Με τη διαφορά από τη Λίβερπουλ στους 6 βαθμούς στην Premier League (…με ματς παραπάνω) και την ήττα στον πρώτο ημιτελικό του League Cup από τη Νιούκασλ, το 2025 φαίνεται πως δεν έχει μπει καλά για την Άρσεναλ.

21 χρόνια χωρίς πρωτάθλημα, 33 χωρίς League Cup

Η αγωνιστική πτώση της Μάντσεστερ Σίτι είχε δώσει την εντύπωση πως η ομάδα του Αρτέτα θα βρει τη χαραμάδα που έψαχνε για να φτάσει στον τίτλο μετά από 21 χρόνια. Όμως υπολόγιζε χωρίς την εκπληκτική Λίβερπουλ του Σλοτ.

Η Νιουκάσλ ήρθε για να επιβεβαιώσει πως οι Λονδρέζοι βρίσκονται σε τέλμα. Ο Αρτέτα χρέωσε την ήττα στην… μπάλα του EFL και στην αδυναμία των παικτών του να προσαρμοστούν σε αυτή. Δεν ξέρω αν αυτός ήταν πάντως ο λόγος που οι Gunners δεν κατάφεραν κάτι παραπάνω από 3 σουτ στο στόχο σε 23 προσπάθειες.

Η κριτική ως φυσικό επακόλουθο

Νωρίτερα μέσα στη σεζόν, ο θρύλος της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Πατρίς Εβρά, ειρωνεύτικέ με σχόλιο του την Άρσεναλ και έγινε viral. «Το να βλέπεις την Άρσεναλ είναι σαν να βλέπεις Netflix, πάντα περιμένεις την επόμενη σεζόν.»

Ο άλλοτε αστέρας των κανονιέρηδων, Τίο Γουόλκοτ, έκανε έντονη κριτική στον Αρτέτα. Ο λόγος; Η αλλαγή φιλοσοφίας στον τρόπο παιχνιδιού, με τον οποίο συν τοις άλλοις έχει αφήσει το στίγμα της η ομάδα. «Χαίρονται περισσότερο για τις στατικές φάσεις παρά για το ελεύθερο ποδόσφαιρο» σχολίασε.

Η Άρσεναλ τελευταία φορά σήκωσε το Κύπελλο Αγγλίας το 2020, απέναντι στην Τσέλσι του Φρανκ Λάμπαρντ, έχοντας προηγουμένως αποκλείσει τη Σίτι. Από εκείνη την ομάδα υπάρχει μόνο ο Σάκα και ο Τίρνεϊ. Ναι, έχει κατακτήσει και το Community Shield, ωστόσο αν μας ακούσουν οι Άγγλοι ότι το προσμετράμε στα μεγάλα τρόπαια θα μας… δείρουν.

Από το 2021 έχει γίνει μια ριζική αλλαγή σε πρόσωπα, τα οποία δείχνουν ότι τα βαραίνουν οι προσδοκίες και σπάνια εντυπωσιάζουν στα κρίσιμα. Εκείνη τη χρονιά αποκλείστηκε από τον τελικό του Europe League από την Βιγιαρεάλ και από τη Λίβερπουλ στο League Cup. Επιπλέον απέτυχε να προχωρήσει πέραν από τον 4ο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας σε τέσσερις σεζόν.

Κι όμως, μπορεί να σώσει τη χρονιά

Θεωρήθηκε επιτυχία πέρυσι που έφτασε μετά από 14 χρόνια στα προημιτελικά του Champions League. Πάντως για να μην τα ισοπεδώνουμε όλα, ο Αρτέτα έχει κάνει πολύ δουλειά στο να επαναφέρει την Άρσεναλ στην κορυφή. Δεν μπορεί επουδενί να θεωρηθεί αποτυχία το ότι δεν κατέκτησε δις να κατακτήσει τον τίτλο απέναντι στη Σίτι με μέσο όρο πόντων 86,5. Τόσο είχαν και οι Invincibles τη διετία 2003-2005. Δεν είναι εύκολο επίσης για μία ομάδα που είχε μείνει πολλά χρόνια εκτός Champions League να βρει τη χαμένη της αίγλη.  Εκεί όπου φέτος, με το νέο σύστημα διεξαγωγής, τα πάντα μπορούν να συμβούν. Γιατί όχι η Άρσεναλ; Στα εγχώρια έχει ακόμα μία αποστολή την Κυριακή για τον 3ο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας. Και πάλι στο γηπεδό της, απέναντι στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Headlines