Αυτές οι μαμάδες κάπνιζαν νόμιμα χόρτο. Μετά τους πήραν τα παιδιά τους

Η Selah Givens είναι λίγο ατίθασο παιδί. Θα ξυπνήσει στις 6 το πρωί ζητώντας νερό ή απαιτώντας παιχνίδι. Έτσι, η τρίχρονη έχει κερδίσει ένα παρατσούκλι, λέει η μητέρα της, Doshia Givens: τη λέει Crazy Horse.

«Ξέρει ότι την αγαπούν, ξέρει ότι είναι κακομαθημένη», λέει η Doshia στο Rolling Stone. «Βρίσκεται στην εποχή της τρέλα της».

Τις στιγμές που το τελευταίο πράγμα που θέλει να κάνει η Doshia είναι να χτίσει άλλον έναν πύργο από τουβλάκια ή να παραδώσει το πληκτρολόγιο του υπολογιστή στην οργισμένη Selah, δεν μπορεί να αντισταθεί.

«Το χαμόγελο στο πρόσωπό της φωτίζει ένα δωμάτιο», λέει η Doshia. Προσθέτει ότι μπορεί να φωτίσει και τις πιο ζοφερές μέρες, ακόμη και όταν η ζωή της ως ανύπαντρη μητέρα στο Κλίβελαντ μοιάζει απλά αδύνατη.

Γι’ αυτό η Doshia ήταν συντετριμμένη όταν της πήραν τη Selah.

Έτσι, με την ευλογία του γιατρού της, λέει η Doshia, άρχισε να καπνίζει χόρτο

Μέρες μετά το τρομακτικό αυτοκινητιστικό ατύχημα που κατακρεούργησε τα οστά της Doshia και τσάκισε τους μυς της -και μέρες μετά τις πολυάριθμες χειρουργικές επεμβάσεις που απαιτήθηκαν για να επαναφέρουν τον σκελετό της στη θέση του- ο παραλυτικός πόνος επέμενε.

Στην Doshia συνταγογραφήθηκαν ναρκωτικά βαριάς μορφής, μεταξύ των οποίων οξυκωδόνη και υδροκωδόνη.

Αλλά φοβόταν ότι θα εθιστεί: Από το 2014, το Οχάιο είχε ένα από τα υψηλότερα ποσοστά θανάτων από οπιούχα στη χώρα- περίπου ένας στους 150 κατοίκους του Κλίβελαντ πέθανε από αιτίες που σχετίζονται με τα οπιούχα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

Έτσι, με την ευλογία του γιατρού της, λέει η Doshia, άρχισε να καπνίζει χόρτο.

Είχε ρωτήσει αν θα μπορούσε να επηρεάσει τον θηλασμό της. Όχι, θυμάται ότι της είπε.

Πολλοί ασθενείς το κάνουν, θυμάται να της λέει ένας άλλος γιατρός. Δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας.

Οι αρνητικές συνέπειες της έκθεσης στη μαριχουάνα για τα παιδιά, όπως η κακή αύξηση του βάρους ή οι σχολικές επιδόσεις, μπορεί να οφείλονται στη φτώχεια και όχι στην ίδια την ουσία

Εντός 24 ωρών, η Doshia και η Selah χωρίστηκαν

Τους επόμενους δύο μήνες, τα πράγματα ήταν αρκετά φυσιολογικά. Η Doshia γινόταν λίγο καλύτερα κάθε μέρα.

Η Selah, η οποία είχε ξεκινήσει τον παιδικό σταθμό μέχρι τότε, γύρισε σπίτι νωρίτερα μερικές φορές- λίγο εμετός και διάρροια, περιστασιακά πυρετός. Τίποτα το εξαιρετικό, λέει η Doshia, αλλά αρκετά ανησυχητικό για να την εξετάσουν.

Έτσι, τον Ιανουάριο του 2023, ο πατέρας της Selah την πήγε στα επείγοντα.

Μέσα σε λίγες ώρες, μια εξέταση αίματος για τετραϋδροκανναβινόλη ή THC – ένα υποπροϊόν της κάνναβης – βγήκε θετική.

