Εξαιρετικά κρίσιμες είναι οι προεδρικές εκλογές που θα γίνουν τον Νοέμβριο στις ΗΠΑ. Ο νικητής τους, είτε είναι η Κάμαλα Χάρις, νυν αντιπρόεδρος των ΗΠΑ και υποψήφια για το χρίσμα των Δημοκρατικών, είτε ο πρώην πρόεδρος και υποψήφιος με το χρίσμα των Ρεπουμπλικών, Ντόναλντ Τραμπ, θα έχει να αντιμετωπίσει δύο πολύ κρίσιμες καταστάσεις, τον πόλεμο στη Γάζα και στη Ουκρανία. Οι δύο πόλεμοι αναμένεται να είναι ένα από τα ζητήματα που θα συζητηθούν κατά την διάρκεια των εκλογών.

Πέραν της απερχόμενης αντιπροέδρου υπό κρίση θα τεθεί και ο υποψήφιος Αντιπρόεδρος. Την Τρίτη το απόγευμα, η Κάμαλα Χάρις έκανε γνωστό ότι επιλέγει τον Τιμ Γουόλς, κυβερνήτη της Μινεσσότας, ως υποψήφιο αντιπρόεδρο της. Ο ίδιος πριν γίνει κυβερνήτης υπηρετούσε επί δώδεκα χρόνια στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ. Με βάση την μακράν πολιτική του πορεία είναι σημαντικό να γίνει μία σύντομη ανασκόπηση των απόψεών του και του ιστορικού του σε ορισμένα από τα κορυφαία θέματα εξωτερικής πολιτικής της χώρας.

Μέση Ανατολή

Σύμφωνα με το CFR.org (Council of Foreign Relations), Ο Γουόλς καταδίκασε την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023 κατά του Ισραήλ, η οποία προκάλεσε τον καταστροφικό πόλεμο στη Λωρίδα της Γάζας.

Τον Μάρτιο του 2024 δήλωσε ότι υποστηρίζει την κατάπαυση του πυρός στον πόλεμο μεταξύ του Ισραήλ και της Χαμάς. Ο υποψήφιος αντιπρόεδρος λέει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να παρέχουν περισσότερη ανθρωπιστική βοήθεια στους Παλαιστίνιους και έχει ζητήσει λύση δύο κρατών στην ευρύτερη ισραηλινο-παλαιστινιακή σύγκρουση.

Ως μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων, ο Walz ψήφισε υπέρ της αμερικανικής βοήθειας προς το Ισραήλ και υποστήριξε τη συμφωνία για τα πυρηνικά του Ιράν. Κέρδισε την εκλογή του στο Κογκρέσο το 2006 με ένα πρόγραμμα που ζητούσε την απόσυρση των αμερικανικών στρατευμάτων από το Ιράκ και το 2013 εξέφρασε την αντίθεσή του στις αεροπορικές επιδρομές του προέδρου Μπαράκ Ομπάμα εναντίον στόχων στη Συρία. Το 2017, συνυποστήριξε νομοθεσία που θα απαιτούσε την παύση της υποστήριξης των ΗΠΑ στον πόλεμο της Σαουδικής Αραβίας στην Υεμένη.

Σημειώνεται δε ότι το διεθνές μέσο ενημέρωσης, το Al Monitor, παρουσιάζει μία σύντομη ανασκόπηση στις απόψεις του υποψήφιου αντιπροέδρου στα βασικά ζητήματα που αφορούν την Μέση Ανατολή.

Η Κάμαλα Χάρις ζήτησε τον Γουόλς για υποψήφιο αντιπρόεδρο

Ισραήλ και Παλαιστίνη

Ο Γουόλς έχει εκφράσει την υποστήριξή του προς το Ισραήλ καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας του, ενώ έχει ταχθεί υπέρ της παροχής μεγαλύτερης βοήθειας προς τους Παλαιστίνιους και πιο πρόσφατα υπέρ της κατάπαυσης του πυρός στη Γάζα και της λύσης των δύο κρατών. Σε συνέντευξή του τον Απρίλιο στον τοπικό σταθμό PBS, ο Walz χαρακτήρισε τόσο την επίθεση της Χαμάς κατά του Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου όσο και την κατάσταση στη Γάζα «απαράδεκτη».

