Η πολύχρωμη ζωή μιας 100χρονης ζωγράφου που δεν έχει χρησιμοποιήσει ποτέ πινέλο

H Glenys Cour έχει χτίσει τη μακρά και ζωηρή ζωή της γύρω από το πάθος της για το χρώμα, γνώρισε τον έρωτα της ζωής της στην πορεία κι έκανε ακόμη και τον μεγάλο Ουαλό ποιητή Dylan Thomas κολλητό της φίλο.

Ζωγραφίζει αδιάκοπα καθημερινά στο σπίτι της στο Mumbles με θέα τον κόλπο του Swansea.

Η Glenys δεν έχει χρησιμοποιήσει ποτέ πινέλο, προτιμώντας την «αμεσότητα» της εργασίας με λαδομπογιά με σκισμένα κομμάτια υφάσματος και τα δάχτυλά της.

«Είναι συναρπαστικό, είναι τρομερά συναρπαστικό, το λατρεύω» λέει.

«Το χρώμα είναι το πιο σημαντικό πράγμα, σίγουρα τόσο στη δουλειά μου όσο και στη ζωή μου».

Έργο της Glenys Cour

«Αρκετά ταραχώδης» κοινωνική ζωή

Η Glenys Cour δήλωσε ότι η καριέρα της ως ζωγράφος, χαράκτρια, καλλιτέχνιδα κολάζ και βιτρό και δασκάλα σήμαινε ότι αναμείχθηκε με την «διανόηση του Swansea».

Εκτός από τον Dylan Thomas, τον οποίο θυμάται με αγάπη ως «πραγματικά άτακτο αγόρι», ο κοινωνικός της κύκλος περιελάμβανε τον συνθέτη Dan Jones, τον ποιητή Vernon Watkins, τον ζωγράφο Ceri Richards και τον γλύπτη Ranald Cour, τον οποίο θα παντρευόταν.

Αυτή η «αρκετά ταραχώδης» κοινωνική ζωή που απολάμβανε ως ενήλικας δεν θα μπορούσε να απέχει περισσότερο από την εμπειρία των παιδικών της χρόνων.

Γεννημένη στο Fishguard του Pembrokeshire το 1924, η τότε Glenys Carthew ήταν μοναχοπαίδι και κόρη ενός διευθυντή ανθρακωρυχείου.

Η δουλειά του πατέρα της σήμαινε ότι η οικογένεια μετακόμισε συνολικά επτά φορές στις κοιλάδες της Νότιας Ουαλίας, ζώντας σε μια σειρά από προνομιούχα σπίτια διευθυντών χωριστά από τους εργάτες.

Θυμήθηκε να περπατάει πίσω από κάποια σπίτια σε σειρές και να ακούει μια ομάδα παιδιών να παίζουν και να προσποιούνται ότι είναι εκείνη

«Δεν έκανα φίλους»

Κατά τη διάρκεια της ύφεσης της δεκαετίας του 1930, η ανισότητα μεταξύ της σχετικά άνετης διαβίωσής της και της διαβίωσης των εργατών και των οικογενειών τους την απομόνωσε από τα άλλα παιδιά.

«Το γεγονός ότι ο πατέρας μου ήταν διευθυντής σε ανθρακωρυχείο σήμαινε ότι δεν έκανα φίλους», είπε.

Θυμήθηκε να περπατάει πίσω από κάποια σπίτια σε σειρές και να ακούει μια ομάδα παιδιών να παίζουν και να προσποιούνται ότι είναι εκείνη.

«Έπαιζαν σχολείο και τα άκουσα να λένε “τώρα είμαι η Glenys Carthew”», είπε.

«Και συνειδητοποίησα ότι ήμουν σικ, δεν ήξερα καν τη λέξη μέχρι τότε… ήταν πραγματικά συγκλονιστικό, δεν ήξερα εάν πρέπει να γελάσω ή να κλάψω».

Στο σπίτι, η φαντασία της τροφοδοτήθηκε από τα βιβλία που της διάβαζε ο πατέρας της και άρχισε να επινοεί τις δικές της παραμυθένιες ιστορίες που έλεγε στους συμμαθητές της.

«Όταν το σκέφτομαι τώρα πρέπει να ήμουν πολύ παράξενη», γελάει.

Άρχισε να παρακολουθεί βραδινά μαθήματα σχεδίου στο Swansea College of Art, και εδώ ήταν που γνώρισε τον σύζυγό της, τον γλύπτη Ronald Cour, ο οποίος δίδασκε εκεί

H Glenys Cour με τον γλύπτη σύζυγό της, Ronald Cour / Photo: BBC

Έρωτας με την πρώτη ματιά

Η Glenys Cour περνούσε επίσης ώρες ζωγραφίζοντας σε χαρτιά που της έφερνε ο πατέρας της στο σπίτι από τη δουλειά και ανακάλυψε το πάθος της για τη δημιουργία νέων χρωμάτων με ακουαρέλες.

Το να γίνει καλλιτέχνις ήταν «αναπόφευκτο», είπε, και άνθισε στη Σχολή Καλών Τεχνών του Κάρντιφ, όπου διδάχθηκε από τον διάσημο ζωγράφο Ceri Richards.

Ο Richards θεωρείται ένας από τους σημαντικότερους Βρετανούς καλλιτέχνες του 20ού αιώνα.

«Μου άνοιξε τα μάτια, ήταν υπέροχος, με έμαθε πώς να βλέπω», είπε.

Μετά το κολέγιο, πήρε μια θέση δασκάλας στο Fishguard, ζώντας με τη γιαγιά και τη θεία της, αλλά δεν άργησε να μετακομίσει στο Swansea για να πιάσει δουλειά ως καθηγήτρια καλλιτεχνικών στο σχολείο θηλέων Glanmor.