Λόγω αυτού του αποτελέσματος, η Doshia αποτελούσε «άμεσο κίνδυνο σοβαρής βλάβης για την κόρη της», σύμφωνα με το πρωτόκολλο του Τμήματος Εργασίας και Οικογενειακών Υπηρεσιών του Οχάιο.

Εντός 24 ωρών, η Doshia και η Selah χωρίστηκαν.

Οι μαύρες μαμάδες είναι ιδιαίτερα ευάλωτες

Σε ολόκληρη την Αμερική, δεκάδες χιλιάδες μητέρες όπως η Doshia βρίσκονται υπό έλεγχο λόγω της χρήσης μαριχουάνας.

Είτε βασίζονται σε φήμες είτε σε τοξικολογικές εξετάσεις ούρων που γίνονται συχνά χωρίς τη συγκατάθεση της μητέρας, οι αναφορές για χρήση μαριχουάνας καταφτάνουν στις υπηρεσίες προστασίας παιδιών.

Ακολουθούν οικογενειακές έρευνες – και χωρισμοί. Οι μαύρες μητέρες είναι ιδιαίτερα ευάλωτες, όπως αποκαλύπτει έρευνα για το Rolling Stone .

Και όλα αυτά παρά τις αντικρουόμενες ενδείξεις ότι η THC προκαλεί δυσμενείς επιπτώσεις στα νεογέννητα, είτε στη μήτρα, είτε μέσω του μητρικού γάλακτος, είτε εισπνεόμενη από δεύτερο χέρι.

Παρά τη σύσταση του Οργανισμού Τροφίμων και Φαρμάκων τον Αύγουστο προς την Υπηρεσία Καταπολέμησης Ναρκωτικών ότι η μαριχουάνα πρέπει να υποβαθμιστεί σε ελεγχόμενη ουσία του Πίνακα ΙΙΙ – μια κατηγορία που περιλαμβάνει τα παυσίπονα με κωδεΐνη και την τεστοστερόνη – δεδομένου του χαμηλού κινδύνου βλάβης που ενέχει σε σχέση με άλλα ναρκωτικά.

Παρά το γεγονός ότι τα προϊόντα μαριχουάνας έχουν τουλάχιστον εν μέρει αποποινικοποιηθεί σε 39 πολιτείες.

Και παρά τις δηλώσεις ιατρικών οργανώσεων όπως το Αμερικανικό Κολέγιο Μαιευτήρων και Γυναικολόγων ότι οι αρνητικές συνέπειες της έκθεσης στη μαριχουάνα για τα παιδιά, όπως η κακή αύξηση του βάρους ή οι σχολικές επιδόσεις, μπορεί να οφείλονται στη φτώχεια και όχι στην ίδια την ουσία.

Συγκριτικά, ο αποχωρισμός των παιδιών από τους γονείς τους έχει μακροπρόθεσμες επιπτώσεις σχεδόν σε κάθε πτυχή της υγείας τους.

Τα ποσοστά των σωματικών ασθενειών, όπως οι καρδιακές παθήσεις και ο διαβήτης, είναι υψηλότερα.

Τα ποσοστά των νευρογνωστικών αλλαγών, όπως η αναπτυξιακή καθυστέρηση και η παλινδρόμηση, είναι υψηλότερα.

Τα ποσοστά των ψυχικών ασθενειών, όπως η κατάθλιψη και η τάση αυτοκτονίας, είναι υψηλότερα.

Τα ποσοστά σχολικής διαρροής και φυλάκισης είναι υψηλότερα. Τα ποσοστά υποαπασχόλησης, ανεργίας και φτώχειας είναι υψηλότερα.

«Τα παιδιά που εκτίθενται στη μαριχουάνα αναγκαστικά κακοποιούνται ή παραμελούνται»

Σε συνέντευξή του το 2018 στην Washington Post, ο Charles Nelson, νευροεπιστήμονας με ειδίκευση στην παιδιατρική στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, χαρακτήρισε τις επιπτώσεις των οικογενειακών χωρισμών στην παιδική ανάπτυξη «καταστροφικές».

