Βικτωριανή εποχή: Πώς γιόρταζαν τα Χριστούγεννα – Έθιμα που ισχύουν και σήμερα

Αρκετές από τις παραδόσεις που γνωρίζουμε και αγαπάμε τα Χριστούγεννα σήμερα υπήρχαν και όσο ζούσαν η βασίλισσα Βικτωρία και ο πρίγκιπας Αλβέρτος.

Το στόλισμα των δέντρων

Τα χριστουγεννιάτικα δέντρα ήταν μια εορταστική δραστηριότητα που διαδόθηκε από τον πρίγκιπα Αλβέρτο. Εμπνευσμένος από την κληρονομιά του, τα δέντρα στο βασιλικό σπίτι στολίζονταν με αναμμένα κεριά και αντικείμενα, αναφέρει το english-heritage.org.uk.

Αλλά η Βικτώρια και ο Αλβέρτος δεν ήταν οι πρώτοι βασιλείς που έστησαν αυτό που γνωρίζουμε σήμερα ως χριστουγεννιάτικο δέντρο. Ο Γεώργιος Γ΄ παντρεύτηκε τη βασίλισσα Σαρλότ, η οποία, όπως και ο Αλβέρτος, είχε μεγαλώσει στη Γερμανία. Η Σαρλότ πιστώνεται ότι έφερε τα στολισμένα αειθαλή δέντρα στην Αγγλία, όταν παρουσίασε το πρώτο χριστουγεννιάτικο δέντρο στο Queen’s Lodge, στο Ουίνδσορ, το 1800.

Η Βικτώρια και ο Αλβέρτος είναι τόσο στενά συνδεδεμένοι με την παράδοση επειδή απεικονίστηκαν ως γνωστόν να στέκονται δίπλα σε ένα στολισμένο δέντρο μαζί με τα παιδιά τους.

Και η… γαλοπούλα

Όπως πολλοί από εμάς, η Βικτώρια και ο Αλβέρτος κάθονταν μαζί ως οικογένεια για το κύριο γεύμα τους και απολάμβαναν τη γαλοπούλα τα Χριστούγεννα.

Όπως θα περιμένατε, η βασιλική οικογένεια είχε την τύχη να μοιραστεί πολλά πιάτα. Αυτά θα περιλάμβαναν κιμάδες καθώς και διάφορα ορεκτικά, σούπες, τη γαλοπούλα και λουκάνικα. Αργότερα μπορεί να έτρωγαν μια πουτίγκα δαμάσκηνου. Το φαγητό ήταν συνολικά πολύ πλούσιο και μπορούσε επίσης να περιλαμβάνει μοσχαρίσιο κρέας ή ακόμη και κεφάλι αγριογούρουνου, καθώς και μια επιλογή από αλλαντικά.

Σήμερα, τα περισσότερα χριστουγεννιάτικα γεύματα επικεντρώνονται γύρω από μια κύρια γαλοπούλα και η σύγχρονη γιορτή δεν διαφέρει ίσως πολύ από τα βικτωριανά Χριστούγεννα.

Τα δώρα

Η προσφορά δώρων τα Χριστούγεννα δεν ήταν μια παράδοση που εισήγαγαν οι Βικτωριανοί, αλλά σίγουρα την έκαναν μέρος των οικογενειακών τους εορτασμών. Τα δώρα μοιράζονταν το βράδυ της παραμονής των Χριστουγέννων και όχι την ημέρα των Χριστουγέννων, όπως συνηθίζεται στον 21ο αιώνα.

Στο βασιλικό νοικοκυριό η βασίλισσα Βικτώρια επέμενε να απλώνονται τα ξετυλιγμένα δώρα στα τραπέζια, όπως έκαναν και στα βασιλικά γενέθλια. Υπάρχουν αναφορές στα ημερολόγια της βασίλισσας σχετικά με τα δώρα που έδινε και λάμβανε εκείνη την εποχή. Η Βικτώρια και ο Αλβέρτος, ως γνωστόν, έδιναν ο ένας στον άλλον κοσμήματα, έργα τέχνης, γλυπτά, πίνακες ζωγραφικής. Συχνά τα παιδιά και τα εγγόνια έδιναν στη βασίλισσα πράγματα που θα είχαν φτιάξει τα ίδια, όπως πίνακες ζωγραφικής, κεντήματα ή χειροτεχνήματα.

Οι φτωχότεροι Βικτωριανοί θα ήταν αναγκασμένοι να γιορτάζουν ανάλογα με τις οικονομικές δυνατότητές τους. Τα περίτεχνα τραπέζια γεμάτα δώρα μπορεί να μην είχαν υιοθετηθεί από μια πιο ταπεινή βικτωριανή οικογένεια, αλλά η ιδέα της ανταλλαγής δώρων ήταν μέρος των ετήσιων εορτασμών.