Ναυάγιο στη Σικελία: Το «παράθυρο σωτηρίας» 16 λεπτών που είχαν οι επιβαίνοντες του Bayesian για να σωθούν

Οι έρευνες των Αρχών για το ναυάγιο

Σε συνέντευξη Τύπου αυτό το Σαββατοκύριακο –η πρώτη δημόσια δήλωση αξιωματούχων μετά την καταστροφή– οι τοπικοί εισαγγελείς δήλωσαν ότι είχαν ξεκινήσει έρευνα για πιθανά εγκλήματα ανθρωποκτονίας από αμέλεια και ναυάγιο από αμέλεια.

Μια μικρή ομάδα Βρετανών ναυτικών ερευνητών έχει επίσης σταλεί στη Σικελία για να συνεργαστεί με τους Ιταλούς ομολόγους τους.

Οι εισαγγελείς εξετάζουν επίσης το ενδεχόμενο, το φαινόμενο downburst να ήταν ο λόγος που βυθίστηκε το πλοίο.

Αυτό έρχεται σε αντίθεση με προηγούμενες αναφορές που είχαν εντοπίσει την αιτία ως ένα υδάτινο κύμα ή έναν μίνι ανεμοστρόβιλο στη θάλασσα.
Είτε έτσι είτε αλλιώς, είναι σαφές ότι οι ακραίες καιρικές συνθήκες έπαιξαν σημαντικό ρόλο.

Τα κρίσιμα 16 λεπτά

Το ενδιαφέρον της ερευνητικής ομάδας επικεντρώνεται φυσικά κυρίως στη συμπεριφορά του κυβερνήτη, του 51χρονου James Cutfield ο οποίος επιβίωσε, μαζί με οκτώ μέλη του πληρώματός του και ανακρίνεται.

«Δεν το είδαμε να έρχεται», δήλωσε στα ιταλικά μέσα ενημέρωσης, αναφερόμενος στην καταιγίδα, στο μοναδικό δημόσιο σχόλιό του μέχρι στιγμής.

Το πρόβλημα είναι ότι πολλοί άλλοι το είδαν. Προβλέπονταν σφοδροί άνεμοι και βροχή, μετά από ημέρες καυτής ζέστης. Ο επικεφαλής της εταιρείας που κατασκεύασε το Bayesian, Giovanni Costantino, μου είπε ότι ήταν πεπεισμένος ότι υπήρξε μια σειρά από λάθη στο πλοίο. «Στο πίσω μέρος του σκάφους, μια καταπακτή πρέπει να είχε μείνει ανοιχτή».

«Πριν από την καταιγίδα, ο καπετάνιος θα έπρεπε να είχε κλείσει κάθε άνοιγμα, να σηκώσει την άγκυρα, να βάλει μπροστά τη μηχανή, να στρέψει προς τον άνεμο και να χαμηλώσει την καρίνα».
Η καρίνα είναι ένα μεγάλο, πτερυγιοειδές τμήμα του σκάφους που προεξέχει από τη βάση του. «Αυτό θα είχε σταθεροποιήσει το σκάφος, θα μπορούσαν να διασχίσουν την καταιγίδα και να συνεχίσουν την κρουαζιέρα τους με άνεση», είπε.

Οι διασώστες βρήκαν τα συντρίμμια του Bayesian 50 μέτρα κάτω από το νερό με την σχεδόν 10 μέτρα μακριά καρίνα του ανασηκωμένη.
Αν είχε αναπτυχθεί, θα μπορούσε να είχε βοηθήσει στην αντιμετώπιση του ανέμου που έπληττε τον 75 μέτρων ψηλό ιστό αλουμινίου του Bayesian και να κρατήσει το πλοίο σταθερό. Αλλά χωρίς αυτό, οι ειδικοί δήλωσαν στην εφημερίδα La Repubblica ότι ριπές ανέμου 100 χιλιομέτρων την ώρα θα ήταν αρκετές για να ανατραπεί το πλοίο – και η καταιγίδα της Δευτέρας ξεπέρασε την ταχύτητα των ανέμων αυτών κατά πολύ.

«Το Bayesian αποτέλεσε πρότυπο για πολλά άλλα πλοία λόγω της σταθερότητας και των εξαιρετικά υψηλών επιδόσεών του», δήλωσε ο κ. Costantino. «Δεν υπήρχε κανένα απολύτως πρόβλημα με αυτό. Αν δεν είχε εισχωρήσει νερό, ήταν αβύθιστο».

Όπως είπε στο BBC, μεσολαβούσαν 16 λεπτά μεταξύ της διακοπής του ρεύματος στο πλοίο στις 03:56 – που δείχνει ότι το νερό πλημμύριζε περιοχές με ηλεκτρικά κυκλώματα – και της απώλειας του σήματος GPS, που δείχνει τη στιγμή που βυθίστηκε.

Αυτό το διάστημα, μαζί με τα μέτρα που ελήφθησαν για την μέτρηση των ακραίων καιρικών συνθηκών, θα μελετηθεί από τους ερευνητές, ιδίως όταν εντοπίσουν τον καταγραφέα του μαύρου κουτιού του πλοίου.

Ναυάγιο: Τα λάθη που έγιναν

Ο Rino Casilli, ένας από τους κορυφαίους επιθεωρητές πλοίων της Σικελίας, πιστεύει επίσης ότι τα λάθη μπορεί να έκαναν το σκάφος ευάλωτο στις ακραίες καιρικές συνθήκες.

«Θα έπρεπε να υπάρχουν δύο μέλη του πληρώματος που θα εναλλάσσονταν στη βάρδια κατά τη διάρκεια της νύχτας, δεδομένης της προειδοποίησης για καταιγίδα», είπε. «Και θα έπρεπε να ήταν αγκυροβολημένο στο λιμάνι, όχι στη θάλασσα».

Δεν έχει ακόμη εξακριβωθεί πόσοι άνθρωποι, αν υπήρχαν, είχαν βάρδια εκείνη τη νύχτα.

Ήταν μια έντονα απαιτητική επιχείρηση για τις ομάδες να ανασύρουν τους παγιδευμένους στα συντρίμμια. Δεδομένου του βάθους του, στα 50 μέτρα κάτω από το νερό, κάθε δύτης είχε 10 λεπτά άδεια να κατέβει πριν αναδυθεί για την ασφάλειά του – 120 καταδύσεις συνολικά. Βοηθήθηκαν από τηλεκατευθυνόμενα οχήματα που μπορούσαν να επιχειρούν στο βυθό για πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.