Καθώς το ποσοστό των παιδιών που εισέρχονται σε ανάδοχες οικογένειες εξαιτίας της χρήσης ουσιών αγγίζει επίπεδα ρεκόρ και καθώς η χώρα αναμετράται με έναν κόσμο στον οποίο οι απόψεις σχετικά με τη σωματική αυτονομία της μητέρας και τη λεγόμενη προσωπικότητα του εμβρύου αναδιαμορφώνουν τα δικαιώματα και την προστασία που παρέχεται στις εγκύους στις ΗΠΑ-, οι επιμέρους πολιτείες βρίσκονται παντού στον χάρτη όσον αφορά τη χρήση μαριχουάνας.

Ορισμένοι, όπως το Μέριλαντ, ψηφίζουν νόμους για να αποτρέψουν τις γονικές έρευνες που βασίζονται μόνο στη μαριχουάνα.

Άλλοι, όπως η Νέα Υόρκη, λένε ότι δεν θεωρούν τη χρήση μαριχουάνας ως λόγο για τέτοιες έρευνες.

Αλλά, λένε οι συνήγοροι, όταν συνδυάζεται με ένα άδειο ψυγείο ή ένα βρώμικο σπίτι, οδηγεί παρόλα αυτά σε οικογενειακούς χωρισμούς.

Ακόμα άλλες πολιτείες, όπως η πατρίδα της Doshia και το Οχάιο, πρωτοπορούν με νόμους που ποινικοποιούν οποιαδήποτε και κάθε περιγεννητική χρήση ναρκωτικών, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι τα παιδιά που εκτίθενται στη μαριχουάνα αναγκαστικά κακοποιούνται ή παραμελούνται.

«Σε καταγράφουν σε ένα βιβλίο», λέει η Doshia. «Βλέπουν αυτό που θέλουν να δουν, ακούν αυτό που θέλουν να ακούσουν».

«Μόλις βάλεις τα ναρκωτικά στην εξίσωση, έχεις μια διαφορετική ιστορία… βρίσκεσαι σε ένα διαφορετικό πολιτικό παράδειγμα», λέει στο Rolling Stone η Erin Miles Cloud, ανώτερη δικηγόρος στο Civil Rights Corps, μια μη κερδοσκοπική νομική εταιρεία στην Ουάσινγκτον

Η περίπτωση της Raneisha Hubbert

Μεγαλώνοντας στο Νότιο Κεντρικό Λος Άντζελες, λέει η Raneisha Hubbert, κάθε μέρα έμοιαζε με πάρτι.

Η ευρύτερη οικογένειά της – αδέρφια, μια αδερφή, δίδυμες θείες, ένα πλήθος ξαδέρφια – μοιραζόταν ένα σπίτι.

Μπάρμπεκιου όλο το απόγευμα και ξενύχτια όλη τη νύχτα, θυμάται η Hubbert, με τον Luther Vandross να χτυπάει στο στερεοφωνικό.

«Η οικογένεια ήταν τα πάντα», λέει στο Rolling Stone.

Σιγά-σιγά, όμως -αφού το Τμήμα Παιδικών και Οικογενειακών Υπηρεσιών (DCFS) της πόλης άρχισε να έρχεται- το σπίτι έγινε πιο ήσυχο.

Αρχικά, ο μεγαλύτερος αδελφός της απομακρύνθηκε. Αργότερα, πήραν και τη μεγαλύτερη αδελφή της.

Δεκαετίες αργότερα, ο κύκλος ξεκίνησε ξανά, αφού ο τρίχρονος γιος της Jayceon το έσκασε από το σπίτι τους.

Ήταν το 2016 και η Hubbert είχε μόλις μετακομίσει σε ένα κομψό νέο διαμέρισμα δύο υπνοδωματίων στο Westlake.

Το ενοικιαζόμενο διαμέρισμα δεν ήταν προστατευμένο από τα παιδιά όταν έφτασαν: Μεταξύ άλλων, η μπροστινή πόρτα δεν είχε ακόμη εσωτερική κλειδαριά.

Έτσι, καθώς η Hubbert κοιμόταν μετά τη φασαρία της μετακόμισης, ο Jayceon – πάντα σκανταλιάρης – βγήκε έξω.

Το επόμενο πράγμα που κατάλαβε ήταν ότι ένας γείτονας την κούνησε να ξυπνήσει -λίγο αργότερα, εντόπισαν τον μικρό εξερευνητή.

