WP: Το αποχαιρετιστήριο «χτύπημα» του Μπάιντεν στον Πούτιν

Ο Τζο Μπάιντεν εγκαταλείπει στις 20 Ιανουαρίου τον Λευκό Οίκο παραδίδοντας τα κλειδιά στον νέο ένοικο, τον Ντόναλντ Τραμπ. Μέχρι όμως να αποχωρήσει εξετάζει την επιβολή νέων σημαντικών κυρώσεων στη Ρωσία προκειμένου να καταφέρει ένα ακόμη οικονομικό πλήγμα στον Βλαντιμίρ Πούτιν.

Παράλληλα, η κίνηση, σύμφωνα με τη Washington Post, αναμένεται να ισχυροποιήσει περαιτέρω την επερχόμενη ομάδα του εκλεγμένου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ που επιδιώκει να φέρει τον Πούτιν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων για τον τερματισμό του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Ο Τζο Μπάιντεν εξετάζει την επιβολή νέων σημαντικών κυρώσεων στη Ρωσία

Στο στόχαστρο θα τεθούν ο «σκοτεινός στόλος» των πλοίων που μεταφέρουν ρωσικό πετρέλαιο σε μη δυτικές χώρες, αναφέρουν πηγές της WP. Οι επιλογές που εξετάζονται περιλαμβάνουν επίσης την ανάκληση άδειας που επιτρέπει σε τράπεζες να πραγματοποιούν ρωσικές ενεργειακές συναλλαγές.

Να αποφευχθεί ένα ξαφνικό ενεργειακό σοκ

Αν εφαρμοστούν οι κυρώσεις θα μπορούσαν να συμβάλλουν στη διαμόρφωση της οικονομικής και εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ πριν από την ορκωμοσία του Τραμπ. Μια σημαντική κίνηση κατά της Ρωσίας πριν από την αποχώρηση από το αξίωμα θα ενίσχυε τους ισχυρισμούς του Μπάιντεν ότι συσπείρωσε τους δυτικούς συμμάχους για να απαντήσουν δυναμικά στην εισβολή του 2022 στην Ουκρανία. Είναι επίσης αποφασισμένος να παραδώσει στον διάδοχό του μια ισχυρή οικονομία – ένα κατόρθωμα που θα μπορούσε να υπονομευθεί από ένα ξαφνικό ενεργειακό σοκ.

Εδώ και καιρό ο Λευκός Οίκος είναι επιφυλακτικός απέναντι στην υπερβολική καταστολή των ρωσικών εξαγωγών ενέργειας, φοβούμενος μια απότομη άνοδο των παγκόσμιων τιμών του πετρελαίου – και των τιμών του φυσικού αερίου για τους Αμερικανούς. Όμως ο πληθωρισμός έχει μειωθεί δραματικά και οι εκλογές τελείωσαν, αλλάζοντας το πολιτικό διακύβευμα. Οι υποστηρικτές της αυστηρότερης πολιτικής απέναντι στη Ρωσία θεωρούν ότι ο Μπάιντεν πρέπει να απαντήσει με την επιβολή σκληρών μέτρων στον ενεργειακό τομέα της Ρωσίας και ορισμένοι εξ αυτών ανησυχούν ότι εξαντλείται ο χρόνος.

Σειρά οικονομικών κυρώσεων

Οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι Ευρωπαίοι εταίροι τους έχουν παράσχει βοήθεια εκατοντάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων στο Κίεβο, επιβάλλοντας παράλληλα μια σειρά οικονομικών κυρώσεων σε ρωσικές τράπεζες, αμυντικές εταιρείες, βιομηχανίες και άλλες εταιρείες. Αυτές οι κυρώσεις έχουν πλήξει σταδιακά τη ρωσική οικονομία: ο ετήσιος πληθωρισμός στη Ρωσία αναμένεται να εκτιναχθεί πάνω από το 9%, σύμφωνα με επίσημα κυβερνητικά στοιχεία, που προβλέπουν πιθανή ύφεση για το επόμενο έτος. Η κεντρική τράπεζα της Ρωσίας αύξησε τα επιτόκια στο 21%.

Ο ενεργειακός τομέας της Ρωσίας, ωστόσο, επηρεάστηκε μόνο εν μέρει, συντηρώντας τις δυνάμεις του Πούτιν στο πεδίο της μάχης, ελαχιστοποιώντας παράλληλα την οικονομική ζημιά στο εσωτερικό. Κάπου μεταξύ του 1/3 και του μισού των εσόδων του προϋπολογισμού της Ρωσίας προέρχεται από την πώληση πετρελαίου και φυσικού αερίου. Το Κρεμλίνο είχε έσοδα περίπου 100 δισεκατομμύρια δολάρια από τις ενεργειακές πωλήσεις πέρυσι, ανέφερε η S&P Global σε έκθεσή της τον Ιανουάριο.