Εμφανίστηκε ως λύση ανάγκης μετά την ατυχία του Λεσόρ που χάνει σχεδόν όλο το υπόλοιπο της σεζόν. Ο Γουένιεν Γκέιμπριελ που όχι απλά έκανε ντεμπούτο στον Παναθηναϊκό αλλά έπαιξε πολύ χρόνο σαν να ήταν μέλος της ομάδας από καιρό είναι φανερό ότι ήρθε για να μείνει όχι μόνο μέχρι το καλοκαίρι που είναι το συμβόλαιό του, αλλά για περισσότερα χρόνια και φυσικά στο πλάι του Ματίας Λεσόρ.

Καθώς τέτοιο δίδυμο ψηλών ο Παναθηναϊκός δεν είχε ούτε στην περσινή σεζόν που τα σάρωσε όλα σε Ευρώπη και Ελλάδα.

Ναι σαφώς ο Γκέιμπριελ δεν είναι (και ούτε μπορεί να γίνει) Λεσόρ, αλλά την ίδια στιγμή, ευτυχώς για τους Πρωταθλητές Ευρώπης δεν είναι και Μπαλτσερόφσκι ή Γιούρτσεβεν.

Ο Νοτιοσουδανός είναι εξαιρετικός αμυντικός στο να αλλοιώνει τις επιθέσεις των αντιπάλων, ακόμα και σε αυτά τα σουτ που δεν προλαβαίνει να κόψει 100% με όπλο το εξαιρετικό άλμα του και το μεγάλο άνοιγμα των χεριών του και μόνο τυχαίο δεν είναι που ο Οντετ Κάτας δεν ήθελε με τίποτα να τον αποχωριστεί από τη Μακάμπι, το αφεντικό της οποίας όμως έχει πάντα ως προτεραιότητα το κέρδος και μόνο.

Αν και με μόλις δύο προπονήσεις με τη νεά του ομάδα αγωνίστηκε 30 λεπτά και πρόσφερε 6 πόντους, 8 ριμπάουντ και 2 κλεψίματα.

«Αμυντικά είχαμε υπέροχη συμβολή από τον Γκέιμπιρελ. Μπλόκαρε σουτ. Κάναμε πολύ καλή άμυνα στους Ομπστ και Έντουαρντς. Η Μπάγερν είναι πολύ καλή ομάδα. Κλείσαμε τη ρακέτα με τον Γκέιμπριελ. και πήραμε μία σημαντική νίκη.

Πριν το παιχνίδι είπα στο προπονητικό τιμ ότι θα παίξει 4 με 5 λεπτά, αλλά το μπάσκετ έτσι είναι. Είδα ότι είχε επίδραση στο παιχνίδι μας. Να κάνει ένα απλό πινκ εν ρολ με τον Σλούκα και τον Γκραντ και έτσι έμεινε 30 λεπτά» είπε με ειλικρίνια ο Εργκίν Αταμάν που είδε με το…καλησπέρα αυτά που περίμενε από τον αντικαταστάτη του Λεσόρ ο οποίος απελευθέρωσε και τον Μήτογλου (που ήταν και πάλι εξαιρετικός) ενώ όταν αρχίσει να μαθαίνει καλά τον Σλούκα θα έρθουν και τα περισσότερα (και εύκολα) καλάθια-καρφώματα.

Ο Γκέιμπριελ δεν έχει το παιχνίδι με πλάτη του Λεσόρ, αλλά προσθέτει στην άμυνα κυρίως στοιχεία που δεν είχε τόσο ο Γάλλος για αυτό και προβλέπουμε ότι η συνεργασία τους δεν θα είναι μόνο για 1-2 μήνες εφέτος αλλά θα τους δούμε και στη συνέχεια.

Το γεγονός ότι ο Παναθηναϊκός κράτησε άνετα τη Μπάγερν (των 100+ πόντων στην έδρα της) κάτω από τους 70 και της έσπασε το αήττητο στο Μόναχο είναι (και) έργο Γκέιμπριελ ο οποίος έδωσε αμυντικές ανάσες και στους γκάρντ της ομάδας παίρνοντας σημαντικό μέρος της δουλειάς τους εκεί, με τον Σλούκα και τον Γκράντ κυρίως να το εξαργυρώνουν αυτό με φρεσκάδα στην επίθεση.

Το σημαντικότερο είναι ότι ο Παναθηναϊκός σε μια δύσκολη έδρα έδειξε με τον πιο πειστικό τρόπο ότι το τσιπάκι άλλαξε για τα καλά και η ομάδα παίζει και πάλι στα αμυντικά στάνταρ που την οδήγησαν στην κορυφή της Ευρώπης. Τα σώου επί της Αρμάνι και της Μπασκόνια ακολούθησε άλλο ένα πιο εντυπωσιακό (όσον αφορά την άμυνα) στο Μόναχο και πλέον στα 16 παιχνίδια που απομένουν για τη λήξη της κανονικής περιόδου με τα 10 των Πρασίνων να είναι στο ΟΑΚΑ η πρώτη θέση φαντάζει πια κάτι περισσότερο από εφικτή.

Headlines