Οι Μπέντζαμιν Κοέν και Άντονι Τζέιμς, το ζευγάρι πίσω από την ιστοσελίδα PinkNews χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς για σεξουαλική παρενόχληση στην εταιρεία «ψευδείς, ασυνεπείς και κακόβουλους» στην πρώτη τους δήλωση μετά από έρευνα του BBC σχετικά με τη συμπεριφορά και το εργασιακό περιβάλλον στην ιστοσελίδα ενημέρωσης με ΛΟΑΤΚΙ+ χαρακτήρα και θεματολογία.
Ο Μπέντζαμιν Κοέν και ο Άντονι Τζέιμς δημοσίευσαν μια ανοιχτή επιστολή στον ιστότοπο PinkNews κατηγορώντας το BBC ότι παραπλάνησε το κοινό σχετικά με την απάντησή τους στην έρευνα.
Το ντοκιμαντέρ του BBC μίλησε με 30 πρώην και νυν εργαζόμενους στο PinkNews, οι οποίοι ισχυρίστηκαν ότι η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ οδήγησε σε περιστατικά ανάρμοστης συμπεριφοράς από τους ιδρυτές και στελέχη της ιστοσελίδας Κοέν και Τζέιμς.
Πέντε πρώην μέλη του προσωπικού μίλησαν στο BBC και ισχυρίστηκαν ότι είδαν τον Τζέιμς να φιλάει και να αγγίζει νεότερο συνάδελφό του, ο οποίος περιγράφεται ως «πολύ μεθυσμένος για να συναινέσει».
Άλλοι είπαν ότι υπήρχε μια τοξική κουλτούρα εργασίας και ότι ήταν πολύ φοβισμένοι για να μιλήσουν επειδή τα δύο αφεντικά της εταιρείας ήταν παντρεμένα μεταξύ τους.
Όταν επικοινώνησαν τα ευρήματα με τους εκπροσώπους των Κοέν και Τζέιμς, οι δημοσιογράφοι πήραν ως απάντηση ότι δεν ήταν σε θέση να προχωρήσουν σε δηλώσεις εκείνη τη στιγμή γιατί η υπόθεση ερευνάται από τις αρχές.
Ωστόσο, το BBC συμπεριέλαβε στο ντοκιμαντέρ ότι η θέση του ζευγαριού ήταν ότι οι ισχυρισμοί ήταν ψευδείς
Σήμερα, το ζευγάρι ανέφερε ανέφερε ότι το ρεπορτάζ έχει προκαλέσει «εξαιρετικά σοβαρό πρόβλημα» σε αυτούς, στο PinkNews και στους συναδέλφους τους.
«Τον Αύγουστο, υποβάλαμε ποινική καταγγελία στην αστυνομία σε σχέση με υποτιθέμενα αδικήματα από τη μεριά μας. Όπως είπαμε στο BBC πριν από την αρχική προβολή του ντοκιμαντέρ, η αστυνομική έρευνα βρισκόταν σε εξέλιξη και μας συμβούλεψαν να μην κάνουμε κάποιο σχόλιο».
«Παρόλο που το BBC γνώριζε την αστυνομική έρευνα, επέλεξε να μεταδώσει και να παραπλανήσει το κοινό σχετικά με την απάντησή μας. Έχουμε συμβουλευτεί δικηγόρους σχετικά με αυτούς τους ψευδείς, ασυνεπείς και κακόβουλους ισχυρισμούς».
«Είχαμε εξηγήσει στο BBC ότι το στάδιο της αστυνομικής έρευνας σήμαινε ότι δεν ήταν δυνατό για εμάς να σχολιάσουμε τους συγκεκριμένους ισχυρισμούς, παρόλο που τους αρνηθήκαμε με σθένος και ξεκάθαρα» προσθέτει η ανακοίνωση.
Μετά τις καταγγελίες, ο Δρ. Τζέιμς τέθηκε σε αναστολή από τη θέση του ως αναπληρωτής μη εκτελεστικός διευθυντής στο NHS, εν αναμονή περαιτέρω πληροφοριών.
Τι λένε οι καταγγελίες
Οι καταγγελίες έγιναν από πρώην και νυν εργαζομένους της PinkNews και αφορούν τον ιδρυτή και τον διευθυντή του site, οι οποίοι είναι και ζευγάρι.
