Google: Τα προϊόντα και υπηρεσίες που «σκότωσε» το 2024

Από τα τέλη Νοεμβρίου κυκλοφορούν διάφορες ανασκοπήσεις από δημοφιλείς υπηρεσίες και εταιρείες, οι οποίες μας υπενθυμίζουν όσα συνέβησαν το 2024 στρώνοντας το «χαλί» για τη νέα χρονιά. Η Google, ένας από τους μεγαλύτερους γίγαντες της τεχνολογίας, έχει προσφέρει πολλά κατά τη διάρκεια του έτους. Λάνσαρε νέα χαρακτηριστικά σε διαφορετικά προϊόντα αλλά «τράβηξε την πρίζα» σε άλλα.

Το 2024 ήταν μια γεμάτη χρονιά για τον τεχνολογικό κολοσσό με προσθήκες και καταργήσεις

Ακολουθεί ο κατάλογος προϊόντων και υπηρεσιών που «σκότωσε» το 2024.

Chromecast

Το 2024 σηματοδοτεί το τέλος του Chromecast. Η πρώτη συσκευή κυκλοφόρησε το 2013 για 35 δολάρια, με τη δυνατότητα να μετατρέπει σχεδόν οποιαδήποτε τηλεόραση -με θύρα HDMI- σε «έξυπνη» τηλεόραση.

Ένα μοναδικό χαρακτηριστικό ήταν ότι επέτρεπε στους χρήστες να μεταδίδουν περιεχόμενο χωρίς την ταλαιπωρία της εγκατάστασης και ενημέρωσης εφαρμογών. Βασιζόταν σε μια τεχνολογία με την ονομασία Google Cast (η οποία συνεχίζει να υπάρχει) που επέτρεπε στις εφαρμογές smartphone να προβάλλουν περιεχόμενο στη μεγάλη οθόνη.

Jamboard

Το Jamboard ήταν ένας γιγαντιαίος «ψηφιακός πίνακας» που παρουσίασε η εταιρεία το 2017 για να ανταγωνιστεί το Surface Hub της Microsoft. Διέθετε οθόνη αφής 55» με υποστήριξη ανάλυσης 4K, με τιμή τότε 4.999 δολάρια (επιπλέον 1.199 δολάρια για τη βάση). Ήταν μια συσκευή που έτρεχε μια εξειδικευμένη έκδοση του Android και βασιζόταν σε εφαρμογές της Google G Suite.

Η συσκευή ζύγιζε περίπου 50 κιλά, περιλάμβανε κάμερα, ηχεία, μικρόφωνο, USB 2.0, USB 3.0, Type-C, HDMI, Bluetooth, Ethernet και NFC. Το 2024 ανακοίνωσε ότι το Jamboard θα σταματήσει να λαμβάνει αυτόματες ενημερώσεις μετά τις 30 Σεπτεμβρίου και ότι η εφαρμογή θα τεθεί εκτός λειτουργίας στις 31 Δεκεμβρίου 2024.

Google Podcasts

Το Google Podcasts ξεκίνησε το ταξίδι του το 2018 ως αυτόνομη εφαρμογή για Android. Ήταν μια ακόμη προσπάθεια αναβίωσης των podcasts, χρόνια μετά το τέλος του Google Listen και της υποστήριξης podcast στην εφαρμογή Google Play Music.

Μέσα στο 2023, η εταιρεία συνειδητοποίησε ότι οι χρήστες προτιμούν το YouTube από το Podcasts. Ως εκ τούτου, αποφάσισε να τραβήξει την «πρίζα» της εφαρμογής και να φέρει λειτουργίες podcasting στο YouTube Music.

Google Play Movies & TV

Η υπηρεσία Play Movies & TV καταργήθηκε νωρίτερα φέτος για να εξορθολογιστούν οι υπηρεσίες περιεχομένου βίντεο της εταιρείας και να ενοποιηθούν στο YouTube και το Google TV. Από τον Ιανουάριο του 2024, η εταιρεία κατήργησε οριστικά την υπηρεσία. Η αγορά ή η ενοικίαση τίτλων μέσω του Play Movies & TV στο Android TV ή στην ιστοσελίδα του Google Play δεν είναι πλέον δυνατή.