Αλλά στη συνέχεια, κατά τη διάρκεια των επόμενων εβδομάδων -ακόμη και αφού η Hubbert ασφάλισε την κλειδαριά- ο Jayceon έβρισκε ξανά τον τρόπο να βγει έξω.

Μετά μια τρίτη φορά, και μια τέταρτη. Αυτή τη φορά, δεν ήταν ένας γείτονας που τον κάλεσε- ήταν η αστυνομία. Σύντομα ήρθε και το DCFS.

«Τα τεστ ούρησης δεν είναι τεστ γονικής μέριμνας» για τις μαμάδες

Ένα από τα πρώτα στοιχεία στη λίστα ελέγχου της DCFS είναι το τεστ για ναρκωτικά. Η Hubbert βρέθηκε θετική σε μαριχουάνα.

Μέρες αργότερα, ο Jayceon και η μεγαλύτερη αδελφή του, η Jamiesha, πέντε ετών τότε, απομακρύνθηκαν.

Η Hubbert λέει ότι οι υπάλληλοι της είπαν ότι «δεν ήμουν σε θέση να φροντίσω τα παιδιά μου και ότι τα παιδιά μου χρειάζονταν προστασία από εμένα, επειδή είμαι χρήστης ουσιών».

«Τα τεστ ούρησης δεν είναι τεστ γονικής μέριμνας. Αν πρόκειται να έχουμε ένα σύστημα τόσο τιμωρητικό, πρέπει να βασίζεται στην επιστήμη».

Εδώ και μισό αιώνα -από τις 17 Ιουνίου 1971, όταν ο πρόεδρος Ρίτσαρντ Νίξον κήρυξε «πόλεμο κατά των ναρκωτικών»- γυναίκες όπως η Hubbert βλέπουν τα παιδιά τους να τους αφαιρούνται λόγω χρήσης ουσιών.

Μέρος του πολέμου του Νίξον, είπε σε εκείνη την ομιλία, ήταν η ανανεωμένη εστίαση στην «αναγνώριση των εξαρτημένων» και η επακόλουθη «θεραπεία και αποκατάσταση των ατόμων που είναι εθισμένα στα ναρκωτικά».

Αυτό σήμαινε παθολογικοποίηση της χρήσης ναρκωτικών, λέει στο Rolling Stone η Regina Davis Moss, μελετήτρια δημόσιας υγείας και πρόεδρος της In Our Own Voice, μιας οργάνωσης για την αναπαραγωγική δικαιοσύνη.

Αυτές οι διαγνώσεις έγιναν «μια κοινωνική κρίση για το πώς ζούμε και τις αποφάσεις που παίρνουμε», λέει η Moss.

Οι μαμάδες που κάνουν χρήση ναρκωτικών «σκοτώνουν τα παιδιά μας»

Μέσα σε λίγα χρόνια, οι μητέρες βρέθηκαν επίσης στο στόχαστρο του πολέμου του Νίξον. Σε μια ομιλία της το 1986, η Πρώτη Κυρία Νάνσι Ρέιγκαν πρότεινε ότι οι μητέρες που κάνουν χρήση ναρκωτικών «σκοτώνουν τα παιδιά μας».

Το 1990, το Γραφείο του Επιθεωρητή του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών δημοσίευσε ένα δημοψήφισμα για το «εκτεταμένο» πρόβλημα των «μωρών του κρακ».

Η έκθεση συνιστούσε, μεταξύ άλλων, στις πολιτειακές και τοπικές κυβερνήσεις να διευκολύνουν την απομάκρυνση των παιδιών από τους γονείς που έκαναν χρήση ναρκωτικών.

Έκτοτε, δεκάδες χιλιάδες οικογένειες χωρίζονται κάθε χρόνο.

Σύμφωνα με στοιχεία της ομοσπονδιακής Υπηρεσίας για τα Παιδιά και τις Οικογένειες, περισσότερα από 600.000 παιδιά απομακρύνθηκαν από τα σπίτια τους μεταξύ 2015 και 2021 λόγω της χρήσης ναρκωτικών από τους γονείς τους. (Η υπηρεσία δεν συνέλεγε τα στοιχεία πριν από το 2015.)

Το 2020, το ποσοστό των παιδιών που απομακρύνθηκαν λόγω χρήσης ναρκωτικών από τους γονείς έφτασε σε επίπεδα ρεκόρ – υπερδιπλασιάστηκε από το 2000, σε ένα μέγιστο ποσοστό 39%.