Αμέσως μετά τις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου, καταδίκασε τη Χαμάς, ενώ δήλωσε ότι υποστηρίζει μια συμφωνία για να επιτραπεί η παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας στη Γάζα, γράφοντας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Η συντριπτική πλειοψηφία των Παλαιστινίων δεν είναι η Χαμάς και η Χαμάς δεν εκπροσωπεί τον παλαιστινιακό λαό. Δεν μπορούμε να αφήσουμε τρομοκράτες όπως η Χαμάς να κερδίσουν».

«Πρέπει να υπάρξει μια λειτουργική λύση», δήλωσε στο Twin Cities PBS. «Οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να συνεχίσουν να πιέζουν γι’ αυτό και πρέπει να διασφαλίσουμε ότι η ανθρωπιστική βοήθεια θα φτάσει εκεί». Ζήτησε κατάπαυση του πυρός στη Γάζα σε συνέντευξή του τον Μάρτιο στο Δημόσιο Ραδιόφωνο της Μινεσότα.

Ακόμη, ο ίδιος ψήφισε υπέρ της χορήγησης εξωτερικής βοήθειας στο Ισραήλ κατά τη διάρκεια της θητείας του στο Κογκρέσο, σύμφωνα με το Jewish Telegraphic Agency. Ως κυβερνήτης, ο Walz έχει εκφράσει ανησυχίες για τις φιλοπαλαιστινιακές διαμαρτυρίες σε πανεπιστήμια των ΗΠΑ.

Ιράκ

Ο Γουόλς διεξήγαγε προεκλογική εκστρατεία με μια πλατφόρμα κατά του πολέμου στο Ιράκ το 2006 και ψήφισε το 2007 υπέρ της απόσυρσης των αμερικανικών δυνάμεων από τη χώρα εντός 90 ημερών. Παρά την αντίθεσή του στον πόλεμο, έσπασε τη γραμμή με τους περισσότερους Δημοκρατικούς ψηφίζοντας υπέρ της συμπληρωματικής χρηματοδότησης του πολέμου το 2007, μετέδωσε το National Public Radio.

Εξέφρασε τότε επιφυλακτικότητα σχετικά με το χρονοδιάγραμμα της αποχώρησης.  «Ο φόβος μου είναι θα είναι επικίνδυνο και το ενδεχόμενο της καθυστέρησης της αποχώρησης των στρατευμάτων και το ενδεχόμενο της επιτάχυσης.», δήλωσε το 2007, σύμφωνα με το NBC.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες εισέβαλαν στο Ιράκ το 2003, ανατρέποντας τον μακροχρόνιο κυβερνήτη Σαντάμ Χουσεΐν. Οι αμερικανικές δυνάμεις παρέμειναν στη χώρα μέχρι το 2011 και στη συνέχεια επέστρεψαν το 2014 για να βοηθήσουν στην καταπολέμηση του Ισλαμικού Κράτους.

Οι δύο υποψήφιοι με το χρίσμα των Δημοκρατικών

Συρία

Αντίθετος ήταν ο Γουόλς όταν ο Ομπάμα εξέταζε τη διενέργεια επίθεσης των ΗΠΑ στη Συρία το 2013. «Ενώ πιστεύω ότι η χρήση χημικών όπλων είναι απεχθής και ο κόσμος πρέπει να αναλάβει δράση για να διασφαλίσει ότι οι σκληροί δικτάτορες δεν θα μπορούν να χρησιμοποιούν τέτοια όπλα χωρίς επιπτώσεις, αυτή τη στιγμή δεν μπορώ να υποστηρίξω τις τρέχουσες προτάσεις για μονομερή στρατιωτική δράση», ανέφερε σε δήλωσή του, σύμφωνα με το Associated Press.

Σημειώνεται ότι η κυβέρνηση Ομπάμα εξέταζε το ενδεχόμενο επιθέσεων κατά των δυνάμεων του Άσαντ για τη φερόμενη χρήση χημικών όπλων εναντίον ομάδων ανταρτών. Η κυβέρνηση τελικά δεν επιτέθηκε στη Συρία, αν και οι Ηνωμένες Πολιτείες υποστήριζαν τότε τους αντάρτες.

