Science: Τα σκυλιά συνεργάζονται με την τεχνητή νοημοσύνη για να εντοπίσουν τον καρκίνο

Το τεστ που δημιουργήθηκε από την SpotitEarly, συνδιάζει την τεχνητή νοημοσύνη με την όσφρηση των σκύλων και μπορεί να ανιχνεύσει 4 τύπους καρκίνου.

Μια πειραματική μέθοδος ελέγχου που συνδύασε τα σκυλιά με τεχνητή νοημοσύνη ήταν σε θέση να ανιχνεύσει την οσμή του καρκίνου που μεταφέρεται στην αναπνοή των ασθενών.

Το δίδυμο σκύλου και Τεχνητής Νοημοσύνης ήταν τόσο εξαιρετικά ακριβές όσο και εξαιρετικά ευαίσθητο, εντοπίζοντας με επιτυχία τέσσερις τύπους καρκίνου στο 94% των περιπτώσεων, αναφέρουν οι επιστήμονες στις 15 Νοεμβρίου στο Scientific Reports.

Επιπλέον, ο έλεγχος λειτούργησε εξίσου καλά ανιχνεύοντας καρκίνους σε πρώιμο στάδιο με καρκίνους σε μεταγενέστερο στάδιο, λέει ο Ασάφ Ραμπίνοβιτς, επικεφαλής τεχνολογίας της SpotitEarly, της εταιρείας που ανέπτυξε τη μέθοδο. Αυτό είναι ζωτικής σημασίας, διότι η έγκαιρη ανίχνευση μπορεί να συμβάλει ουσιαστικά στην αύξηση των ποσοστών επιβίωσης του καρκίνου, λέει.

Η νέα μέθοδος ελέγχου αξιοποιεί τις «εκπληκτικές οσφρητικές ικανότητες» των σκύλων, λέει ο Ραμπίνοβιτς. Οι σκύλοι μπορούν να μυρίσουν τις αμυδρές μυρωδιές που λειτουργούν ως οσφρητική υπογραφή του καρκίνου. Βέβαια παραπλήσια ποσοστά ή και μεγαλύτερα ποσοστά έχουν εμφανιστεί ξανά σε εκπαιδευμένους σκύλους χωρίς την συνδρομή Τεχνητής Νοημοσύνης.

Η τεχνητή νοημοσύνη ανιχνεύει αν τα σκυλιά αντιλήφθηκαν την παρουσία καρκίνου στο δείγμα

Για τη μελέτη αυτή, η ομάδα του Ραμπίνοβιτς εκπαίδευσε λαμπραντόρ ριτρίβερ να μυρίζουν δείγματα αναπνοής και να κάθονται αν μύριζαν καρκίνο του μαστού, του πνεύμονα, του παχέος εντέρου ή του προστάτη. Το να καταλάβουμε αν τα σκυλιά δείχνουν ναι ή όχι ακούγεται απλό, αλλά η συνεπής ανάγνωση της γλώσσας του σώματός τους μπορεί να είναι δύσκολη για τους ανθρώπους.

Σε αυτό το σημείο έρχεται η τεχνητή νοημοσύνη. Οι ερευνητές εκπαίδευσαν ένα μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης που βασίζεται στη μηχανική μάθηση και την όραση υπολογιστών για να ερμηνεύει τα σήματα των σκύλων.

Η ομάδα συνεργάστηκε με ιατρικά κέντρα στο Ισραήλ για να δοκιμάσει το σύστημά της σε δείγματα αναπνοής από σχεδόν 1.400 συμμετέχοντες, 261 από τους οποίους είχαν εξεταστεί θετικά για έναν από τους τέσσερις τύπους καρκίνου στους οποίους εκπαιδεύτηκαν οι σκύλοι.

Με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης, οι ανιχνευτές σκύλων ξεχώρισαν 245 από αυτές τις περιπτώσεις. Και σπάνια αποκαλούσαν ένα αρνητικό δείγμα «θετικό» – μόλις 60 από τις 1.048 περιπτώσεις. Τα σκυλιά, που εξειδικεύονται σε συγκεκριμένα είδη καρκίνου, έχουν πετύχει ποσοστά έως και 100%.

Τα μπίγκλ ετοιμάζονται να πάρουν την σκυτάλη από τα λαμπραντόρ για την ανίχνευση του καρκίνου.

Θα ξεκινήσουν κλινικές δοκιμές στις ΗΠΑ

Το SpotitEarly σχεδιάζει μια μεγαλύτερη κλινική δοκιμή στις Ηνωμένες Πολιτείες και στοχεύει να αναφέρει τα πρώτα αποτελέσματα το 2026. Η εταιρεία εργάζεται τώρα με beagles για το έργο της ανίχνευσης του καρκίνου, εν μέρει επειδή είναι μικρότερα και ευκολότερα εκπαιδεύσιμα.

Αλλά ο Άρης, η Σελήνη, ο Πλούτωνας και τα άλλα λαμπραντόρ που εργάστηκαν στη μελέτη εξακολουθούν να είναι κορυφαία σκυλιά για τους ερευνητές και συνεχίζουν να συμβάλλουν στην έρευνα και την ανάπτυξη, λέει ο Ραμπίνοβιτς.

Τα Λαμπραντόρ είναι πολύ όμορφα και πολύ φιλικά, λέει, και «έκαναν πολύ καλή δουλειά».