Οι μαμάδες του κρακ 

«Μόλις βάλεις τα ναρκωτικά στην εξίσωση, έχεις μια διαφορετική ιστορία… βρίσκεσαι σε ένα διαφορετικό πολιτικό παράδειγμα», λέει στο Rolling Stone η Erin Miles Cloud, ανώτερη δικηγόρος στο Civil Rights Corps, μια μη κερδοσκοπική νομική εταιρεία στην Ουάσινγκτον.

«Και αν είσαι εισαγγελέας, εκεί θέλεις να ζουν οι άνθρωποι. Θέλεις να ζουν στο παράδειγμα της “κρακ μάνας” – γιατί τότε, έχεις κάνει την υπόθεσή σου».

Είναι πιο δύσκολο να βρεθούν στατιστικά στοιχεία για τις μετακινήσεις που οφείλονται ειδικά στη χρήση μαριχουάνας από τους γονείς.

Το Rolling Stone επικοινώνησε και με τις 50 πολιτείες για το θέμα αυτό. Οι περισσότερες δεν παρακολουθούν αυτά τα νούμερα, ακόμη και αν ερευνούν και χωρίζουν οικογένειες γι’ αυτό.

Το Rolling Stone κατάφερε να λάβει στατιστικά στοιχεία από έξι πολιτείες – και οι αριθμοί αυτοί καταδεικνύουν ένα τεράστιο βάρος ερευνών που αποδίδονται στη χρήση μαριχουάνας: σχεδόν 100.000 οικογένειες τα τελευταία πέντε χρόνια.

Μόνο στο Οχάιο, περισσότερες από 70.000 οικογένειες ερευνήθηκαν για χρήση χόρτου. Τα στοιχεία που ελήφθησαν από τη Δυτική Βιρτζίνια, τη Νεμπράσκα και την Αϊόβα αποκάλυψαν χιλιάδες περισσότερες έρευνες κατά την ίδια περίοδο.

Επιπλέον, όπως δείχνουν τα στοιχεία, οι έρευνες αυτές στοχεύουν δυσανάλογα τους μαύρους.

Στη Λουιζιάνα, για παράδειγμα, το 78 τοις εκατό των γονέων που βρέθηκαν στο στόχαστρο τα τελευταία πέντε χρόνια ήταν μαύροι.

Στη Βόρεια Καρολίνα, το 53% όσων ερευνήθηκαν τα τελευταία τρία χρόνια ήταν.

Ο ρατσισμός σε όλο του το μεγαλείο – Οι μαύρες μαμάδες

Οι έρευνες που οφείλονται στη χρήση μαριχουάνας από τη μητέρα είναι επίσης πολύ περισσότερες από εκείνες που προκλήθηκαν από τη χρήση καπνού ή αλκοόλ από τη μητέρα, οι οποίες είναι στατιστικά πιο συχνές στους λευκούς Αμερικανούς – και οι οποίες προκαλούν γνωστές βλάβες.

Σύμφωνα με τα ομοσπονδιακά στοιχεία, το αλκοόλ οδήγησε σε λιγότερους από 11.000 χωρισμούς παιδιών το 2022 σε σύγκριση με πάνω από 60.000 που οφείλονται σε άλλες ουσίες.

«Το σύστημα λέει, αν είσαι μαύρος για να είσαι κατάλληλος γονέας σημαίνει να μην κάνεις χρήση ναρκωτικών», λέει στο Rolling Stone η Miriam Mack, διευθύντρια πολιτικής για την υπεράσπιση της οικογένειας στο Bronx Defenders, μια μη κερδοσκοπική νομική εταιρεία στη Νέα Υόρκη .

Αυτού του είδους οι κατηγορίες για ναρκωτικά αφήνουν ανθρώπους όπως η Hubbert σε δύσκολη θέση. Και όταν πρόκειται για δικαστικές ακροάσεις, λέει, η χρήση ναρκωτικών σχεδόν σφραγίζει την υπόθεση.

«Δεν μπορείς να πεις τίποτα», λέει η Hubbert. «Πρέπει απλώς να το βουλώσεις και να ακούσεις».

*Με στοιχεία από rollingstone.com