Ιράν

Ως προς το Ιράν, ο Γουόλς υποστήριξε τη συμφωνία για τα πυρηνικά το 2015, λέγοντας ότι παρείχε την «καλύτερη ευκαιρία που είχαμε εδώ και χρόνια να σταματήσουμε το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα».

Πρόσθεσε δε σε συνέντευξη του ότι η νέα συμφωνία «Διαλύει την πρόοδο που έχουν σημειώσει και ανοίγει τη χώρα σε αυστηρές επιθεωρήσεις. Σε περίπτωση που το Ιράν παραβιάσει τους όρους της συμφωνίας, διατηρούμε το δικαίωμα να επιβάλουμε εκ νέου το είδος των αυστηρών οικονομικών κυρώσεων που έφεραν το Ιράν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων εξαρχής.»

Ο Γουόλς πρόσθεσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες διατηρούν «το δικαίωμά μας να υπερασπιστούμε τους εαυτούς μας από την ιρανική επιθετικότητα» εκείνη τη στιγμή.

Ο Γουόλς προσεγγίζει τις θέσεις της Κάμαλα Χάρις

Ρωσία-Ουκρανία

Ο κυβερνήτης της Μινεσότα καταδίκασε τις «απρόκλητες και παράνομες επιθέσεις» της Ρωσίας την επομένη της πλήρους εισβολής της Μόσχας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, λέγοντας ότι «είναι καιρός να ενωθούμε, να προστατεύσουμε τη δημοκρατία και να συνεργαστούμε για να καταστήσουμε τη Ρωσία υπεύθυνη».

Στην επέτειο των δύο ετών από την εισβολή, επανέλαβε την υποστήριξη της Μινεσότα προς τους Ουκρανούς «καθώς αγωνίζονται για την υπεράσπιση της ελευθερίας και της δημοκρατίας». Τον ίδιο μήνα, συναντήθηκε με τον Ουκρανό πρέσβη στις Ηνωμένες Πολιτείες και οι δύο τους συμφώνησαν να καθιερώσουν μια γεωργική συνεργασία μεταξύ της Μινεσότα και της βορειοουκρανικής περιοχής του Τσερνίχοφ.

Μετανάστευση

Κρίσιμο ζήτημα είναι και το μεταναστευτικό. Ο Walz υποστηρίζει τη μεταναστευτική μεταρρύθμιση που προσφέρει μια πορεία προς την υπηκοότητα σε ορισμένους μετανάστες χωρίς χαρτιά, ώστε να συμπεριλάβει «βασικούς εργαζόμενους, ονειροπόλους, κατόχους καθεστώτος προσωρινής προστασίας (TPS) και τις οικογένειές τους», όπως έγραψε σε επιστολή του προς το Κογκρέσο το 2021.

Τον Μάρτιο του 2023, υπέγραψε νομοσχέδιο που καθιστά τους μετανάστες οποιουδήποτε καθεστώτος επιλέξιμους να υποβάλουν αίτηση για άδεια οδήγησης. Ως βουλευτής, το 2018, ο Walz αντιτάχθηκε στην απόφαση του προέδρου Donald Trump να κατασκευάσει ένα φράγμα κατά μήκος των συνόρων ΗΠΑ-Μεξικού, χαρακτηρίζοντάς το «γελοίο».

Κίνα

Ακόμα ένα δύσκολο ζήτημα για τις ΗΠΑ. Ο υποψήφιος αντιπρόεδρος όταν ήταν μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων, συνυπέγραψε αρκετά νομοσχέδια που αποσκοπούσαν στην αντιμετώπιση των παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων από την κινεζική κυβέρνηση. Ως κυβερνήτης, κάλεσε τον Τραμπ να τερματίσει τον εμπορικό πόλεμο με το Πεκίνο.

