, η διοργάνωση δεν επέστρεψε στην Ελλάδα την επόμενη τετραετία. Για την ακρίβεια, η Ολυμπιάδα δε θα επέστρεφε στη γενέτειρά της, την Αθήνα, μέχρι το 2004.