Σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι, όπου ο Παναθηναϊκός ψάχνει να βρει τα πατήματα του Πρωταθλητή Ευρώπης, ο Εργκίν Αταμάν έχει να αντιμετωπίσει και το συναίσθημα.

Το παιχνίδι της Παρασκευής στην Κωνσταντινούπολη είναι κομβικό για τους Πράσινους στην προσπάθειά τους να κάνουν ένα αγωνιστικό restart.

Βαθμολογικά δεν έχουν χάσει κάτι και μάλιστα έχουν καλύτερο ρεκόρ από πέρυσι τέτοια εποχή, απλά η εικόνα είναι αυτή που προβληματίζει καθώς πλέον δεν είναι μια νέα ομάδα αλλά η πρωταθλήτρια Ευρώπης με 2-3 πολύ ποιοτικές προσθήκες.

Μια μεγάλη νίκη αυτοπεποίθησης χρειάζεται για να ανάψει πάλι η φλόγα και να πάρει μπρος η ομάδα που πέρυσι έφτασε ίσως στην πιο εντυπωσιακή κατάκτηση Ευρωλίγκας στην ιστορία της. Από το ναδίρ (των τριών προηγούμενων χρόνων) στο Ζενίθ στα χέρια του Τούρκου μαέστρου, που πριν τους Πράσινους είχε δημιουργήσει ένα ακόμα μεγαλύτερο θαύμα, αυτός της αγαπημένης του Εφές την οποία αντιμετωπίζει ως αντίπαλος την Παρασκευή.

Πριν την αναλάβει ο ίδιος η τουρκική ομάδα είχε σποραδικές επιτυχίες στην Ευρώπη που έφταναν όμως – ταβάνι – μέχρι την τιμητική συμμετοχή σε κάποια φάιναλ φορ και οι τίτλοι έρχονταν μόνο στην Τουρκία.

Όταν εκεί άρχισε να μεσουρανεί (εκ νέου) η Φενέρμπαχτσε του Ζέλικο Ομπράντοβιτς και η οποία μάλιστα το 2017 έγινε η πρώτη τουρκική ομάδα στην ιστορία που κατέκτησε την Ευρωλίγκα στο στρατόπεδο της Εφές κόντευαν να τρελαθούν.

Εκεί ενεργοποιήθηκε το κουμπί με τον Εργκίν Αταμάν να αναλαμβάνει την Εφές στο τέλος της σεζόν 2017-18, αντικαθιστώντας τον Βέλιμιρ Περάσοβιτς. Δεν πρόλαβε καν να αποφύγει την τελευταία θέση εκείνη τη χρονιά (2018) στη διοργάνωση.

Το μπάτζετ του για τη νέα σεζόν ήταν ελκυστικό αλλά όχι αμύθητο (κοντά στα 11.000.00 ευρώ) και ο ίδιος έπρεπε άμεσα να επαναφέρει τη χαμένη αίγλη ενός εκ των μετόχων της Ευρωλίγκας και εκ των μεγαλύτερων ομάδων της χώρας.

Η επιλογή του ήταν ξεκάθαρη, ήθελε παίκτες «διψασμένους» για την επιτυχία. Από τους μόλις τρεις παίκτες που κράτησε στην ομάδα μόνο ο Μπράιαντ Ντάνστον είχε πάει σε φάιναλ φορ (οι άλλοι δυο ο έμπειρος Κροάτης Κρούνοσλαβ Σιμόν και ο αρχηγός Ντογκούς Μπαλμπάι το είχαν δει μόνο από την τηλεόραση).

Ο Σέιν Λάρκιν γνωστός από τη Μπασκόνια, αλλά χωρίς τίτλους, επέστρεφε μόλις από μια προσπάθεια που δεν ευοδώθηκε στο ΝΒΑ με τους Σέλτικς και ο Αταμάν τον «κλείδωσε» στην Πόλη με μονοετές συμβόλαιο που έμελλε μετά να γίνει…ισόβιο. Δίπλα του πήρε έναν επίσης συμπαίκτη του στη Μπασκόνια τον Γάλλο Ροντρίγκ Μπομπουά, ενώ από την Ζαλγκίρις που είχε εντυπωσιάσει φτάνοντας ώς το φάιναλ φορ  του 2018, έπαιρνε τον Βασίλιε Μίτσιτς τον οποίο απογείωσε στην Εφές και μαζί με το Λάρκιν δημιούργησαν το πιο «φονικό» δίδυμο στην Ευρώπη.  Δίπλα στον Ντάνστον πήρε τον Γερμανό Τίμπορ Πλάις (2.21) και τον Σερτάκ Σανλί (2.12), τους οποίους ήξερε από την κοινή θητεία τους στη Γαλατασαράι. Και μετά τον Γάλλο Μοερμάν, με ικανότητα στο μακρινό σουτ τον οποίο πλαισίωσε με τον έμπειρο Κρις Σίνγκλετον. Προσθέτοντας επίσης τον  Αντερσον στην περιφέρεια.

Αμεσα η Εφές αποκλείοντας τη Μπαρτσελόνα επέστρεψε σε φάιναλ φτάνοντας ώς τον τελικό χάνοντας δύσκολα από την ΤΣΣΚΑ (2019). Το 2020 ήταν μακράν η κορυφαία ομάδα που ελέω κορονοϊού δεν μάθαμε ποτέ εάν θα στεφόταν πρωταθλήτρια Ευρώπης, αλλά το έκανε εμφατικά τόσο το 2021 στην Κολωνία όσο και το 2022 στο Βελιγράδι.

Την Παρασκευή το βράδυ ο Εργκίν Αταμάν θα βρεθεί απέναντι στην ομάδα που μετέτρεψε από τουρκική σταχτοπούτα σε back to back πρωταθλήτρια Ευρώπης με στόχο όμως να την «πληγώσει» για να βάλει και πάλι σε τροχιά back to back τη νέα του αγάπη τον Παναθηναϊκό.

Headlines