Το ζευγάρι που διευθύνει την PinkNews, τη μεγαλύτερη ιστοσελίδα ειδήσεων για την ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα στον κόσμο, κατηγορείται από το προσωπικό της για πολλαπλά περιστατικά σεξουαλικής παρενόχλησης.
Περισσότεροι από 30 νυν και πρώην υπάλληλοι ανέφεραν ότι η κατανάλωση αλκοόλ —που ήταν μια συνήθης τακτική μετά από εκδηλώσεις του site— οδήγησε σε περιστατικά όπου ο ιδρυτής Μπέντζαμιν Κόεν και ο σύζυγός του Δρ. Άντονι Τζέιμς συμπεριφέρθηκαν ακατάλληλα προς νεότερους άντρες υπαλλήλους.
Η PinkNews, που διοικείται από μέλη της οικογένειας Κόεν —ο σύζυγος του, πρώην γενικός ιατρός Δρ. Τζέιμς είναι ο διευθύνων σύμβουλος, και ο πατέρας του Ρίτσαρντ είναι ο επικεφαλής νομικός σύμβουλος— αναφέρει ότι η αποστολή της είναι «να ενημερώνει, να εμπνέει αλλαγή και να ενδυναμώνει τους ανθρώπους να είναι ο εαυτός τους».
Έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην εκστρατεία για την ισότητα στον γάμο στο Ηνωμένο Βασίλειο και η ετήσια τελετή απονομής βραβείων της έχει προσελκύσει πρωθυπουργούς και άλλους πολιτικούς.
Εκφοβισμός σε rainbow αποχρώσεις;
Ωστόσο, εκτός από τις κάμερες και τα κόκκινα χαλιά, αρκετοί πρώην υπάλληλοι δήλωσαν στο BBC ότι είχαν βιώσει εκφοβισμό και σεξουαλική παρενόχληση, κάτι που τους έκανε να αισθάνονται ανασφαλείς να είναι μόνοι κοντά στον Κόεν και James.
Επίσης, έχουν αναδυθεί κατηγορίες σεξισμού, και αρκετοί άνθρωποι είπαν ότι ορισμένα νεαρά γυναίκεια μέλη του προσωπικού είχαν ζητηθεί να λειτουργήσουν ως παρένθετες μητέρες για το ζευγάρι.
Εκτός από τις μαρτυρίες 33 ατόμων που εργάστηκαν στην PinkNews μεταξύ 2017 και 2024, υπάρχουν επίσης επίσημες γραπτές καταγγελίες, emails και μηνύματα στο WhatsApp που μοιράζονται τις ανησυχίες των υπαλλήλων, καθώς και ιατρικά αρχεία που αναφέρονται σε άγχη και προβλήματα ψυχικής υγείας που αποδίδονται στο εργασιακό περιβάλλον της PinkNews.
O Στέφαν Κυριακού (κέντρο) είναι ένας από τους πρώην υπαλλήλους στην ιστοσελίδα PinkNews που μίλησε στο ντοκιμαντέρ του BBC για το τοξικό περιβάλλον και τη σεξουαλική κακοποίηση από τα αφεντικά του. Φωτό: BBC/Stephan Kyriacou
Λίγο πριν την ανανέωση της εκεχειρίας μεταξύ Τουρκίας/SNA και Κούρδων τουλάχιστον μέχρι την Παρασκευή, η New York Post ζητούσε από τις ΗΠΑ «να τραβήξει τα λουριά του Ερντογάν»!
Ο Προμηθέας επικράτησε με 85-75 της Νίμπουρκ στην Τσεχία και προκρίθηκε ως τρίτος στα Play-In του Basketball Champions League, όπου θα διεκδικήσει την είσοδό του στην φάση των 16.
Ο Ίγκορ Κιρίλοφ δολοφονήθηκε έξω από πολυκατοικία στη Μόσχα. Λίγες ώρες μετά η Υπηρεσία Ασφαλείας της Ουκρανίας ανακοίνωσε πως εκείνη κρύβεται πίσω από τη δολοφονία του Ρώσου αντιστράτηγου.
Η Cat Power έρχεται στην Αθήνα στις 30 Μαΐου φέρνοντας μαζί της όλες τις επιτυχίες του Μπομπ Ντίλαν από τη θρυλική συναυλία του στο Royal Albert Hall το 1966.
