Ουκρανία: Η κυβέρνηση Μπάιντεν πασχίζει να ξοδέψει δισ. βοήθειας πριν «λήξει»

Η κυβέρνηση του Αμερικανού προέδρου Τζο Μπάιντεν διεξάγει επείγουσες συζητήσεις με το Κογκρέσο για να μπορέσει να χρησιμοποιήσει 6 δισεκατομμύρια δολάρια στρατιωτικής βοήθειας για την Ουκρανία πριν από την προθεσμία της 30ής Σεπτεμβρίου, σύμφωνα με πολλές πηγές που γνωρίζουν το θέμα.

Η προσπάθεια έρχεται σε μια στιγμή υψηλού κινδύνου για τις ουκρανικές δυνάμεις, οι οποίες προελαύνουν στην περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας, ενώ προσπαθούν να συγκρατήσουν τις ρωσικές δυνάμεις που απειλούν την πόλη Ποκρόβσκ της ανατολικής Ουκρανίας.

Η Προεδρική Αρχή Ανάληψης – PDA, βασικό στοιχείο του πακέτου βοήθειας ύψους 61 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την Ουκρανία που ψηφίστηκε τον Απρίλιο, επιτρέπει στον πρόεδρο να μεταφέρει αμυντικά είδη και υπηρεσίες από τα αμερικανικά αποθέματα σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.

Η PDA ήταν ο κύριος μηχανισμός που χρησιμοποίησε η κυβέρνηση Μπάιντεν για την αποστολή όπλων στην Ουκρανία. Πιο πρόσφατα, η κυβέρνηση ανακοίνωσε στις 23 Αυγούστου ένα νέο πακέτο στρατιωτικής βοήθειας ύψους 125 εκατομμυρίων δολαρίων, που περιλαμβάνει πυραύλους αεράμυνας, εξοπλισμό για την αντιμετώπιση των μη επανδρωμένων αεροσκαφών, αντιαρματικούς πυραύλους και πυρομαχικά.

Την ώρα που οι μετοχές των ευρωπαϊκών βιομηχανιών όπλων έπεσαν στα τάρταρα μετά την διαφωνία για επιπρόσθετη στρατιωτική βοήθεια στην Ουκρανία, στις ΗΠΑ δεν μπορούν να ξοδέψουν τα διαθέσιμα κεφάλαια.

Τα 6 από τα 7,8 δισ. σε βοήθεια με τη μορφή όπλων είναι αδιάθετα

Ωστόσο, το μεγαλύτερο μέρος των 7,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων της PDA στο νομοσχέδιο που υπέγραψε ο Μπάιντεν ως νόμο τον Απρίλιο δεν έχει χρησιμοποιηθεί, αφήνοντας τους αξιωματούχους να προσπαθούν να βρουν έναν τρόπο να μην λήξουν τα υπόλοιπα 6 δισεκατομμύρια δολάρια καθώς πλησιάζει η προθεσμία της 30ής Σεπτεμβρίου, το τέλος του οικονομικού έτους 2024.

Πηγές προσκείμενες στις διαπραγματεύσεις δήλωσαν στο Reuters ότι το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ελπίζει να επισυνάψει μια παράταση της PDA σε ένα Συνεχές Ψήφισμα (το οποίο θα αποτελεί την χρονική συνέχεια του ψηφίσματος των 61 δισ. δολαρίων του Απριλίου), ένα βραχυπρόθεσμο νομοσχέδιο έκτακτων δαπανών που η Γερουσία και η Βουλή των Αντιπροσώπων πρέπει να ψηφίσουν αυτόν τον μήνα για να αποφύγουν το κλείσιμο της κυβέρνησης στις 30 Σεπτεμβρίου.

Συνεργάτες του Κογκρέσου, επέμειναν ότι θα υπάρξει λύση, δεδομένης της ισχυρής διακομματικής υποστήριξης για την παροχή βοήθειας στην κυβέρνηση του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Ο Ζελένσκι ταξιδεύει στις ΗΠΑ αυτόν τον μήνα και ελπίζει να παρουσιάσει ένα «σχέδιο νίκης» στον Μπάιντεν. Αναμένεται να συμμετάσχει την Παρασκευή σε μια συνάντηση της ομάδας κρατών του Ράμσταϊν (συμμετέχουν οι ΗΠΑ), που προμηθεύουν όπλα στην Ουκρανία.

Δημοκρατικοί και Ρεπουμπλικάνοι (Εικονίζεται ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ) συμφωνούν στην μεταφορά όπλων στην Ουκρανία, όμως είναι αμφίβολο αν θα προλάβουν τις ημερομηνίες.

