«Πίστευε ότι πρέπει να παίρνεις θέση» – Η Όντρεϊ Χέπμπορν έγινε μπαλαρίνα-κατάσκοπος στον Β’ Παγκοσμίο Πολέμο

Στο podcast History’s Youngest Heroes του BBC Radio 4, η Nicola Coughlan ρίχνει φως σε εξαιρετικές ιστορίες εξέγερσης, ρίσκου και της ριζοσπαστικής δύναμης της νεολαίας, αφηγούμενη τις ιστορίες νέων ανθρώπων σε όλη την ιστορία που άλλαξαν τον κόσμο. Το τελευταίο επεισόδιο επικεντρώθηκε στην Όντρεϊ Χέπμπορν (Audrey Hepburn), η οποία έγινε λαμπερό σύμβολο του κινηματογράφου και της μόδας στις δεκαετίες του 1950 και του ’60.

Ήταν υποψήφια για πέντε Όσκαρ και κέρδισε το βραβείο καλύτερης ηθοποιού το 1953 για την ερμηνεία της στην ταινία Διακοπές στη Ρώμη.

Ωστόσο, ως έφηβη κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, έπαιξε έναν πολύ διαφορετικό ρόλο – διοργανώνοντας μυστικές παραστάσεις μπαλέτου για να συγκεντρώσει χρήματα για την ολλανδική αντίσταση στη ναζιστική κατοχή.

Η πατέρας συνεργάτης των φασιστών

Η Όντρεϊ Χέπμπορν γεννήθηκε στις Βρυξέλλες το 1929 από την Ολλανδή βαρόνη Ella van Heemstra και τον Βρετανοαυστριακό επιχειρηματία Joseph Hepburn-Ruston.

Στο Λονδίνο, οι γονείς της βρέθηκαν κοντά στον Oswald Mosley, ηγέτη της βίαιης αντισημιτικής Βρετανικής Ένωσης Φασιστών (BUF).

Η Van Heemstra έγραψε ένα άρθρο για το περιοδικό της BUF σχετικά με αυτό που έβλεπε ως δόξα της ναζιστικής Γερμανίας. Ο πατέρας της εγκατέλειψε την οικογένεια όταν η Χέπμπορν ήταν έξι ετών. Αργότερα θα συλληφθεί ως «συνεργάτης ξένων φασιστών» και θα περάσει τον πόλεμο σε βρετανικές φυλακές.

«Ακόμα και από μικρό κορίτσι, ξέρετε, ήταν εξωστρεφής, γελούσε, έπαιζε, υποκρινόταν. Ο παππούς μου την αποκαλούσε “παζλ μαϊμού”», λέει ο Luca Dotti, ο μικρότερος γιος της ηθοποιού, στον Robert Matzen, συγγραφέα του βιβλίου Dutch Girl, το οποίο εξιστορεί τη ζωή της  Όντρεϊ Χέπμπορν κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.

Δείτε το σχετικό βίντεο 

Η μητέρα της εξακολουθούσε να θαυμάζει τον Αδόλφο Χίτλερ

«Η μητέρα της Όντρεϊ αποφάσισε ότι η Αγγλία γενικά και το Κεντ, ειδικότερα, δεν ήταν μέρος για την Όντρεϊ λόγω της απειλής που διαφαινόταν, ξαφνικά, ότι οι Γερμανοί θα εισέβαλαν στη Γαλλία και θα ξεκινούσαν εισβολή στην Αγγλία», λέει ο Matzen.

Η Van Heemstra απομάκρυνε την κόρη της από το βρετανικό οικοτροφείο. Μετακόμισαν σε ένα οικογενειακό κτήμα στην Ολλανδία και η Όντρεϊ Χέπμπορν γράφτηκε σε μια σχολή χορού, με ένα όνομα που ακουγόταν «πιο ολλανδικό», Adriaantje van Heemstra (αργότερα θα άλλαζε το επώνυμό της σε Χέπμπορν όταν άρχισε να παίζει).

