NBA Cup: Τι είναι το τρόπαιο που κατέκτησε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο

Η είδηση που διάβασαν οι περισσότεροι τα ξημερώματα της Τετάρτης (18/12) αφορούσε τη μεγαλειώδη εμφάνιση του Γιάννη Αντετοκούνμπο στον τελικό του NBA Cup. Ο Έλληνας σούπερ σταρ σκόραρε 26 πόντους, μάζεψε 19 ριμπάουντ και μοίρασε 10 ασίστ σε 37 λεπτά, οδηγώντας τους Μιλγουόκι Μπακς στη νίκη με 97-81 επί της Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ και στην κατάκτηση του τροπαίου.

Εύλογα, πολλοί αναρωτήθηκαν ποιο είναι το τουρνουά που πήρε μέρος ο Αντετοκούνμπο. Γιατί το δαχτυλίδι του πρωταθλητή στο ΝΒΑ κρίνεται τον Ιούνιο και όχι τόσο νωρίς στη σεζόν. Παρόλα αυτά, το NBA Cup είναι επίσημος τίτλος, αν και νεοσύστατος! Για την ακρίβεια, η διοργάνωση του 2024 είναι μόλις η δεύτερη στην ιστορία, με την αντίστοιχη του 2023 να έχει προηγηθεί.

Το NBA Cup αποτελεί μία ιδέα της διοργανώτριας αρχής για να δώσει μεγαλύτερο ενδιαφέρον στα πρώτα παιχνίδια της σεζόν. Μάλιστα, οι αγώνες του τουρνουά επηρεάζουν και την κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος, για να υπάρχει πρόσθετο κίνητρο για τις ομάδες και να μην… σνομπάρουν τα παιχνίδια για χάρη των υποχρεώσεων τους στη Regular Season.

Φέτος, το NBA Cup είχε χορηγό την Emirates, σε μία απόδειξη πως η Ένωση πετυχαίνει τον σκοπό της για να φέρει επιπλέον έσοδα και τηλεθέαση. Οι ομάδες φορούν ειδικές εμφανίσεις στους αγώνες του τουρνουά, ενώ και τα γήπεδα διαμορφώνονται κατάλληλα στο παρκέ με διακριτικά του θεσμού. Οι αγώνες άρχισαν στις 13 Νοεμβρίου, διεξάγονταν κάθε Τετάρτη και Παρασκευή, στις λεγόμενες «Cup Nights» και ο τελικός πραγματοποιήθηκε στις 17 Δεκεμβρίου στο Λας Βέγκας. Εκεί που φιλοξενήθηκαν και οι δύο ημιτελικό, υπό τη μορφή Final 4.

Όσο για το format, οι 30 ομάδες του ΝΒΑ χωρίστηκαν σε έξι ομίλους (τρεις στην Ανατολή και τρεις στη Δύση) των 5 ομάδων. Οι όμιλοι συμπληρώθηκαν από πέντε γκρουπ δυναμικότητας κάθε Περιφέρειας, ανάλογα με τα ρεκόρ κάθε ομάδας στην περσινή σεζόν. Υπήρχε μόνο ένας γύρος και η ομάδας έπαιζαν μόνο μία φορά μεταξύ τους.

Από τους ομίλους προκρίθηκαν οι έξι πρώτοι και ο καλύτερος δεύτερος κάθε Περιφέρειας, ώστε να σχηματιστεί η προημιτελική φάση του NBA Cup. Με τους τέσσερις νικητές να παίρνουν μέρος στην τελική φάση στο Λας Βέγκας. Για να δώσει κίνητρο και στους παίκτες να δώσουν το μάξιμουμ, η Ένωση έχει προβλέψει πριμ για τις ομάδες των προημιτελικών.

Εν προκειμένω, οι Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο θα μοιραστούν 514.000 δολάρια, ενώ οι φιναλίστ θα ανταμειφθούν με 206.000 δολάρια. Από 103.000 αντιστοιχούν στους χαμένους των δύο ημιτελικών και 51.500 δολάρια στους τέσσερις ηττημένους των «8».

Αξίζει να σημειωθεί πως το NBA Cup είναι εμμέσως το άνοιγμα της πόρτας του… «μαγικού κόσμου» προς τα πετροδόλαρα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Γιατί η Emirates είναι η χορηγοός του τουρνουά, όπως προαναφέραμε, ενώ τον Οκτώβριο πραγματοποιήθηκαν στο Άμπου Ντάμπι αγώνες της Pre Season. Παρόντος και του Γιάννη Αντετοκούνμπο…