Επωφελούνται οι αμερικανικές εταιρείες όπλων

Συνεργάτες του Κογκρέσου δήλωσαν ότι δεν είναι απολύτως σαφές γιατί η ροή των όπλων προς την Ουκρανία επιβραδύνθηκε φέτος, αλλά είπαν ότι οφείλεται εν μέρει στην ανησυχία του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας ότι τα δικά του αποθέματα εξαντλούνται, καθώς η βιομηχανία όπλων παλεύει με ζητήματα εφοδιαστικής αλυσίδας. Οι νομοθέτες που υποστηρίζουν την Ουκρανία και από τα δύο κόμματα, τόνισαν τη σημασία της συνέχισης της υποστήριξης.

«Η διακομματική υποστήριξη προς την Ουκρανία είναι κρίσιμη για τα αμερικανικά συμφέροντα και θα κάνουμε ό,τι μπορούμε το 2024 για να βασιστούμε σε αυτές τις επιτυχίες και να εξασφαλίσουμε πρόσθετη μελλοντική στρατιωτική βοήθεια που είναι απαραίτητη για τη διατήρηση της δυναμικής», ανέφεραν ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Ρίτσαρντ Μπλούμενθαλ και ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ, σε δήλωσή τους τον περασμένο μήνα μετά την έκτη επίσκεψή τους στην Ουκρανία.

Το Κογκρέσο έχει εγκρίνει σχεδόν 175 δισεκατομμύρια δολάρια σε βοήθεια και στρατιωτική συνδρομή για την Ουκρανία και τα συμμαχικά έθνη από τότε που η Ρωσία ξεκίνησε την εισβολή πλήρους κλίμακας τον Φεβρουάριο του 2022. Μεγάλο μέρος αυτού του ποσού έχει έρθει με τη μορφή μακροπρόθεσμης χρηματοδότησης της αμερικανικής αμυντικής παραγωγής, καθώς το Πεντάγωνο επιδιώκει να αντικαταστήσει τον εξοπλισμό που έχει σταλεί στο Κίεβο.

Αξιωματούχοι της κυβέρνησης Μπάιντεν και υποστηρικτές της Ουκρανίας στο Κογκρέσο έχουν τονίσει τα οφέλη για τους αμερικανούς παραγωγούς, καθώς προσπαθούν να ξεπεράσουν την αντίσταση ενός ηχηρού μπλοκ Ρεπουμπλικανών που λένε ότι τα χρήματα των φορολογουμένων θα πρέπει να δαπανώνται στο εσωτερικό και όχι να στέλνονται στο εξωτερικό.

H Raytheon έχει ως έδρα την Αριζόνα μια από τις πολιτείες που «ταλαντεύονται» ανάμεσα σε Ρεπουμπλικανούς και Δημοκρατικούς.

Οι δύο εταιρείες όπλων με τα μεγάλα συμβόλαια βρίσκονται στις αμφίρροπες (εκλογικά) πολιτείες

Εταιρείες όπως η Raytheon της RTX στην Αριζόνα που κατασκευάζει πυραυλικά συστήματα Patriot και τα εργοστάσια πυροβολικού 155 χιλιοστών της General Dynamics στην Πενσυλβάνια, λαμβάνουν συμβόλαια για προϊόντα που θα αντικαταστήσουν εκείνα που αποστέλλονται στην Ουκρανία με τη χρήση PDA.  Η Αριζόνα και η Πενσυλβάνια συγκαταλέγονται στις «ταλαντευόμενες» πολιτείες που αναμένεται να κρίνουν τις προεδρικές εκλογές της 5ης Νοεμβρίου στις ΗΠΑ.

Καθώς οι διαπραγματεύσεις με το Κογκρέσο συνεχίζονται, η κυβέρνηση εξετάζει ένα εναλλακτικό σχέδιο, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν τις συζητήσεις, στο οποίο το Στέιτ Ντιπάρτμεντ θα κάνει μια ουσιαστική ανακοίνωση για το PDA πριν από τις 30 Σεπτεμβρίου, δαπανώντας ουσιαστικά τα υπόλοιπα 6 δισεκατομμύρια δολάρια πριν από τη λήξη του.

Σύμφωνα με αυτό το σχέδιο έκτακτης ανάγκης, «το χρονοδιάγραμμα παράδοσης των όπλων και του εξοπλισμού θα παραταθεί», ανέφεραν πηγές, «επιτρέποντας μια πιο σταδιακή (αργή) μεταφορά πόρων στην Ουκρανία».

Συνεργάτες του Κογκρέσου και αξιωματούχοι της κυβέρνησης σημειώνουν επίσης ότι υπάρχει και άλλος διαθέσιμος πόρος: περίπου 3 δισεκατομμύρια δολάρια σε PDA που προέκυψαν από λογιστικό λάθος του Πενταγώνου παραμένουν διαθέσιμα για να βοηθήσουν την Ουκρανία. Χωρίς ημερομηνία λήξης.

Πηγή: Reuters