Η μητέρα της εξακολουθούσε να θαυμάζει τον Αδόλφο Χίτλερ και πίστευε ότι δεν θα εισέβαλε ποτέ στη χώρα «της».

«Η μετακόμιση στην Ολλανδία δεν ήταν μετακόμιση στην πατρίδα. Δεν μπορούσε να μιλήσει ολλανδικά. Έπρεπε να πάει σε ένα ολλανδικό σχολείο χωρίς να καταλαβαίνει ούτε μια λέξη με νέα παιδιά που την κορόιδευαν», λέει ο Dotti, για την εμπειρία της μητέρας του στην Ολλανδία.

Ο θείος της Όντρεϊ Χέπμπορν, ο κόμης Otto van Limburg Stirum, πήρε θέση ενάντια στους Ναζί

Photo: Public Domain

Ο αντιστασιακός θείος, κόμης

Ο Χίτλερ εισέβαλε και κατέλαβε τις Κάτω Χώρες τον Μάιο του 1940. «Το Ανατολικό Μέτωπο ήταν ένα καμίνι στο οποίο δεν μπορούσες να διοχετεύσεις πόρους αρκετά γρήγορα. Οι Γερμανοί χρειάζονταν τρόφιμα για τα στρατεύματα, χρειάζονταν ρουχισμό για τα στρατεύματα, και όλα αυτά τα έπαιρναν από τους Ολλανδούς και τις άλλες κατεχόμενες χώρες», λέει ο Matzen για την κατάσταση.

Ο θείος της Όντρεϊ Χέπμπορν, ο κόμης Otto van Limburg Stirum, πήρε θέση ενάντια στους Ναζί.

Το 1942, μια αντιστασιακή ομάδα επιχείρησε να ανατινάξει ένα γερμανικό τρένο κοντά στο Ρότερνταμ. Αν και ο van Limburg Stirum δεν συμμετείχε, συνελήφθη επειδή ήταν εξέχουσα αντιναζιστική προσωπικότητα.

Πράκτορες των Ναζί οδήγησαν αυτόν και άλλους τέσσερις στο δάσος, τους πυροβόλησαν και πέταξαν τα πτώματά τους σε τάφους χωρίς σήμανση. Η Χέπμπορν αγαπούσε τον θείο της ως υποκατάστατο πατέρα και ήταν συντετριμμένη από τη δολοφονία του.

«Έγινε ένα εθνικό τραύμα, ένα σημείο υποκίνησης για τον ολλανδικό λαό», λέει ο Matzen.

Η Χέπμπορν χόρευε σε ένα σπίτι με κλειστά ρολά και μόνο ένα κερί για φως, ώστε να μην την ανακαλύψουν

Photo: Public Domain

Ο κρυφός χορός

Αν και η οικογένειά της Όντρεϊ Χέπμπορν ήταν προνομιούχα, οι Ναζί απέσπασαν τρόφιμα και πόρους από την Ολλανδία και η οικογένεια Van Heemstra πείνασε. Όταν η Χέπμπορν έγινε 15 ετών, διατάχθηκε να ενταχθεί στη ναζιστική Kulturkammer, την ένωση καλλιτεχνών, ή να εγκαταλείψει τη δημόσια εκτέλεση χορού.

Επέλεξε να εγκαταλείψει τις παραστάσεις.

«Μέσω του χορού μπορούσε να ονειρευτεί, να πετάξει, να ξεχάσει. Ήταν ο τρόπος με τον οποίο ξέφευγε από την πραγματικότητα», λέει ο Dotti για το πάθος της μητέρας του.

Η Χέπμπορν χόρευε σε ένα σπίτι με κλειστά ρολά και μόνο ένα κερί για φως, ώστε να μην την ανακαλύψουν. Ένα πιάνο έπαιζε πολύ σιγά όσο εμφανιζόταν – αλλά δεν μπορούσε να υπάρξει χειροκρότημα. Στο τέλος της παράστασης συγκεντρώνονταν χρήματα για την αντίσταση.

