Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου απέλυσε το βράδυ της Τρίτης τον υπουργό Άμυνας Γιοάβ Γκαλάντ, αντικαθιστώντας τον με τον Ισραέλ Κατζ, έναν 69χρονο βουλευτή του Λικούντ, ο οποίος είναι υπουργός Εξωτερικών από το 2019.
Ο Κατζ θεωρείται σύμμαχος του Νετανιάχου, ο οποίος θα είναι πιο υποτακτικός, σε αντίθεση με τον Γκαλάντ, του οποίου η σχέση με τον επί χρόνια ηγέτη γινόταν όλο και πιο εχθρική καθώς συνεχίζονταν οι πόλεμοι στη Γάζα και τον Λίβανο σύμφωνα με το Al Jazeera.
«Θα συνεργαστούμε για να οδηγήσουμε το αμυντικό σώμα στη νίκη επί των εχθρών μας και να επιτύχουμε τους στόχους του πολέμου: την επιστροφή όλων των ομήρων ως την πιο σημαντική ηθική αποστολή, την καταστροφή της Χαμάς στη Γάζα, την ήττα της Χεζμπολάχ στον Λίβανο, τον περιορισμό της ιρανικής επιθετικότητας και την ασφαλή επιστροφή των κατοίκων του βορρά και του νότου στα σπίτια τους», ανέφερε ο Κατζ σε δήλωσή του μετά τον διορισμό του.
Μετά την ανακοίνωση της νίκης του Ντόναλντ Τραμπ στις προεδρικές εκλογές την Τετάρτη, ο Κατζ έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι από κοινού, οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ «θα ενισχύσουν τη συμμαχία ΗΠΑ-Ισραήλ, θα φέρουν πίσω τους ομήρους και θα παραμείνουν σταθεροί για να νικήσουν τον άξονα του κακού με επικεφαλής το Ιράν».
Ένας σκληροπυρηνικός ισραηλινός πολιτικός, ο Κατζ είναι μακροχρόνιος σύμμαχος του Νετανιάχου. Έχει αναλάβει διάφορα υπουργικά χαρτοφυλάκια από το 2003, μεταξύ των οποίων η γεωργία, οι μεταφορές, οι μυστικές υπηρεσίες, η ενέργεια, τα οικονομικά και δύο φορές, οι εξωτερικές υποθέσεις.
Ο Κατζ γεννήθηκε το 1955 στην πόλη Άσκελον, μια πόλη που χτίστηκε όχι μακριά από το παλαιστινιακό χωριό Ματζτάλ, το οποίο ερημώθηκε κατά τη Νάκμπα του 1948.
Ο Κατζ κατατάχθηκε στο στρατό το 1973, όπου υπηρέτησε ως αλεξιπτωτιστής για τέσσερα χρόνια. Μετά την απόλυσή του, σπούδασε στο Εβραϊκό Πανεπιστήμιο της Ιερουσαλήμ.
Διεκδίκησε ανεπιτυχώς μια θέση στο ισραηλινό κοινοβούλιο, την Κνέσετ, το 1992 και ξανά το 1996. Το 1998, κέρδισε τελικά μια έδρα και έκτοτε έχει υπηρετήσει σε διάφορες επιτροπές.
Το 2007, η ισραηλινή αστυνομία εισηγήθηκε να δικαστεί για απάτη και απιστία για πολιτικούς διορισμούς όταν ήταν υπουργός Γεωργίας. Η έρευνα έκλεισε από τον τότε γενικό εισαγγελέα.
Ορισμένες από τις αποφάσεις του στην κυβέρνηση έχουν θεωρηθεί επωφελείς για την υπερσυντηρητική ορθόδοξη κοινότητα του Ισραήλ και τους ακροδεξιούς εποίκους της χώρας. Θεωρείται σε μεγάλο βαθμό ως ένα πρόσωπο που θα υποταχθεί στο όραμα του Νετανιάχου για τη χώρα και την ευρύτερη περιοχή, το οποίο, σύμφωνα με αναλυτές, θα μπορούσε να περιλαμβάνει περαιτέρω εκτοπισμό και εθνοκάθαρση στη Γάζα και τη Δυτική Όχθη και την ερήμωση του νότιου Λιβάνου.
