Το ταξίδι του Στέφανου Τσιτσιπά στο US Open δεν πρόλαβε καλά-καλά να ξεκινήσει με τον Έλληνα τενίστα να αποχαιρετά τη διοργάνωση από τον πρώτο γύρο χάνοντας από τον Θανάση Κοκκινάκη με 3-1 σε διάστημα περίπου τεσσάρων ωρών.

Ο Ελληνοαυστραλός αντίπαλός του προηγήθηκε στο τάι μπρέικ, με τον «Στεφ» να φέρνει το παιχνίδι σε ισορροπία, όμως στα δύο επόμενα σετ ο Κοκκινάκης έδειξε πιο έτοιμος από τον 26χρονο και μπόρεσε να φτάσει στη νίκη συνεχίζοντας στη διοργάνωση.

Το παιχνίδι ξεκίνησε άσχημα για τον Τσιτσιπά που είδε τον Κοκκινάκη να φτάνει στο μπρέικ από το πρώτο γκέιμ, ενώ κράτησε το σερβίς του για το 2-0. Στη συνέχεια οι δύο αντίπαλοι πήγαν χέρι-χέρι με τον ομογενή Αυστραλό να είναι μπροστά 4-3. Κάπου εκεί ο Στέφανος απάντησε με μπρέικ και μάλιστα πέρασε μπροστά με 5-4. Το τάιμ μπρέικ με το 6-6 ήταν… μονόδρομος αφού οι δύο τενίστες δεν ήταν έτοιμοι να χάσουν. Ο Κοκκινάκης μπήκε… φουριόζος και προηγήθηκε με 6-1, όμως ο Τσιτσιπάς απάντησε μειώνοντας σε 6-5. Το 7-5 ήρθε για τον Ελληνοαυστραλό που έκανε το 7-6 στα γκέιμ και μαζί το 1-0 στα σετ.

Και το δεύτερο σετ ξεκίνησε με μπρέικ, αυτή τη φορά από τον Στέφανο που έφτασε στο 1-0, όμως ο Κοκκινάκης απάντησε με τον ίδιο τρόπο ισοφαρίζοντας αρχικά σε 1-1, ενώ στη συνέχεια έφτασε στο 2-1. Στη συνέχεια του σετ οι δύο τενίστες κράτησαν το σερβίς τους χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα μέχρι το ένατο γκέιμ. Εκεί ο Τσιτσιπάς τα έδωσε όλα και έφτασε στο μπρέικ για το 5-4, ενώ δεν άργησε να κάνει το 6-4 και συνάμα να φέρει τον αγώνα σε απόλυτη ισορροπία με το 1-1 στα σετ.

Στο τρίτο σετ τα πράγματα εξελίχθηκαν διαφορετικά. Κανείς από τους δύο αντιπάλους δεν άφησε τον άλλον να φτάσει στο πολυπόθητο μπρέικ με το ξεκίνημα και έτσι ο Κοκκινάκης βρέθηκε να είναι μπροστά με 4-3. Στο όγδοο γκέιμ όμως ο ομογενής τενίστας τα κατάφερε και πήρε ισχυρό προβάδισμα παρότι ο Τσιτσιπάς είχε φτάσει στο 40-0, και έτσι έγινε το 5-3. Ο Ελληνοαυστραλός ήταν ψύχραιμος στη συνέχεια και με το 6-3 μπόρεσε να φτάσει στο 2-1 στα σετ.

Στο τέταρτο, και τελευταίο γκέιμ, είχαμε παρόμοιο… μοτίβο, με τους δύο τενίστες να μην έχουν πρόβλημα να κρατήσουν το σερβίς τους, δείχνοντας πως ο καθένας θα παλέψει για τους δικούς του λόγους και δεν θα τα παρατήσει με τίποτα. Φτάνοντας όμως ενδέκατο γκέιμ, στο 5-5, ο Κοκκινάκης έκανε το μπρέικ. Ο Τσιτσιπάς δεν μπόρεσε να απαντήσει και έτσι ο Ελληνοαυστραλός έφτασε στο 7-5 για το τελικό 3-1.

Headlines