Χρειάστηκαν δύο χρόνια για να μπορέσει να τερματίσει την υπηρεσία. Η εταιρεία είχε προηγουμένως αφαιρέσει το Movies & TV από την εφαρμογή Google Play και μετέφερε τους χρήστες Android/iOS στην εφαρμογή Google TV, όπου μπορούν να νοικιάζουν, να αγοράζουν και να αναπαράγουν ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές.

Gmail Basic HTML View

Η Google κατάργησε τη βασική προβολή HTML για το Gmail νωρίτερα φέτος, μεταφέροντας αυτόματα τους χρήστες στην Standard View. Η λειτουργία που υπήρχε για χρόνια είχε σχεδιαστεί για να προσφέρει backwards συμβατότητα όταν οι χρήστες χρησιμοποιούσαν παλαιούς web browsers ή πιο αργές συνδέσεις. Σε σύγκριση με την Standard View, η Basic HTML View στερούνταν χαρακτηριστικών όπως η πλούσια μορφοποίηση, η υποστήριξη chat, η εισαγωγή επαφών και, τελευταία, η ενσωμάτωση του Gemini.

VPN by Google One

Το VPN by Google One άντεξε μέχρι τις 20 Ιουνίου 2024. Η υπηρεσία που προσφερόταν ως μέρος των συνδρομών του Google One (από το 2020) είχε σχεδιαστεί για να παρέχει «ένα επιπλέον επίπεδο διαδικτυακής προστασίας για το Android smartphone, καλύπτοντας τη διεύθυνση IP και κρυπτογραφώντας την κυκλοφορία.

Ένας εκπρόσωπος της Google δήλωσε τότε ότι η ομάδα «διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι απλά δεν τη χρησιμοποιούσαν».

Stack (PDF Scanner)

Η Google είχε μια εφαρμογή σάρωσης PDF που ονομαζόταν Stack. Επέτρεπε στους χρήστες να μετατρέπουν έγγραφα σε αρχεία PDF και να διατηρούν τα πράγματα οργανωμένα τοποθετώντας τα αρχεία PDF σε κατηγορίες που ονομάζονται «stacks». Η εφαρμογή μπορούσε να εντοπίσει σημαντικές πληροφορίες από έγγραφα, όπως η ημερομηνία λήξης ενός λογαριασμού.

Το Stack ξεκίνησε το 2021 και ήταν μια πειραματική πρόταση των ομάδων Area 120 και DocAI. Η εταιρεία ανακοίνωσε τον Ιούνιο του 2024 ότι θα καταργήσει το Stack και θα αποσύρει την υποστήριξη για τον παλαιό σαρωτή PDF από τα τέλη Σεπτεμβρίου.

Keen

Το Keen ήταν άλλο ένα πειραματικό έργο από την Area 120 που είχε σκοπό να ανταγωνιστεί το Pinterest. Η πλατφόρμα επέτρεπε στους χρήστες να δημιουργούν συλλογές (που ονομάζονταν «keen») διαδικτυακού περιεχομένου με βάση τα ενδιαφέροντά τους και να τις μοιράζονται. Η Google έκλεισε το Keen στις 24 Μαρτίου 2024 και διέγραψε όλα τα δεδομένα, συμπεριλαμβανομένων των αναρτήσεων, των μεταφορτώσεων, των συνδέσμων, των ακόλουθων και των σχολίων.

Dropcam

Το έτος 2024 έληξε επίσης η σειρά Dropcam των καμερών ασφαλείας Wi-Fi. Η Google διέκοψε την υποστήριξη για τις κάμερες Dropcam και Dropcam Pro στις 8 Απριλίου 2024, εμποδίζοντας τους χρήστες τους να χρησιμοποιούν την εφαρμογή Nest για να ελέγχουν την κατάσταση των καμερών, να βλέπουν ζωντανές ροές, να λαμβάνουν ειδοποιήσεις ή να αλλάζουν τις ρυθμίσεις.