Σε έξαρση οι ψυχώσεις στις ΗΠΑ – Μαθαίνουν να ζουν ακούγοντας «φωνές»

Μπορεί να ανακαλύπτονται ολοένα και περισσότερα φάρμακα για την καταπολέμηση ψυχικών ασθενειών, αλλά στις ΗΠΑ οι ψυχώσεις έχουν εξελιχθεί σε επιδημία. Υπάρχει ωστόσο μια πρωτοπριακή θεραπεία που βοηθάει αποφασιστικά τους ασθενείς.

Κάθε χρόνο, περισσότεροι από 100.000 Αμερικανοί αναπτύσσουν ψυχώσεις, ωστόσο, οι επιστήμονες αδυνατούν να εξηγήσουν πλήρως τον αυξανόμενο αριθμό των ανθρώπων που πάσχουν από ψύχωση, ιδιαίτερα των νεότερων ανδρών.

Το ποσοστό των επισκέψεων στα επείγοντα περιστατικά που σχετίζονται με τη σχιζοφρένεια για άνδρες ηλικίας 18 έως 44 ετών είναι 16% υψηλότερο μέχρι στιγμής το 2024 σε σύγκριση με το 2018, σύμφωνα με την εταιρεία ανάλυσης υγείας Truveta. Οι άνδρες ηλικίας 30 έως 44 ετών παρουσίασαν αύξηση 24%.

Εξειδικευμένη φροντίδα

Όπως αναφέρει η The Wall Street Journal, για περισσότερο από μια δεκαετία, η κυβέρνηση των ΗΠΑ και η Αμερικανική Ψυχιατρική Ένωση έχουν αναγνωρίσει τη συντονισμένη εξειδικευμένη φροντίδα ως το χρυσό πρότυπο για τη θεραπεία της πρώιμης ψύχωσης.

«Όταν οι φωνές γίνονται πιο δυνατές, δουλεύω πιο σκληρά»

Για παράδειγμα, η Υπηρεσία ψυχικής υγείας στο Λος Άντζελες, California OnTrack, εφαρμόζει ένα πρόγραμμα θεραπείας, που ονομάζεται συντονισμένη εξειδικευμένη φροντίδα, το οποίο προσφέρεται μέσω τουλάχιστον 381 προγραμμάτων και στις 50 πολιτείες. Σύμφωνα με δημοσιευμένες μελέτες, το πρόγραμμα μειώνει σημαντικά τα συμπτώματα της ψύχωσης, καθώς και τις νοσηλείες και την έλλειψη στέγης σε σύγκριση με την παραδοσιακή θεραπεία.

Η θεραπεία είναι απλή: Τα άτομα με ψύχωση μαθαίνουν να ζουν στη ζωή τους με τις φανταστικές φωνές, τις ψευδαισθήσεις και τις ψεύτικες αναμνήσεις τους. Με την πρακτική, τέτοια συμπτώματα μπορούν να αντιμετωπιστούν ή να αγνοηθούν.

Οι ασθενείς μαθαίνουν πώς να αμφισβητούν τις σκέψεις και τις υποθέσεις που παραμορφώνονται από την ψύχωση, καθώς και να αναδομούν τη μνήμη. Εξασκούνται στην ομιλία σε κοινωνικές περιστάσεις και λαμβάνουν υποστήριξη καθώς αναζητούν δουλειά.

Οι τεχνικές που διδάσκονται στο πρόγραμμα, σε συνδυασμό με τη φαρμακευτική αγωγή, μειώνουν τα συμπτώματα με την πάροδο του χρόνου και κρατούν μακριά τα νέα.

Δεν παίρνουν οι φωνές αποφάσεις για εμάς

Η αμερικανική εφημερίδα αναφέρει το παράδειγμα του Τζέιμι Μέζα, ο οποίος έχει νοσηλευτεί 8 φορές, από τα 16 του χρόνια. Άκουγε φωνές που του έλεγαν ότι επρόκειτο να κάνει κακό στους ανθρώπους και τον διέταζαν να αυτοκτονήσει. «Φοβόμουν να βγω έξω», είπε, λόγω του άγχους και των παραισθήσεων της σχιζοφρένειας» αναφέρει.

Όταν ο Μέζα ξεκίνησε συντονισμένη εξειδικευμένη φροντίδα στο California OnTrack τον Φεβρουάριο, δεν μπορούσε να καθίσει σε μια ωριαία ομαδική συνεδρία. Έβλεπε σκιές και νόμιζε ότι ήταν δαίμονες.

Μετά από μήνες θεραπείας τριών ημερών την εβδομάδα, ο Μέζα είπε ότι μάθαινε να συνεχίζει τη ζωή του παρά τις φωνές. Κατά τη διάρκεια μιας συνεδρίας τον Ιούλιο στην κλινική, οι φωνές έγιναν πιο δυνατές.

«Δεν αφήνουμε τις φωνές να παίρνουν αποφάσεις για εμάς», είπε ο συνιδρυτής της κλινικής Άντριαν Μαροκέν που παρακολουθεί τον Μέζα. Όταν ρώτησε τον Μέζα «ποιες δεξιότητες μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε για να σε επαναφέρουμε», αυτός σκέφτηκε την ερώτηση και μετά επανέλαβε στον εαυτό του: «Όταν οι φωνές γίνονται πιο δυνατές, δουλεύω πιο σκληρά».

Θεραπεία για λίγους

Ωστόσο, λίγοι άνθρωποι στις ΗΠΑ τη συντονισμένη εξειδικευμένη φροντίδα και ακόμα λιγότεροι αυτοί που μπορούν να την αντέξουν οικονομικά. Τρεις από τους μεγαλύτερους ιδιωτικούς ασφαλιστές μόλις πρόσφατα άρχισαν να καλύπτουν τη θεραπεία, η οποία έχει περιοριστεί σε μεγάλο βαθμό σε ασθενείς με Medicaid. Η California OnTrack είναι ένας από τους λίγους παρόχους στις ΗΠΑ που έχει εξασφαλίσει κάλυψη από ιδιωτική ασφάλιση.

Οι Αμερικανοί που εμφανίζουν ψύχωση για πρώτη φορά έχουν συνήθως συμπτώματα για περισσότερο από ένα χρόνο πριν λάβουν θεραπεία, σύμφωνα με μελέτες. Αυτό που ακολουθεί, δυστυχώς, για πολλούς με σχιζοφρένεια και διπολική διαταραχή είναι οι τακτικές επισκέψεις σε φυλακές, νοσοκομεία, ψυχιατρεία και εγκαστάσεις για αστέγους. Οι επιλογές θεραπείας στις ΗΠΑ, δημόσιες ή ιδιωτικές, είναι σχετικά σπάνιες για όλα εκτός από τα πιο δαπανηρά προγράμματα.

Η έρευνα δείχνει ότι οι νεαροί ενήλικες των οποίων η ζωή ξετυλίγεται από ψύχωση έχουν τις καλύτερες πιθανότητες να αναρρώσουν. Όσο περισσότερο οι ψυχικές ασθένειες μένουν χωρίς θεραπεία, τόσο πιο βαθιά ριζώνονται.

«Αν μπορούμε να παρέμβουμε στο πρώτο επεισόδιο ψύχωσης, σκεφτείτε όλη την τραγωδία και τον πόνο που θα μπορούσαμε να εξαλείψουμε», είπε η Χίθερ Ο΄Ντόνελ, επικεφαλής προγράμματος συντονισμένης ειδικής φροντίδας στο Ιλινόις.