Ποια είναι η σχέση του με τη διεθνή κοινότητα;
Σε αντίθεση με τον Γκάλαντ, ο Κατζ είναι μια σχετικά περιφερειακή φιγούρα στις σχέσεις ΗΠΑ-Ισραήλ.
Ο Γκάλαντ είχε φτάσει να στηρίζεται από την κυβέρνηση Μπάιντεν ως φωνή της λογικής που επικεντρώθηκε στην επιστροφή των Ισραηλινών αιχμαλώτων στη Γάζα και στον τερματισμό του πολέμου.
Ο Κατζ, αντίθετα, συγκρούστηκε τακτικά με τα Ηνωμένα Έθνη. Ήταν ένας από τους πρωτεργάτες πίσω από την προσπάθεια του Ισραήλ να πείσει τη διεθνή κοινότητα να αποχρηματοδοτήσει την UNRWA, την οποία η Κνεσέτ απαγόρευσε να εργάζεται στην Ανατολική Ιερουσαλήμ τον περασμένο μήνα.
Τον Οκτώβριο, ανακοίνωσε ότι ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες ήταν ανεπιθύμητος στο Ισραήλ.
Δημοσίευσε στο Twitter μια εικόνα του Γκουτέρες που είχε υποστεί photoshop και γονάτιζε μπροστά στον ανώτατο ηγέτη του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμεϊνί.
Five citizens were murdered this morning by direct fire from Hezbollah towards the Israeli town of Metula, including an Israeli farmer and four foreign workers. I send my condolences to the families.
Ο Κατζ θεωρείται εχθρικός προς τους Παλαιστίνιους γενικά και την Παλαιστινιακή Αρχή ειδικότερα.
Ήδη από το 2011, ζήτησε τη διακοπή των σχέσεων με την Αρχή. Πιο πρόσφατα, υποσχέθηκε να «σπάσει και να διαλύσει» την Παλαιστινιακή Άρχη εάν ο ΟΗΕ προχωρήσει σε ψηφίσματα κατά του Ισραήλ.
Τον Αύγουστο, ζήτησε την έξωση των Παλαιστινίων από την κατεχόμενη Δυτική Όχθη.
«Πρέπει να αντιμετωπίσουμε την απειλή ακριβώς όπως αντιμετωπίζουμε την τρομοκρατική υποδομή στη Γάζα, συμπεριλαμβανομένης της προσωρινής εκκένωσης των Παλαιστινίων πολιτών και κάθε άλλου βήματος που απαιτείται», δήλωσε τότε.
Έχει χρησιμοποιήσει και στο παρελθόν την απειλή μιας νέας Νάκμπα εναντίον των Παλαιστινίων.
Το 2022, απευθυνόμενος στην Κνεσέτ, ο Κατζ είπε: «Χθες προειδοποίησα τους Άραβες φοιτητές, οι οποίοι υψώνουν σημαίες της Παλαιστίνης στα πανεπιστήμια: Θυμηθείτε το ’48. Θυμηθείτε τον πόλεμο της ανεξαρτησίας μας και τη δική σας Νάκμπα, μην τεντώνετε πολύ το σχοινί. Αν δεν ηρεμήσετε, θα σας δώσουμε ένα μάθημα που δεν θα ξεχαστεί».
Η Χαμάς ανακοίνωσε πως «δεν θα δεχτεί κανένα δρόμο που μειώνει τα νόμιμα δικαιώματά του για ελευθερία, ανεξαρτησία, αυτοδιάθεση και την εγκαθίδρυση του ανεξάρτητου παλαιστινιακού κράτους»
Ο Ντόναλντ Τραμπ πρόκειται να επιστρέψει στον Λευκό Οίκο, έχοντας υποσχεθεί να αναλάβει δράση σε θέματα όπως η μετανάστευση, η οικονομία και ο πόλεμος στην Ουκρανία.
Η επάνοδος του «τεφλόν» και επικίνδυνα απρόβλεπτου Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο με φόντο μια διχασμένη χώρα, έναν κόσμο σε αστάθεια και εφαλτήριο μια πανίσχυρη προεδρία χωρίς «φρένα»
