Ελλάδα – Μεγάλη Βρετανία 77-67: Αρχηγού παρόντος, έκανε το καθήκον της η Εθνική

Η Ελλάδα είδε για περίπου τρία δεκάλεπτα τη Μεγάλη Βρετανία να της βάζει ξανά δύσκολα, στον αγώνα για τα προκριματικά του Eurobasket 2025, αλλά στην τελευταία περίοδο πάτησε το γκάζι και πήρε τη νίκη με 77-67.

Έτσι η «γαλανόευκη» πέτυχε την τρίτη της νίκη σε τέσσερις αγώνες και πλέον θα πρέπει να περιμένει το επόμενο «παράθυρο» του Φεβρουαρίου για να σφραγίσει την πρόκριση στα τελικά.

Σπουδαία εμφάνιση από τον Κώστα Παπανικολάου που τελείωσε το ματς με 14 πόντους, 9 ριμπάουντ και 7 ασίστ, έχοντας καθοριστικά καλάθια και άμυνες συτα τλευταία λεπτά. Εξαιρετικό ματς και από τον Παναγιώτη Καλαϊτζάκη με 14 πόντους.

Δυναμικά μπήκε στο ματς η «γαλανόλευκη» με σερί 6-0. Ο Ολασένι δημιούργησε προβλήματα στην άμυνα της Εθνικής, ενώ ο Έσον με λέι απ μάζεψε τη διαφορά στους 3 (13-10), με τον Έλις με τρίποντο να γράφει το 15-14 στη συνέχεια, ενώ ο ίδιος με μία βολή έκανε το 17-15 της περιόδου.

Με 5-0 των φιλοξενούμενων έγινε το 22-24 για να περάσει η Μεγάλη Βρετανία για πρώτη φορά μπροστά στο ματς, με την Ελλάδα να απαντάει με δικό της σερί και το τρίποντο του Λαρεντζάκη για το 27-24. Ο Καλαϊτζάκης με τρίποντο έκανε το 34-29, ενώ με τέσσερις προσωπικούς του Ζούγρη η Εθνική βρέθηκε για πρώτη φορά στο +8 (38-30), με τον Μήτρου Λονγκ να διαμορφώνει το 40-32 του ημιχρόνου από ασίστ του Παπανικολάου.

Στο τρίτο δεκάλεπτο το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα πήρε διψήφιο προβάδισμα με καλάθι του Χουγκάζ για το 42-32, ενώ η μέγιστη τιμή της διαφοράς έφτασε στους 13 πόντους (49-36) από τον Καλαϊτζάκη. Οι φιλοξενούμενοι ωστόσο αντέδρασαν και εκμεταλλευόμενοι τα πολλά λάθη της Εθνικής και το ανοιχτό γήπεδο κατάφεραν να μαζέψουν τη διαφορά στους 7 (57-50) στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου.

Ο Κώστας Παπανικολάου αφού πρώτα έβγαλε μια άμυνα και παρότρυνε τον Βασίλη Σπανούλη να κάνει challenge για να κερδίσει την κατοχή, σκόραρε για τρεις στην επόμενη φάση, ανεβάζοντας το σκορ στο 74-62μ τελειώνοντας στην ουσία τις όποιες ελπίδες των Βρετανών, με τη διαφορά τελικά να σταματάει στους 10 (77-67) υπέρ της γαλανόλευκης.

Τα δεκάλεπτα: 17-15, 40-32, 57-50, 77-67