Στις 17 Σεπτεμβρίου 1944, η Χέπμπορν βρισκόταν στην εκκλησία, όταν ο ύμνος διακόπηκε από το βουητό των μηχανών

Photo: Public Domain

Από μπαλαρίνα σε κατάσκοπο

Την άνοιξη του 1944, η Όντρεϊ Χέπμπορν προσφέρθηκε εθελοντικά ως βοηθός ενός γιατρού – του Hendrik Visser ‘t Hooft – ο οποίος ήταν μέλος της αντίστασης. Αν και η μητέρα της Χέπμπορν θεωρούνταν ευρέως συνεργάτης των Ναζί, ο Visser ‘t Hooft χρειαζόταν απεγνωσμένα βοήθεια για να υποστηρίξει χιλιάδες ανθρώπους που κρύβονταν από τους Ναζί.

Την εμπιστευόταν αρκετά ώστε να τη φέρει μαζί του.

Στις 17 Σεπτεμβρίου 1944, η Χέπμπορν βρισκόταν στην εκκλησία, όταν ο ύμνος διακόπηκε από το βουητό των μηχανών.

Η επιχείρηση Market Garden, που ήταν ένα σχέδιο των συμμαχικών δυνάμεων να καταλάβουν εννέα γέφυρες που υπερέβαιναν τον ποταμό Ρήνο, είχε ξεκινήσει – και όταν έτρεξε έξω και κοίταξε ψηλά, χιλιάδες συμμαχικά στρατεύματα έπεφταν με αλεξίπτωτα.

Έσκυψε να μαζέψει αγριολούλουδα και στη συνέχεια τα παρουσίασε φλερτάροντας στους αστυνομικούς. Εκείνοι γοητεύτηκαν και δεν την ανέκριναν περαιτέρω

Photo: Public Domain

Η μάχη μαίνονταν για εννέα ημέρες

Δυστυχώς, δύο βαριά θωρακισμένες ναζιστικές μεραρχίες ανασυντάσσονταν στην περιοχή. Τα ναζιστικά τανκς κύλησαν μπροστά από το σπίτι των Van Heemstras.

Η Χέπμπορν και η οικογένειά της κρύφτηκαν στο κελάρι, ενώ η μάχη μαίνονταν για εννέα ημέρες. Όταν βγήκαν, έμαθαν την είδηση ότι οι Ναζί είχαν νικήσει. Άκουσε κραυγές από ένα κτίριο όπου οι Ναζί εκτελούσαν αντίποινα -βασάνιζαν και σκότωναν μέλη της ολλανδικής αντίστασης.

Όταν συμμαχικοί αεροπόροι που κατευθύνονταν προς τη Γερμανία έπρεπε να κάνουν αναγκαστική προσγείωση στις Κάτω Χώρες, ο Visser ‘t Hooft έστειλε την Όντρεϊ Χέπμπορν στο δάσος για να συναντήσει έναν Βρετανό αλεξιπτωτιστή με κωδικοποιημένες λέξεις και ένα μυστικό μήνυμα κρυμμένο στην κάλτσα της.

Έφτασε στη συνάντηση, αλλά καθώς έβγαινε από το δάσος, είδε την ολλανδική αστυνομία να την πλησιάζει.

Έσκυψε να μαζέψει αγριολούλουδα και στη συνέχεια τα παρουσίασε φλερτάροντας στους αστυνομικούς. Εκείνοι γοητεύτηκαν και δεν την ανέκριναν περαιτέρω. Μετά από αυτό, μετέφερε συχνά μηνύματα για την αντίσταση.

«Πίστευε πολύ ότι υπάρχει ένας αγώνας μεταξύ του καλού και του κακού και ότι πρέπει να πάρεις θέση», λέει η Dotti.