Άρχισε να παρακολουθεί βραδινά μαθήματα σχεδίου στο Swansea College of Art, και εδώ ήταν που γνώρισε τον σύζυγό της, τον γλύπτη Ronald Cour, ο οποίος δίδασκε εκεί.

Τον ερωτεύτηκε από τη στιγμή που τον γνώρισε.

Αποφάσισε να κρυφτεί στις γυναικείες τουαλέτες

«Αυτό που ξεχώριζε ήταν το γεγονός ότι είχε όμορφα χέρια και ούτως ή άλλως, μου άρεσε πολύ», είπε με μια λάμψη στο μάτι της. Αποφάσισε να κρυφτεί στις γυναικείες τουαλέτες ώστε να μπορεί να του μιλήσει καθώς έφευγε από το κτίριο στο τέλος της ημέρας.

«Περίμενα μέχρι να φτάσει στο επίπεδο της πόρτας και άνοιξα την πόρτα και έπεσα πάνω του», γέλασε.

«Κατεβήκαμε μαζί τις σκάλες και μου είπε “θα ήθελες να έρθεις για ένα ποτό;”».

Κατευθύνθηκαν προς το κατεδαφισμένο πλέον Bush Hotel στην High Street του Swansea.

Θα ήταν η πρώτη της φορά στην παμπ και επίσης η πρώτη φορά που θα συναντούσε τον Dylan Thomas, έναν σχολικό φίλο του νέου της συντρόφου.

«Ανακάλυψα ότι το καλύτερο μέρος για να γνωρίσεις ανθρώπους όταν δεν ήξερες κανέναν ήταν η παμπ», είπε. «Γνώρισα όλη τη διανόηση του Swansea».

«Το να στέκεσαι μπροστά σε μια ομάδα μαθητών και να προσπαθείς να τους ανοίξεις τα μάτια… δεν υπάρχει τίποτα πιο συναρπαστικό από αυτό»

Η Glenys Cour με τους μαθητές της κάποια χρόνια πριν.

Η ανατροπή της ευτυχίας

Σε ηλικία 25 ετών παντρεύτηκε τον Ronald, ο οποίος ήταν 10 χρόνια μεγαλύτερός της. «Είχαμε μια αρκετά έντονη κοινωνική ζωή, μια υπέροχη ζωή, ήταν μια πλούσια κοινωνική ζωή, μουσική, θέατρο, τα πάντα», είπε.

«Μου άρεσαν όλα αυτά, ήμουν τόσο τυχερή και λάτρευα τον σύζυγό μου. Ήταν πάντα δίπλα μου και μου έλεγε ότι ήμουν υπέροχη».

Το ζευγάρι απέκτησε μια κόρη, την Jane, και οι καριέρες και των δύο πήγαιναν εξαιρετικά καλά.

Αλλά τον Μάιο του 1978, ο κόσμος της Glenys διαλύθηκε όταν ο Ronald πέθανε ξαφνικά και απροσδόκητα, σε ηλικία μόλις 63 ετών.

«Δεν πίστευα ότι θα μπορούσα να ζήσω», είπε.

«Ειλικρινά, πραγματικά πίστευα ότι δεν θα μπορούσα να ζήσω χωρίς αυτόν».

Πήρε μια εβδομάδα άδεια από τη δουλειά της και στη συνέχεια ρίχτηκε στη ζωγραφική.

«Δεν νομίζω ότι θα τα κατάφερνα αν δεν το είχα κάνει», είπε. «Βυθίστηκα σε αυτό. Μπαίνω μέσα από αυτή την πόρτα και ξεχνάω τα πάντα».

«Ειλικρινά, πραγματικά πίστευα ότι δεν θα μπορούσα να ζήσω χωρίς αυτόν»

Το σαλόνι της είναι στολισμένο με ασπρόμαυρες φωτογραφίες του και τα γλυπτά του / Photo: BBC

Η ζωή μετά

Σχεδόν πέντε δεκαετίες μετά, ο Ronald παραμένει ένα τεράστιο κομμάτι της ζωής της και εξομολογήθηκε ότι εξακολουθεί να του μιλάει. Το σαλόνι της είναι στολισμένο με ασπρόμαυρες φωτογραφίες του και τα γλυπτά του.

Αφού έχασε τον Ronald, μπήκε σε μια περίοδο ζωτικής δημιουργικότητας και πέρασε τρεις δεκαετίες διδάσκοντας στο Swansea College of Art.

«Αγαπώ τους ανθρώπους και αγαπώ τη διδασκαλία», δήλωσε. «Το να στέκεσαι μπροστά σε μια ομάδα μαθητών και να προσπαθείς να τους ανοίξεις τα μάτια… δεν υπάρχει τίποτα πιο συναρπαστικό από αυτό».

Σήμερα τα έργα της έχουν βρεθεί σε πολυάριθμες ιδιωτικές και δημόσιες συλλογές και έχει εκτεθεί ευρέως στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ.

Το 2014, μια μεγάλη αναδρομική έκθεση του έργου της πραγματοποιήθηκε στην γκαλερί Glynn Vivian Art Gallery του Swansea.

Σε τι αποδίδει τη μακροζωία της;

«Νομίζω ότι είναι το γεγονός ότι εργάζομαι, είμαι σίγουρη γι’ αυτό, είναι μια αναγκαιότητα», δήλωσε.

«Δεν θα μπορούσα ποτέ να ξεπεράσω την καλή μου τύχη για όλη μου τη ζωή, είμαι ευλογημένη.

«Είχα μια φανταστική ζωή. Πραγματικά, το εννοώ».

*Με στοιχεία από bbc.com | Αρχική Φωτό: Glenys Cour / Photo: BBC