Ο Γουόλς έχει υπογράψει πολιτειακό νόμο για την άμβλωση

Κλιματική αλλαγή

Ο Walz έχει υποστηρίξει τακτικά πολιτικές που αποσκοπούν στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής. Το 2022, κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας επανεκλογής του για την προεδρία του κυβερνήτη, ο Walz παρουσίασε ένα σχέδιο που αποσκοπούσε στην αύξηση του ποσοστού των ηλεκτρικών οχημάτων στους δρόμους της Μινεσότα στο 20% έως το 2030, στη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου της πολιτείας κατά 50% έως το 2030 και στην επίτευξη καθαρών μηδενικών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα έως το 2050.

Τον Μάιο του 2023, ενέκρινε νομοσχέδιο ύψους 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων που βοηθά τα σχολεία να πληρώσουν για ηλιακούς συλλέκτες και παρέχει εκπτώσεις για την αγορά ηλεκτρικών σχολικών λεωφορείων, μεταξύ άλλων διατάξεων. Την ίδια χρονιά, υπέγραψε νόμο που απαιτεί από την πολιτεία να παράγει το σύνολο της ηλεκτρικής της ενέργειας από αιολική, ηλιακή και άλλες πηγές χωρίς άνθρακα έως το 2040, σε μια προσπάθεια να μειώσει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και να δημιουργήσει νέες θέσεις εργασίας καθαρής ενέργειας.

Παγκόσμια υγεία

Ο Walz υπέγραψε νομοσχέδιο στην πολιτεία, τον Ιανουάριο του 2023, το οποίο κατοχυρώνει το δικαίωμα των κατοίκων της Μινεσότα στην άμβλωση και σε άλλες επιλογές αναπαραγωγικής υγειονομικής περίθαλψης, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων διαδικασιών που επιβεβαιώνουν το φύλο, της διευρυμένης πρόσβασης στον έλεγχο των γεννήσεων και της υποστήριξης του οικογενειακού προγραμματισμού. Τον Μάρτιο του 2024, η Walz συνόδευσε τη Harris σε ξενάγηση σε κλινική της Μινεσότα που πραγματοποιεί αμβλώσεις- αυτό την έκανε την πρώτη εν ενεργεία αντιπρόεδρο που επισκέφθηκε μια τέτοια εγκατάσταση.

Κατά την έναρξη της πανδημίας COVID-19, ο Walz επέβαλε τη χρήση μάσκας σε εσωτερικούς χώρους επιχειρήσεων και δημόσιους χώρους. Η κίνηση αυτή αντιμετώπισε δικαστικές αμφισβητήσεις με το επιχείρημα ότι η εντολή ήταν αντισυνταγματική, αλλά τελικά επικυρώθηκε. Ο Walz καθιέρωσε επίσης έναν αριθμό τηλεφωνικής γραμμής για το κοινό προκειμένου να καταγγέλλει παραβιάσεις των κατευθυντήριων γραμμών για την κοινωνική απομόνωση. Το 2022, υπέγραψε νόμο που προβλέπει χρηματοδότηση έκτακτης ανάγκης ύψους 1 εκατομμυρίου δολαρίων για την αντιμετώπιση της συνεχιζόμενης επιδημίας της γρίπης των πτηνών στην πολιτεία.

Εμπόριο

Σε ότι αφορά αυτόν τον κρίσιμο τομέα, ο Walz έχει εκφράσει σκεπτικισμό για ορισμένες συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου, αλλά ως κυβερνήτης προσπάθησε να επεκτείνει τους εμπορικούς και επενδυτικούς δεσμούς με τον Καναδά που συνορεύει με την Μινεσότα.

Πριν η Χάρις τον επιλέξει για τον ρόλο του αντιπροέδρου, ο Walz επρόκειτο να ηγηθεί μιας εμπορικής αποστολής των ΗΠΑ στην Ιρλανδία και τις Κάτω Χώρες τον Νοέμβριο του 2024. Σε επίσημη δήλωσή του ανέφερε ότι η αποστολή θα επιτρέψει στις εταιρείες της Μινεσότα να «ενισχύσουν τους διεθνείς οικονομικούς δεσμούς» και να «αναπτύξουν τις δραστηριότητές τους στην Ευρώπη».

Headlines