Με άγριες μάχες να μαίνονται και πάλι έξω από την πόρτα τους, η Χέπμπορν και η οικογένειά της κρύφτηκαν στο κελάρι για τρεις εβδομάδες. Τελικά, στις 16 Απριλίου 1945, επικράτησε ησυχία

Photo: Public Domain

Μύρισε (σπάνιο) καπνό

«Οι Γερμανοί δεν έπαιρναν τα παιδιά στα σοβαρά. ‘Φύγε από μπροστά μου, παιδί μου’. Ξέρετε, τέτοια πράγματα. Οι Ολλανδοί ήταν αρκετά πρακτικοί για να δουν ότι τα παιδιά, επειδή δεν ήταν ύποπτα για τίποτα, θα μπορούσαν να είναι εκείνα που μετέφεραν τα μηνύματα. Ήταν συναρπαστικό, ήταν επικίνδυνο και έγιναν ήρωες της αντίστασης», προσθέτει ο Matzen.

Τον Φεβρουάριο του 1945, αναφέρθηκε ότι 500 Ολλανδοί πέθαιναν από την πείνα κάθε εβδομάδα. Όπως τόσοι άλλοι, η Όντρεϊ Χέπμπορν και η οικογένειά της είχαν απελπιστική έλλειψη τροφίμων. Αρρώστησε σοβαρά με αναιμία, ίκτερο και οίδημα.

Με άγριες μάχες να μαίνονται και πάλι έξω από την πόρτα τους, η Χέπμπορν και η οικογένειά της κρύφτηκαν στο κελάρι για τρεις εβδομάδες. Τελικά, στις 16 Απριλίου 1945, επικράτησε ησυχία.

Μύρισε καπνό, τον οποίο ήταν αδύνατο να προμηθευτεί κανείς στην Ολλανδία κατά τη διάρκεια του πολέμου. Ανέβηκε τις σκάλες από το κελάρι και άνοιξε την πόρτα για να δει πέντε Καναδούς στρατιώτες να καπνίζουν τσιγάρα και να την σημαδεύουν με πολυβόλα.

Αμέσως, άρχισε να τους μιλάει στα αγγλικά. Ο ένας τους φώναξε: «Όχι μόνο απελευθερώσαμε μια πόλη – απελευθερώσαμε και μια Αγγλίδα!».

Η Όντρεϊ Χέπμπορν είπε αργότερα στον γιο της ότι δεν συγχώρησε ποτέ τη μητέρα της για τις φασιστικές της συμπάθειες

Photo: Public Domain

Το ακονισμένο ένστικτο της Όντρεϊ Χέπμπορν 

Η Όντρεϊ Χέπμπορν είπε αργότερα στον γιο της ότι δεν συγχώρησε ποτέ τη μητέρα της για τις φασιστικές της συμπάθειες. Όταν τελείωσε ο πόλεμος, κέρδισε μια υποτροφία για το μπαλέτο Rambert στο Λονδίνο.

Παρόλο που ήταν ταλαντούχα, ο οργανισμός της είχε υποστεί μόνιμη βλάβη από τον υποσιτισμό και δεν είχε την αντοχή να γίνει μπαλαρίνα. Αντ’ αυτού, στράφηκε στην υποκριτική, με μικρούς ρόλους στο θέατρο West End και σε ταινίες όπως το The Lavender Hill Mob.

Το 1953 κέρδισε τον πρώτο της πρωταγωνιστικό ρόλο στο Διακοπές στη Ρώμη. Ήταν μια τεράστια κριτική και εμπορική επιτυχία και, εκτός από το Όσκαρ για την ταινία αυτή, η Χέπμπορν θα κέρδιζε και βραβεία Emmy, Grammy και Tony.

Καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας της, συνέχισε να ασκεί φιλανθρωπικό έργο, κυρίως ως πρέσβειρα καλής θέλησης της Unicef. Πέθανε το 1993.

«Το ένστικτο της Όντρεϊ είχε ακονιστεί από τον πόλεμο και όλα όσα πέρασε, και είχε αντλήσει τόση μεγάλη εμπειρία, ώστε μπορούσε να βάλει τον εαυτό της σε αυτούς τους διάφορους χαρακτήρες», λέει ο Matzen.

*Με στοιχεία από bbc.com | Αρχική Φωτό: Όντρεϊ Χέπμπορν / Public Domain